Osafune Morikage

Morikage et Osafune de l'époque de Nanbokuchō

Osafune Morikage est l'un des maîtres forgerons les plus remarquables de l'école Osafune de l'époque de Nanbokuchō. Aux côtés de Kanemitsu et de Moromitsu, il a porté le rôle central de l'époque où le Bizen-den a atteint son expression la plus magistrale. L'époque de Nanbokuchō, du milieu à la fin du XIVe siècle, durant laquelle Morikage fut actif, a vu la guerre civile créer une immense demande en armes, et les collectifs de forgerons d'Osafune ont alors mis en place le système de production le plus vaste du pays. À cette époque, l'école Osafune a dû concilier production de masse et qualité, tout en continuant de faire émerger des maîtres à la personnalité marquée comme Morikage.

Les sabres de Morikage présentent la silhouette imposante propre à l'époque de Nanbokuchō, et leur chōji-midare éclatant ainsi que leur jigane vigoureux saisissent le spectateur.

Caractéristiques de la lame : une silhouette imposante et les fleurs du chōji

La plus grande caractéristique des œuvres de Morikage est d'abord la majesté de leur silhouette (sugata). Parmi les lames de grande taille typiques des produits de Bizen de l'époque de Nanbokuchō, celles de Morikage affichent une grandeur particulièrement affirmée. Le sori est relativement faible, la largeur du corps (mihaba) est importante et le kasane est bien marqué. La base est la forme « Nanbokuchō sugata ».

Le hamon est principalement en chōji-midare, avec une grande variété d'expressions, comme le kataochi-chōji, le saka-chōji et le togari-chōji. Héritant à la fois de l'éclat de Kanemitsu et de la finesse de Kagemitsu, Morikage développe un hamon d'une densité particulière, que l'on pourrait appeler « chōji de la force ». Le nie se resserre en grains, les ashi et les yō sont abondants, et l'activité dans la lame est marquée. Le nioiguchi est plutôt sombre, mais le nie qui scintille aux points clés donne de la profondeur à l'ensemble du hamon.

La jigane est en itame-nagare, avec un ji-nie bien déposé, ce qui lui donne cette qualité d'humidité propre au Bizen-den. Le bō-utsuri apparaît facilement, et l'on remarque l'utsuri blanchâtre caractéristique des produits d'Osafune.

Les grands sabres et la demande de l'époque

L'époque de Nanbokuchō est celle où la demande en ōdachi et en nodachi a explosé, et les forgerons de l'école Osafune ont rivalisé pour produire des lames de grande taille, de 2 shaku 7 sun à plus de 3 shaku. Morikage aussi a réalisé des sabres imposants durant cette époque. Le tachi signé « Bizen-no-kuni-jū Osafune Morikage », conservé au musée d'art de Fukuyama, est classé Bien culturel important.

Maintenir un chōji-midare uniforme sur une longue lame exige une grande habileté. La réussite de Morikage en ce domaine est considérée comme la preuve d'un talent exceptionnel, même au sein de l'école Osafune.

Relation avec Kagemitsu et Kanemitsu

Morikage ne fait pas partie de la lignée directe de la branche principale d'Osafune (Mitsutada — Nagamitsu — Kagemitsu — Kanemitsu). Il est traditionnellement considéré comme un forgeron de l'école Ōmiya, venu d'Ōmiya, dans le Yamashiro, pour s'installer à Bizen, et on rapporte qu'il était le fils d'Ōmiya Moritsugu. Ces dernières années, certains avancent, à partir de la manière de graver le nom, qu'il relèverait plutôt des forgerons d'Osafune issus de la lignée de Chikakage. Son style rejoint celui du Sōden-Bizen à la vigueur majestueuse de Kanemitsu à l'époque de Nanbokuchō. Sur le plan du style, la ressemblance avec la puissance de Kanemitsu est marquée, et Morikage peut aussi être considéré comme la synthèse de plusieurs lignées techniques de l'Osafune de l'époque de Nanbokuchō. Kagemitsu se distingue par la finesse de ses tantō, tandis que Morikage se distingue par la majesté de ses grandes lames. Au sein même de l'école Osafune, les deux offrent des charmes contrastés.

TOUKENZA et Osafune Morikage

TOUKENZA présente Osafune Morikage afin de rendre justice à l'accomplissement du Bizen-den pendant l'époque de Nanbokuchō, une période de bouleversements. La majesté du chōji-midare de Morikage est la réponse au défi que la guerre a posé aux forgerons : l'unité de la force et de la beauté. Cette réponse conserve aujourd'hui une forte capacité d'attraction. La lame de Morikage, où la puissance d'un grand sabre et l'éclat du chōji coexistent, est l'un des meilleurs supports pour découvrir l'esthétique de la force du sabre japonais (nihontō).