Date Terumune

Date Terumune (1544-1585) était un guerrier de l'époque Sengoku et le seizième chef du clan Date qui a consolidé les fondations de la famille Date en tant que puissance dominante dans l'Ōshū (région de Tōhoku). Connu comme le père de Date Masamune, plus tard renommé sous le surnom du « Dragon Borgne », il a apporté une contribution majeure à l'établissement de l'hégémonie du clan Date dans l'Ōshū.

Né en tant que fils aîné de Date Harumune, Terumune hérita du clan en 1565. Pendant une période où le clan Date subissait des conflits internes constants au cours des dernières années de son père, Terumune se voua à la restauration de l'unité et du contrôle au sein du clan. Sur le plan diplomatique, il promut activement les alliances matrimoniales et les partenariats politiques avec les divers seigneurs du sud de l'Ōshū, s'efforçant de renforcer la position du clan Date dans l'équilibre complexe du pouvoir impliquant les clans Nihonmatsu, Ashina et Mogami.

Le plus grand accomplissement de Terumune a été l'éducation de son successeur Masamune. Quand Masamune perdit son œil droit à cause de la variole, Terumune veilla à la croissance de son fils avec un profond amour paternel, le guidant pour devenir un guerrier courageux et résolu. Son prévoyance transparaît dans la création d'un environnement éducatif complet, notamment l'invitation du moine Kōkai Sōitsu pour servir de maître à Masamune. Les fondations de l'esthétique culturelle ornée connue sous le nom de « Date-mono » (伊達者 – le style Date) auraient commencé à se former à l'époque de Terumune.

Dans le domaine des sabres japonais, Terumune était également un protecteur de la culture du sabre dans l'Ōshū. La province de Mutsu possédait une ancienne et distincte tradition de fabrication de sabres, à laquelle Terumune se dédia à préserver et promouvoir. Les sabres hérités par le clan Date étaient des symboles d'autorité guerrière, et les lames célèbres que Terumune collecta et garda précieusement ont été par la suite transmises à Masamune. De plus, les sabres fonctionnaient comme instruments diplomatiques par la pratique d'échange de sabres entre les commandants alliés.

En 1585, lors de négociations avec Nihonmatsu Yoshitsugu, Terumune fut fait prisonnier. Lorsque Masamune apprit cette situation d'urgence et se précipita au secours, Terumune ordonna à Masamune de les frapper tous deux, lui et Yoshitsugu. Obéissant à l'ordre de son père, Masamune tira son arme, et Terumune tomba avec Yoshitsugu à l'âge de 42 ans. Cette mort dramatique devint le catalyseur de la résolution implacable de Masamune à conquérir l'Ōshū et est mémorisée comme un tournant décisif dans l'histoire du clan Date.