Taima Kuniyuki

Taima Kuniyuki — fondateur de l'école Taima, l'une des cinq écoles de Yamato

Taima Kuniyuki était un forgeron qui a exercé dans la province de Yamato, à Taima (quartier de Taima de l'actuelle ville de Katsuragi, préfecture de Nara). Il est considéré comme le fondateur de l'école Taima (Taima-ha), l'une des principales écoles du Yamato-den. Il aurait porté le titre de Hyōe-no-jō. Des documents le mentionnent vers l'ère Shōō (1288–1293), et jusqu'à la période Nanboku-chō, l'école Taima occupa une position particulièrement remarquable au sein du Yamato-den.

L'école Taima est considérée comme un groupe de forgerons rattaché à Taima-dera, et l'on dit aussi qu'elle est née dans un shō (domaine) de Kōfuku-ji. Les sabres de l'école Taima, réputés les plus solides parmi les œuvres de Yamato, commencent avec Kuniyuki. Toutefois, il n'existe aucun exemple dont la signature porte une date (nengi), et les pièces signées qui permettent d'identifier avec certitude le premier forgeron de l'école sont rares. Beaucoup d'œuvres non signées (mumei) sont également attribuées à « Taima ».

Caractéristiques du style

La silhouette des sabres de l'école Taima se distingue par une longueur importante, une largeur de lame prononcée et une pointe ikubi-kissaki marquée, par comparaison avec les autres écoles de Yamato-den. Le sori est peu profond ; l'ensemble, qui incarne l'esprit de la fin de l'époque de Kamakura, possède une corpulence pratique et imposante.

Le jigane présente la caractéristique commune au Yamato-den, avec un itame-hada qui devient nagare-gokoro et des masame mêlés ; toutefois, la force du nie propre à l'école Taima marque la différence avec les autres écoles. Le hamon est principalement « notare mêlé de gunome », accompagné de sunagashi ; le nioi est profond et de fins ko-nie apparaissent bien. On dit aussi qu'elle a été influencée par les œuvres de Sōshū (Sōshū-mono), et l'on parle parfois d'une qualité « à peine différente de celle de Sōshū Yukimitsu ».

Le tachi trésor national « signé Kuniyuki » (kokuhō) — longueur de lame 69,7 cm, sori 1,5 cm, largeur au pied 2,8 cm, longueur de nakago 17,6 cm — appartient au Musée japonais du sabre (Sumida, Tokyo). Qualifié de « typique de la silhouette des tachi du milieu de l'époque de Kamakura, avec une largeur de lame importante, un corps épais et une allure imposante », il a été désigné trésor national le 20 mars 1954. Son hamon est « notare mêlé de gunome » accompagné de sunagashi, et c'est un chef-d'œuvre typique de Kuniyuki.

Évaluation et filiation

Kuniyuki est réputé être le premier forgeron de l'école Taima à avoir signé ses œuvres, et ses sabres sont très appréciés comme un exemple rare où la vigueur de Sōshū se fond avec la dignité de Yamato. Les tantō meibutsu de Taima « Kuwayama Taima » et « Ōsaka Taima » sont tous deux non signés et authentifiés comme étant de Taima ; ils figurent au Kyōhō Meibutsuchō.

Les œuvres de Kuniyuki sont peu nombreuses, et le fait qu'une pièce signée ait reçu la désignation de trésor national atteste son excellence en tant que bien culturel. Le caractère de l'école Taima, qui vise la forme la plus puissante parmi le Yamato-den, trouve ses racines dans le style fondé par Kuniyuki.