* Image illustrative uniquement.Hosokawa Yūsai
細川幽斎
L'excellence des lettres et des armes : le plus grand guerrier lettré de la période Sengoku, qui préserva la transmission du Kokin Denju
Description
Un guerrier accompli des lettres et des armes
Né en Tenbun 3 (1534), deuxième fils de Mitsubuchi Harukazu, proche conseiller du shogun Ashikaga Yoshiharu, Hosokawa Yūsai (Fujitaka) devint plus tard l'héritier de la famille Hosokawa. Il laissa son nom comme le plus remarquable des guerriers « des lettres et des armes » de la fin de l'époque Sengoku au début de l'époque d'Edo. Au service de la famille shogunale Ashikaga, il eut des liens avec les trois grands héros de l'époque, Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu, et il allia des réussites militaires à une érudition exceptionnelle en poésie waka et en études classiques. Le nom du sabre « Kokin Denju no Tachi » témoigne de cette œuvre : Yūsai ne fut pas un simple guerrier, mais une figure majeure à la fois de la culture du sabre et de la littérature.
Service auprès de la famille shogunale et entrée au service de Nobunaga
Très jeune, Yūsai servit Ashikaga Yoshiteru et, en tant que proche du shogun, étudia la culture de la cour comme les arts martiaux. Lorsque Yoshiteru fut tué par le triumvirat Miyoshi et ses partisans en Eiroku 8 (1565), Yūsai poursuivit néanmoins ses efforts pour porter Yoshiaki au pouvoir. Mais au cours des transformations politiques menées par Oda Nobunaga, il finit par choisir de se mettre au service de Nobunaga. Sous Nobunaga, il reçut la moitié sud de la province de Tango, prit pour résidence le château de Miyazu et accumula les succès militaires. Après l'incident de Honnō-ji (1582), il se fit raser la tête, céda le titre de chef de famille à son fils Tadaoki et fut employé par Toyotomi Hideyoshi comme homme de culture de son entourage.
Gardien de la transmission du Kokin Denju
La plus grande réussite culturelle de Yūsai fut son rôle de gardien du Kokin Denju. Le Kokin Denju désigne le système secret de transmission de la poétique, par lequel les interprétations difficiles du Kokin Wakashū étaient transmises en secret du maître à l'élève ; il représentait la plus haute autorité littéraire du Japon médiéval. Yūsai reçut cet enseignement secret de Sanjōnishi Saneki et fut alors le seul à en être dépositaire. Juste avant la bataille de Sekigahara, lorsqu'il s'enferma dans le château de Tanabe, sa valeur culturelle fut reconnue à un point tel que l'empereur Go-Yōzei, craignant que la transmission du Kokin Denju ne s'interrompe, envoya un émissaire impérial. À la suite des inquiétudes de l'empereur, un ordre impérial de cessez-le-feu fut émis, et Yūsai eut la vie sauve. Cette anecdote montre clairement combien il était un personnage essentiel sur le plan culturel.
Le sabre Kasen Kanesada : un lien avec une lame célèbre
Pour évoquer le lien de la famille Hosokawa avec les sabres, on ne peut omettre le « Kasen Kanesada », sabre favori du fils de Yūsai, Tadaoki. Le Kasen Kanesada est un uchigatana forgé par le maître de Seki dans la province de Mino, Nosada (Izumi-no-kami Kanesada). Tadaoki, jugeant déloyaux trente-six hommes de l'entourage de son fils Tadatoshi, les fit exécuter sur-le-champ avec ce sabre, et le nom « Kasen Kanesada » vient de ce qu'il rapprocha ce nombre de celui des Trente-Six Immortels de la poésie. Le Kasen Kanesada est aujourd'hui conservé par la Eisei Bunko, à Bunkyō, Tokyo. Le « Kokin Denju no Tachi » (Trésor national), que Yūsai offrit à Karasumaru Mitsuhiro, est également conservé dans cette même bibliothèque.
Défense du château de Tanabe et apogée d'une vie
Lors de la bataille de Sekigahara de Keichō 5 (1600), Yūsai s'enferma dans le château de Tanabe (aujourd'hui situé à Maizuru, préfecture de Kyoto) et fit face à la grande armée de l'Ouest. Son fils Tadaoki ayant rejoint l'armée de l'Est (côté de Ieyasu), Yūsai, bien qu'assiégé par l'armée de l'Ouest, défendit le château de Tanabe jusqu'au bout. Défendre une place avec moins de cinq cents hommes contre quinze mille soldats, à l'âge de soixante-six ans, fut une défense quasi miraculeuse. La médiation de cessez-le-feu menée par l'émissaire impérial de l'empereur Go-Yōzei montre que Yūsai était reconnu par l'empereur comme une personne à protéger pour sa valeur culturelle, et ce fut précisément le moment où sa renommée lui sauva la vie.
Héritage pour la postérité
La vie de Yūsai, qui unit les lettres et les armes, exerça une grande influence sur l'idéal du guerrier après l'époque d'Edo. L'idéal du guerrier accompli des lettres et des armes, qui porte un sabre tout en s'adonnant à la poésie et aux études classiques, ne peut se concevoir sans lui. Son savoir fut transmis à son fils Tadaoki puis à son petit-fils Tadatoshi, fleurit comme tradition culturelle de la famille Hosokawa et s'établit sous Tadatoshi comme domaine de Higo-Kumamoto. La richesse des biens culturels de la famille Hosokawa conservés aujourd'hui à la Eisei Bunko est le fruit de l'accumulation culturelle entamée par Yūsai.
Sabres célèbres
- Kokin Denju no Tachi — sabre forgé par Yukihira, forgeron de la province de Bungo (Trésor national, conservé par la Eisei Bunko). Porté par Yūsai, il porte ce nom parce qu'il l'offrit à Karasumaru Mitsuhiro lors de la transmission du Kokin Denju, après l'accord de paix de Tanabe
- Kasen Kanesada (sabre favori de son fils Tadaoki) — uchigatana forgé par le maître de Seki dans la province de Mino, Nosada (Izumi-no-kami Kanesada). Il tient son nom « Kasen Kanesada » de l'anecdote où Tadaoki fit exécuter sur-le-champ, avec ce sabre, trente-six hommes de l'entourage de son fils Tadatoshi qu'il jugeait déloyaux. Il est aujourd'hui conservé par la Eisei Bunko