Ōuchi Yoshioki

Ōuchi Yoshioki (1477-1529) fut un daimyō du début de la période Sengoku, qui incarna l'apogée du clan Ōuchi. Ce clan bâtit d'immenses richesses grâce au commerce avec la Chine, Kyushu et la péninsule coréenne, depuis ses fiefs de Suō et de Nagato. Il entretenait des liens étroits avec la maison shogunale des Ashikaga. En 1508, il escorta Ashikaga Yoshitane jusqu'à Kyoto et prit la direction de la politique shogunale, plongée dans le désordre depuis la mort de Hosokawa Masamoto. Pendant dix ans, il domina le Kinai, le Chūgoku et Kyushu, régnant en personnalité la plus puissante de l'ouest du Japon.

En 1516, le droit de gérer l'envoi de navires de tribut vers la Chine des Ming (commerce sino-japonais) fut reconnu par le shogunat comme un privilège permanent, ce qui devint plus tard une cause de l'incident de Ningbo.

Yoshioki fut aussi un protecteur de la culture remarquable. Il fit prospérer Yamaguchi (l'actuelle ville de Yamaguchi) en « Kyoto de l'Ouest » et y invita des nobles de la cour, des moines et des lettrés, formant ainsi un grand centre culturel. Dans la région du Chūgoku, avant l'ascension de Mōri Motonari, Ōuchi Yoshioki brillait comme un centre de culture. Son séjour dans le Kinai jusqu'à son retour dans ses terres en 1518 témoigne de son exceptionnelle puissance politique et militaire ; parmi les daimyō de l'époque Sengoku, il occupait une place singulière.