Taima Kuniyuki

Taima Kuniyuki était un maître forgeron de la fin de la période Kamakura, actif à Taima dans la province de Yamato (l'actuel Katsuragi, préfecture de Nara). Il est le fondateur de l'école Taima, l'une des Yamato Go-ha (les cinq grandes écoles de la tradition Yamato). Il détient le titre de Hyoe-no-jo (un titre d'officier de rang moyen au bureau de la garde Hyoefu) et il est enregistré comme actif pendant l'ère Shoo (1288–1293), après laquelle l'école Taima prospéra durant la période Nanbokucho.

L'école travaillait sous le patronage du temple Kofuku-ji sur ses terres shoen. Kuniyuki fut le premier forgeron de l'école à graver un nom (mei) sur les lames ; cependant, aucune signature datée n'a subsisté et l'attribution de lames spécifiques au Kuniyuki de première génération est difficile, car de nombreuses lames non signées sont simplement attribuées à l'école Taima.

L'école Taima est réputée pour produire les sugata les plus imposants parmi les écoles Yamato : de longs tachi au corps large avec une faible sori et un kissaki inokubi caractéristique (pointe en col de sanglier), reflétant l'esthétique guerrière de la fin de Kamakura. La jihada est itame tendant vers nagare avec du masame mélangé, présentant la texture caractéristique de la tradition Yamato, tandis que le je de nie puissant distingue Taima des autres écoles Yamato. Le hamon est prédominamment notare mélangé à gunome, avec sunagashi, nioi profond et fine ko-nie — un style parfois décrit comme s'approchant de la qualité de l'école Soshu de Yukimitsu.

Le tachi du Trésor national signé Kuniyuki (lame 69,7 cm, sori 1,5 cm, moto-haba 2,8 cm, nakago 17,6 cm), conservé au Musée de l'épée (Kyoto), a été désigné Trésor national le 20 mars 1954. Il est décrit comme « un tachi à mihaba large et kasane épais, imposant et typique de la sugata de mid-Kamakura », avec hamon notare-gunome et sunagashi — un exemple exemplaire du plus beau travail de Kuniyuki.

Kuniyuki se dresse comme l'originator de la branche la plus puissante et imposante de la tradition Yamato, ses lames reliant la retenue disciplinée de Yamato et l'énergie dynamique de l'école Soshu.