* Image illustrative uniquement.Sasaki Rui
佐々木累
Maîtresse d'escrime en habit d'homme — une figure singulière d'Edo qui se battit pour restaurer le nom de sa famille
Description
Qui est Sasaki Rui
Sasaki Rui est, dit-on, une femme escrimeuse ayant réellement existé au début de l'époque d'Edo. Elle naquit fille de Sasaki Budayū, vassal du domaine de Koga de la province de Shimōsa (aujourd'hui la ville de Koga, préfecture d'Ibaraki) et escrimeur. Il faut noter que Kasane, héroïne de la légende de Kasanegafuchi, célèbre dans les récits de fantômes et les jōruri, et dont le nom s'écrit avec le même caractère (累), est une personne tout à fait différente ; les deux ne doivent pas être confondues.
Née dans une famille de sabreurs
Rui n'avait aucun frère ni sœur, et son père Budayū aurait transmis à sa fille l'ensemble de ses arts martiaux. Il tenta d'adopter un gendre pour qu'il perpétue le nom de la famille, mais n'y parvint pas ; à la mort de son père, la famille Sasaki s'éteignit.
Activités à Edo
Devenue rōnin, Rui s'installa à Edo, ouvrit une salle d'entraînement (dōjō) à Asakusa et y enseigna, dit-on, les arts martiaux. Elle est connue pour une tenue masculine exceptionnelle à l'époque : elle arborait un haori en crêpe de soie noir (chirimen) sur lequel était teint le blason yotsume-yui de la famille Sasaki, les cheveux coiffés, et portait une paire de sabres (long et court) ; son apparence fit l'objet de toutes les conversations à Edo. Une anecdote subsiste également selon laquelle elle aurait tenu tête à des bandes de hatamoto-yakko, dont le Shiratsuka-gumi, qui commettaient alors violences et désordres dans la ville d'Edo.
La restauration de la famille
On rapporte que ces actions de Rui étaient motivées par le souhait de faire renaître la famille Sasaki en accueillant pour gendre un guerrier d'exception. Ces faits sont racontés comme une anecdote de la période de mandat d'Ishigaya Sadakiyo, magistrat du Nord d'Edo (ères Keian à Manji, années 1650). Finalement, le seigneur du domaine ayant choisi un jeune homme, celui-ci fut accueilli comme gendre, et la famille aurait été rétablie.
Sources et évaluation
La principale source transmettant les faits de Sasaki Rui est le Kokon Meiyo Jitsuroku, compilé à l'époque Meiji, dont le contenu présente aussi un caractère légendaire transmis par la tradition.
Sabres célèbres
- Paire d'épées longues et courtes (portées à la manière samurai, selon la tradition)