Sakanoue no Tamuramaro

Sakanoue no Tamuramaro (758-811) était un noble de la cour et officier militaire du début de l'époque de Heian, et l'un des Seii Taishōgun les plus célèbres de l'histoire du Japon. Il servit les quatre empereurs Kōnin, Kanmu, Heizei et Saga, et laissa de grands mérites dans la soumission des Emishi de la région du Tōhoku.

En Enryaku 20 (801), il mena une campagne vers l'est en tant que Seii Taishōgun, puis en Enryaku 21 (802) il contraignit le chef des Emishi, Aterui, à se rendre. Il passa ensuite par les fonctions de Sangi et de Chūnagon, et lors de l'incident de Kusuko en Kōnin 1 (810) il fut promu Dainagon tout en exerçant la charge de commandant de la Garde intérieure de droite du palais (Ukon'e no Taishō). Il devint le protecteur de Heian-kyō et le pivot militaire de la cour impériale.

Concernant les sabres, le « Sohaya » (conservé au Kiyomizu-dera de Harima), bien culturel important, est transmis comme un grand sabre offert par Tamuramaro, et l'on dit qu'il fut donné à ce temple après qu'il eut vaincu une divinité démoniaque. De même, le « Kokushitsu-ken » (sabre laqué de noir), bien culturel important conservé au Kurama-dera de Kyoto, est aussi transmis oralement comme un grand sabre offert par Tamuramaro. Le tachi à monture dorée (kinsō tachi), exhumé en 1919 du tumulus de Nishinoyama dans l'arrondissement de Yamashina à Kyoto, présumé être sa sépulture (conservé au musée de l'université de Kyoto), a été désigné, avec d'autres objets funéraires, Trésor national sous le titre « Objets exhumés du tumulus de Nishinoyama, Yamashina ».

Il est aussi connu par la légende fondatrice qui lui attribue la création du Kiyomizu-dera, et la renommée militaire du clan Sakanoue se perpétua jusqu'à la génération de son fils, Hironomaro. Dans les temps postérieurs, il fut divinisé comme dieu de la guerre et symbole de la fortune martiale, et fut vénéré par les guerriers dans les sanctuaires et temples de tout le pays.