Asakura Sōteki

Asakura Sōteki (1477–1555) était un chef militaire au service du clan Asakura, famille daimyō de la période Sengoku dans la province d'Echizen (l'actuelle préfecture de Fukui). Huitième fils d'Asakura Takakage (Eirin Takakage), septième chef du clan Asakura, il fut actif depuis son fief d'Ichijōdani et est considéré comme un général renommé. En tant que stratège et commandant expérimenté ayant soutenu l'apogée du clan Asakura d'Echizen, il compte parmi les plus grands stratèges militaires de l'époque Sengoku.

Sōteki naquit en 1477 comme huitième fils d'Asakura Takakage. En Bunki 3 (1503), il devint gouverneur de district (gunji) de Tsuruga et, dès lors, dirigea les affaires militaires du clan Asakura. Pendant trois générations, il assista la maison Asakura : son neveu Sadakage, qui succéda à son frère aîné Ujikage, le fils de Sadakage, Takakage (Sōjun), et Yoshikage. Il continua de soutenir la stabilité et la prospérité d'Echizen. Sa pensée militaire est consignée dans l'Asakura Sōteki Waki, que l'on dit compilé par son vassal Hagiwara Munetoshi à partir des propos de Sōteki ; son contenu fut hautement apprécié dans la société guerrière des époques suivantes.

Le talent militaire de Sōteki s'exprima particulièrement dans ses combats contre les Ikkō-ikki de Kaga (l'Ikkō-ikki de Kaga). Face aux mouvements des Ikkō-ikki qui menaçaient les frontières d'Echizen, notamment lors de la bataille de Kuzuryūgawa en 1506, il fit preuve de tactiques habiles et protégea la sécurité d'Echizen. Dans la diplomatie et la guerre avec les provinces voisines de Wakasa, Ōmi et Kaga, ses jugements sauvèrent à plusieurs reprises le destin du clan Asakura.

L'Asakura Sōteki Waki rapporte la célèbre parole : « Le guerrier peut être appelé chien, il peut être appelé bête ; vaincre est l'essentiel » (qu'un guerrier soit traité de chien ou de bête, la victoire est le fondement). Elle exprime clairement la vision réaliste de la guerre des chefs militaires de l'époque Sengoku.