* Image illustrative uniquement.Hosokawa Yūsai
細川幽斎
Guerrier-Poète Suprême — Gardien de la Transmission Secrète Kokin Denjū et Premier Propriétaire du Kasen Kanesada
Description
L'incarnation de l'excellence guerrière et littéraire
Hosokawa Yūsai (Fujitaka), né en l'an Tenbun 3 (1534) en tant que fils de Mitsumine Haruzane, retainer éminent du seigneur de guerre Hosokawa Harumoto, qui devint par la suite chef de la famille Hosokawa, s'inscrit comme le guerrier suprême incarnant l'« excellence guerrière et littéraire » de l'époque Sengoku jusqu'au début de la période Edo. Tout en servant la maison du shogunat Ashikaga et en entretenant des relations avec les trois grands hommes—Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu—il réalisa simultanément des exploits remarquables en tant que commandant militaire et en tant que savant d'une érudition exceptionnelle en poésie waka et en études classiques. Que son nom soit gravé dans l'histoire du « Kasen Kanesada », une lame célèbre, démontre que Yūsai n'était pas un simple guerrier, mais une figure colossale embrassant à la fois la culture de l'épée et la littérature.
Service auprès de la maison du shogunat Ashikaga et entrée au service de Nobunaga
Dans sa jeunesse, Yūsai servit Ashikaga Yoshiteru et, en tant que proche confident du shogun, étudia à la fois la culture de la cour et les arts martiaux. Quand Yoshiteru fut assassiné par Matsunaga Hisahide et d'autres en l'an Eiroku 8 (1565), Yūsai se consacra par la suite à soutenir l'accession au pouvoir de Yoshiaki. Cependant, au milieu de la transformation politique engagée par Oda Nobunaga, il choisit finalement d'entrer au service de Nobunaga. Sous Nobunaga, il reçut la province de Tango et servit en tant que daimyō, accumulant des exploits remarquables en tant que commandant militaire. Suite à l'Incident de Honnō-ji (1582), il servit Toyotomi Hideyoshi et, aux côtés de son fils Tadaoki, devint un général influent du régime de Hideyoshi.
Gardien du Kokin Denjū
Le plus grand accomplissement culturel de Yūsai fut son rôle de gardien du Kokin Denjū. Cette transmission consistait en les enseignements ésotériques secrets dans les études confucéennes et poétiques waka—la transmission clandestine d'interprétations difficiles du Kokin Wakashū de maître à disciple—et représentait l'autorité littéraire suprême du Japon médiéval. Yūsai devint l'un des derniers dépositaires autorisés de cet enseignement secret. Peu avant la bataille de Sekigahara, alors qu'il était assiégé au château de Tanabe, l'Empereur Go-Yōzei envoya un émissaire impérial déplorant la perte potentielle du Kokin Denjū—une preuve de l'importance culturelle reconnue à Yūsai. L'anecdote selon laquelle un ordre impérial de cessez-le-feu fut émis en raison de la préoccupation de l'empereur, sauvant ainsi la vie de Yūsai, illustre vivement combien il était considéré comme vitalement important sur le plan culturel.
Kasen Kanesada—Un lien avec une lame légendaire
Ce qui grave le nom de Yūsai de façon indélébile dans le monde des épées est son lien avec le « Kasen Kanesada ». Le Kasen Kanesada est une uchigatana forgée par le célèbre maître forgeron Kanesada de Mino. Plus tard, quand le fils de Yūsai, Hosokawa Tadaoki, possédait la lame, il punit fameux trente-six retainers pour leur manque de respect, et ce nombre fut assimilé aux Trente-Six Poètes Immortels, donnant à l'épée le nom « Kasen Kanesada ». Yūsai était le propriétaire précédent de cette célèbre épée, et il est rapporté que Tadaoki hérita de la lame de son père Yūsai. Le Kasen Kanesada reste conservé aujourd'hui à la Bibliothèque Eisei à Kumamoto, le dépositaire culturel de la famille Hosokawa.
Le siège du château de Tanabe et l'apogée d'une vie
Pendant la bataille de Sekigahara en l'an Keicho 5 (1600), Yūsai était assiégé au château de Tanabe (Maizuru actuelle, préfecture de Kyoto) et faisait face aux vastes forces de l'Armée de l'Ouest. Parce que son fils Tadaoki avait rejoint l'Armée de l'Est (la faction de Tokugawa Ieyasu), Yūsai était encerclé par l'Armée de l'Ouest mais tenait le château de Tanabe avec une résolution inébranlable. Cette défense sous siège—moins de cinq cents hommes résistant à une force de quinze mille—était miraculeuse compte tenu de l'âge avancé de Yūsai, soixante-six ans. La médiation impériale pour un cessez-le-feu par l'émissaire de l'Empereur Go-Yōzei était la preuve que Yūsai était reconnu par l'empereur comme une figure méritant la protection culturelle—un moment où sa réputation sauva littéralement sa vie.
Influence sur la postérité
La vie exemplaire de Yūsai, incarnant l'excellence guerrière et littéraire, exerça une influence profonde sur l'image idéalisée du samouraï à partir de la période Edo. L'idéal du samouraï du « homme d'excellence guerrière et littéraire »—qui portait une épée tout en cultivant la poésie waka et les études classiques—ne peut être compris sans référence à Yūsai. Son apprentissage fut transmis à son fils Tadaoki et à son petit-fils Mitsuō, s'épanouit en tant que tradition culturelle de la famille Hosokawa, et s'établit en tant que domaine de Higo Kumamoto sous son arrière-petit-fils Tadatoshi. La richesse extraordinaire des trésors culturels de la famille Hosokawa préservés aujourd'hui à la Bibliothèque Eisei représente la cristallisation de l'accumulation culturelle depuis l'époque de Yūsai.
Sabres célèbres
- Kasen Kanesada (ancien propriétaire) — un chef-d'œuvre tantō/wakizashi du maître Mino Nosada ; hérité par le fils de Yūsai, Tadaoki, qui lui donna son nom après l'avoir utilisé pour tuer trente-six hommes ; conservé comme Bien Culturel Important désigné nationalement à la Bunko Eisei, Kumamoto
- Tachi du clan Hosokawa — l'épée de combat formel portée par un guerrier qui servit quatre régimes successifs du shogunat Ashikaga à Tokugawa ; le sabre du plus grand guerrier-érudit du Japon