Kōsaka Masanobu

Kōsaka Masanobu (1527-1578) est un guerrier de l'époque Sengoku, célèbre comme l'un des quatre grands vassaux de Takeda Shingen et chef militaire doué de sens stratégique. Son vrai nom est Kasuga Toratsuna, et il est aussi connu sous le nom de Kōsaka Danjō. Après la mort de Takeda Shingen, il continua d'assister son héritier Katsuyori, mais il mourut de maladie en Tenshō 6 (1578), trois ans après la bataille de Nagashino.

Selon le Kōyō Gunkan, Masanobu serait né à Isawa, dans la province de Kai (actuelle préfecture de Yamanashi), fils d'un paysan nommé Kasuga Ōsumi, et il servit Takeda Shingen dès sa jeunesse. Il se distingua comme page de Shingen et devint peu à peu un vassal majeur chargé du front nord de la province de Shinano. Lors des batailles de Kawanakajima (cinq affrontements entre 1553 et 1564), il combattit vivement l'armée d'Echigo menée par Uesugi Kenshin, et son sens stratégique s'y exprima pleinement. Notamment lors de la quatrième bataille de Kawanakajima (1561), selon le Kōyō Gunkan, alors que l'armée Takeda appliquait la tactique du Takuboku (le pic-vert), Masanobu rejoignit le détachement chargé d'attaquer les troupes Uesugi au mont Saijo, et s'y illustra.

L'un des rôles les plus importants de Masanobu fut de tenir face à Uesugi Kenshin en tant que gouverneur du château de Kaizu, dans le nord de la province de Shinano (actuel quartier de Matsushiro, ville de Nagano, préfecture de Nagano). Le château de Kaizu était le pivot de la domination du clan Takeda sur le nord de Shinano, et Masanobu, en qualité de gouverneur, le défendit pendant de longues années. Sa défense était solide, et même Uesugi Kenshin ne put le prendre facilement. Ayant reçu une profonde confiance de Shingen, Masanobu serait également, selon la tradition, l'un des auteurs (ou l'un des rédacteurs originaux) du Kōyō Gunkan. Il joua ainsi un rôle important dans la transmission à la postérité des règles militaires et des tactiques du clan Takeda.

Connu pour son sens stratégique et son excellence à la fois dans les lettres et dans les armes, Masanobu, parmi les quatre grands vassaux de Takeda, incarne l'idéal du guerrier de l'époque Sengoku.