Sakuma Nobumori

Sakuma Nobumori (1528–1582) fut un chef militaire qui, en tant que haut vassal de la maison Oda, soutint Nobunaga pendant de longues années. Dans ses dernières années, cependant, Nobunaga lui adressa une lettre de réprimande sévère, la lettre de réprimande (sekkanjō), et il fut banni sur le mont Kōya, connaissant une fin tumultueuse. La lettre de réprimande (sekkanjō), qui relevait en détail la maigreur de ses faits d'armes, est encore aujourd'hui remarquée comme un document historique révélant la relation sévère entre maître et vassal sous Nobunaga.

Nobumori était un haut vassal de la maison Oda, originaire de la province d'Owari (l'actuelle préfecture d'Aichi), et il servait Nobunaga depuis sa jeunesse. Il prit part à la bataille d'Okehazama (1560) et resta actif dans les campagnes militaires de diverses régions par la suite. Notamment dans la guerre contre le Hongan-ji, il exerça pendant une longue période le commandement suprême et maintint Ishiyama Hongan-ji (aux abords de l'actuel château d'Ōsaka) sous blocus pendant de nombreuses années. Il ne s'agissait pas d'un simple siège : c'était une guerre difficile où s'entremêlaient des éléments complexes, de la gestion des forces navales et des voies d'approvisionnement jusqu'à la diplomatie avec les différents daimyō. Nobumori assuma néanmoins cette charge pendant un peu plus de quatre ans, à partir de Tenshō 4 (1576).

En Tenshō 8 (1580), Nobunaga envoya soudainement à Nobumori et à son fils aîné, Sakuma Nobuhide, une lettre de réprimande (sekkanjō) composée de dix-neuf articles. Elle énumérait en détail le fait que, malgré cinq années de campagne, il n'avait pas réussi à prendre le Hongan-ji, qu'il ne faisait preuve d'aucune initiative stratégique, qu'il n'avait pas su recruter des vassaux compétents, et ainsi de suite. Elle dénonçait sévèrement son incompétence en tant que vassal. Nobumori et son fils furent aussitôt bannis et se retirèrent sur le mont Kōya. Nobumori ne fut jamais gracié et mourut au premier mois de Tenshō 10 (1582), à Kumano dans la province de Kii ou sur le mont Kōya. Il avait 55 ans.

Concernant les sabres japonais, on rapporte qu'en Tenshō 2 (1574), lors de l'assaut contre les Ikkō-ikki de Nagashima, il força le passage au niveau de Matsunoki et abattit de nombreux combattants ikki depuis sa monture. Il excellait également dans le commandement de l'arrière-garde lors des retraites, et fut célébré sous le nom de « Sakuma de la retraite ».