* Image illustrative uniquement.Soga no Umako
蘇我馬子
Ministre
Description
Le Grand Ministre qui a construit l'ascension des Soga
Soga no Umako est né vers 551, fils du grand ministre Soga no Iname. Il devint Ōomi, ou grand ministre, en 572 (première année de l'empereur Bidatsu), et occupa ce poste pendant quatre règnes — ceux de Bidatsu, Yōmei, Sushun et Suiko. Pendant plus d'un demi-siècle au pouvoir, il lia à plusieurs reprises les Soga à la maison royale par mariage et installa son clan au centre du gouvernement national. Il mourut le vingtième jour du cinquième mois de la trente-quatrième année de l'impératrice Suiko (19 juin 626).
Le bouddhisme et le conflit Teibi
Umako hérita de la position pro-bouddhiste de son père Iname. En 584, il obtint une image bouddhiste apportée de Baekje et, cherchant des pratiquants, fit ordonner trois femmes comme nonnes. L'année suivante, la faction anti-bouddhiste détruisit les bâtiments du temple, accentuant la confrontation entre les deux camps. En 587, lorsque l'empereur Yōmei exposa son désir de se réfugier dans la Loi bouddhiste, le soutien d'Umako et l'opposition de Mononobe no Moriya menèrent à une rupture. Au septième mois de cette année, Umako assembla une grande force de princes impériaux et de clans puissants, et Moriya fut tué et vaincu. Ce conflit Teibi provoqua la chute des Mononobe et rendit la prédominance des Soga décisive.
L'intronisation et l'assassinat de l'empereur Sushun
En 588, Umako proposa le prince Hatsusebe, qui accéda au trône en tant qu'empereur Sushun. Cependant, en onzième mois de 592, après que l'empereur eut ouvertement exprimé son mécontentement envers Umako, Umako le fit assassiner par Yamato no Aya no Koma. En tant qu'instance d'un sujet assassinant un souverain régnant, l'événement est presque sans précédent dans l'histoire du Japon, et il montre que le pouvoir des Soga avait alors atteint un niveau dépassant celui du trône lui-même.
Règne conjoint sous l'impératrice Suiko
Après la mort de Sushun, Umako plaça la princesse Kashikiya sur le trône en tant qu'impératrice Suiko, la première impératrice régnante de l'histoire japonaise. Par la suite, il conduisit le gouvernement de concert avec le prince Umayado (prince Shōtoku), qui avait été nommé prince héritier, et des institutions telles que le Système des douze niveaux de rangs (603) et la Constitution en dix-sept articles (604) furent établies. En 620, avec le prince Umayado, il compila le Tennōki, le Kokki et un registre des omi, muraji, tomo no miyatsuko, kuni no miyatsuko, les cent quatre-vingts be et le peuple commun. Cette tentative d'enregistrer par écrit les origines de l'État est considérée comme le précurseur de la compilation historique au Japon.
Asuka-dera et l'apogée du pouvoir des Soga
Asuka-dera (Hōkō-ji), commencée la première année de l'empereur Sushun, fut achevée en 596 en tant que temple du clan des Soga. Avec une pagode en son centre flanquée de trois salles dorées, c'était le premier complexe de temple bouddhiste à grande échelle du Japon. Pour Umako, qui avait mené l'acceptation du bouddhisme, Asuka-dera était à la fois un lieu de foi et un dispositif qui rendait visible l'autorité de son clan. En 624, il pétitionna la cour pour la cession du district de Katsuragi, auquel sa maison était profondément liée, mais l'impératrice Suiko refusa — un document montrant que la relation entre le souverain et les Soga n'était pas une simple subordination.
Le tumulus Ishibutai et les épées d'Asuka
La tombe d'Umako est enregistrée dans le Nihon Shoki comme la tombe de Momohara, et elle est généralement identifiée au Kofun Ishibutai à Shimanoshō dans le village d'Asuka, préfecture de Nara. C'est l'un des plus grands tumuli carrés du Japon, avec une énorme chambre souterraine en pierre maintenant exposée, et on pense qu'il a été construit au premier semestre du septième siècle. Aucun document ne subsiste d'une épée portée par Umako lui-même, mais les épées de la période Asuka dans laquelle il a vécu étaient des lames droites sans courbure ; parmi les survivances contemporaines, le Heishi Shōrin Ken et le Shichiseiken conservés à Shitennō-ji sont les mieux connus. La forme incurvée caractéristique de l'épée japonaise n'apparaît qu'à partir de la période Heian tardive, et les lames de l'époque d'Umako appartenaient encore à la tradition continentale de l'épée droite. Son fils était Emishi et son petit-fils Iruka ; avec l'incident Isshi de 645, la branche principale des Soga fut détruite, et le pouvoir qu'Umako avait construit prit fin en trois générations.