Chiba Sadakichi

Chiba Sadakichi (année de naissance inconnue – 5 décembre 1879) fut un escrimeur actif de la fin de l'époque d'Edo jusqu'au début de l'ère Meiji. Frère cadet de Chiba Shūsaku, fondateur du Hokushin Ittō-ryū, il fut surnommé « Okechō Chiba » et « Ko-Chiba » (le Petit Chiba) parce qu'il avait installé un dōjō à Okechō, à Kyōbashi, à Edo. Il est connu comme le maître du dōjō où Sakamoto Ryōma, gōshi (samouraï de campagne) du domaine de Tosa, suivit l'entraînement au sabre.

Vie

Il était le troisième fils de Chiba Chūzaemon Naritane, un escrimeur de la province de Mutsu, et il apprit dès l'enfance le maniement du sabre sous la conduite de son père, aux côtés de son frère aîné Shūsaku. Lorsque Shūsaku fonda le Hokushin Ittō-ryū et ouvrit le grand dōjō Genbukan à Otamagaike, dans Kanda, à Edo, Sadakichi se distingua parmi les escrimeurs qui y prirent une part active.

Le dōjō d'Okechō et le domaine de Tottori

Une fois le Genbukan de son frère bien établi, Sadakichi installa à Okechō, à Kyōbashi, un dōjō qui servait d'annexe au Genbukan. En Kaei 6 (1853), il fut nommé gekken toritate-yaku (instructeur d'escrime) du domaine de Tottori, un poste en garnison à Edo, et dès lors il dirigea son dōjō tout en remplissant ses fonctions au service du domaine.

Lien avec Sakamoto Ryōma

En Kaei 6 (1853), Sakamoto Ryōma, de Tosa, venu à Edo pour se perfectionner au sabre, devint élève du dōjō de Sadakichi. Comme celui-ci était accaparé par ses fonctions au service du domaine de Tottori, l'enseignement aurait été assuré principalement par son fils aîné, Chiba Jūtarō. Toutefois, en Ansei 5 (1858), Sadakichi remit lui-même à Ryōma le « Hokushin Ittō-ryū Naginata Heihō Mokuroku » (certificat des techniques de naginata de l'école).

Lien avec les sabres

Dans le cadre du Hokushin Ittō-ryū, un système d'escrime au sabre qui accordait une grande importance à l'efficacité au combat et à la rationalité, Sadakichi transmit les techniques du sabre à de nombreux disciples. Le Hokushin Ittō-ryū se caractérisait par un système de grades simplifié, comprenant le sho-mokuroku, le chū-mokuroku menkyo et le dai-mokuroku kaiden. Le dōjō de Sadakichi forma lui aussi de nombreux talents grâce à cette méthode d'entraînement rationnelle.

Postérité

Avec son fils aîné Jūtarō et sa seconde fille Sanako, il est un personnage incontournable pour raconter la vie de Sakamoto Ryōma, et il apparaît fréquemment dans des romans et des séries dramatiques ultérieurs. Il mourut en Meiji 12 (1879) et fut inhumé au cimetière de Zōshigaya, à Tokyo.