Osafune Morikage

Morikage et la tradition Bizen Osafune de l'époque Nanbokuchō

Osafune Morikage était l'un des maîtres éminents représentant l'école Bizen Osafune pendant la période Nanbokuchō, et était un sabreur qui, aux côtés de Kanemitsu et Shikō, se tenait au cœur d'une époque où la tradition Bizen atteignait son expression la plus grandiose. De la moitié du XIVe siècle à la fin du siècle, lorsque Morikage était actif, la période Nanbokuchō était une époque où la guerre civile générait une demande explosive d'armes, et la communauté des sabriers Osafune établissait un système de production à l'échelle la plus grande du pays. Durant cette époque, bien que l'école Osafune se soit heurtée au défi difficile de concilier la production de masse avec la qualité, elle a continué à produire des maîtres remarquables comme Morikage.

Le nom Morikage, signifiant littéralement « créer d'abondantes formes splendides », semble symboliser l'audace et la présence commandante de son art du sabre. En effet, les tachi et ōdachi de Morikage possèdent la forme grandiose caractéristique de la période Nanbokuchō, avec un chōji-midare flamboyant et un jigane puissant qui captent l'attention du spectateur.

Caractéristiques de la lame : forme grandiose et éclat du chōji

La caractéristique première des œuvres de Morikage est d'abord l'audace de leur forme (sugata). Parmi les proportions généreuses communes aux lames Bizen de la période Nanbokuchō, les œuvres de Morikage affichent une grandeur particulièrement affirmée. La forme caractéristique est une sori peu prononcée, une large mihaba et une kasane substantielle — la classique « forme Nanbokuchō » — et ses lames possèdent une présence si puissante et magnétique qu'elles attirent le spectateur irrésistiblement.

Le hamon se concentre sur le chōji-midare, affichant de riches variations incluant kata-ochi chōji, gyaku-chōji et togari-chōji. Tout en héritant à la fois de la splendeur de Kanemitsu et de la précision de Kagemitsu, Morikage développa ce qu'on pourrait appeler son propre « chōji puissant » — un hamon d'une profondeur et d'un volume exceptionnels. Le nie est granulaire et compact, avec une abondance de ashi et de yō, et une activité notable sur toute la longueur de la lame. Bien que la nioi-guchi soit quelque peu atténuée, le nie brille en des points clés, conférant une profondeur remarquable au hamon.

Le jigane montre un itame-nagare avec une bonne couverture de ji-nie et exhibe l'humidité caractéristique de l'acier Bizen. L'utsuri, en particulier le bō-utsuri, apparaît aisément, et le reflet pâle et brumeux caractéristique du travail Osafune est évident.

Ōdachi et les demandes de l'époque

La période Nanbokuchō a connu une demande explosive de ōdachi et nodachi dépassant 80–90 cm, et les sabriers Osafune ont rivalosé pour produire des lames de grand format. Morikage répondit à cette demande, produisant de nombreux tachi et ōdachi de grand format. Les ōdachi subsistants désignés comme Bien culturel important attestent de sa maîtrise technique et transmettent à ce jour l'esthétique magnifique que l'époque turbulente Nanbokuchō projeta sur ses armes.

Maîtriser un chōji-midare uniforme sur une très longue lame exige une habileté extraordinaire ; que Morikage ait réalisé ceci de manière constante le classe parmi les techniciens les plus capables de l'école Osafune tardive.

Relation à Kagemitsu et Kanemitsu

Morikage n'appartenait pas à la ligne directe principale d'Osafune (Mitsutada—Nagamitsu—Kagemitsu—Kanemitsu) mais plutôt à une branche collatérale descendant de Shigenaga, Chikakage et Yoshikage. Son style reflète l'approche Bizen autorisée de haut niveau de la lignée Kanemitsu Nanbokuchō. En termes de style, sa ressemblance avec l'audace de Kanemitsu est marquée, ce qui en ferait une synthèse de plusieurs courants techniques au sein du Osafune Nanbokuchō. Tandis que Kagemitsu excelle dans la précision des courtes lames (tantō), Morikage excelle dans la grandeur des lames de grand format — des expressions complémentaires au sein de la même école Osafune.

TOUKENZA et Osafune Morikage

TOUKENZA présente Osafune Morikage afin d'apprécier convenablement ce que la tradition Bizen a réalisé pendant l'époque tumultueuse Nanbokuchō. Le grand chōji-midare de Morikage représente la réponse du maître sabreur à l'exigence de l'époque pour une unité de force et de beauté, et cette réponse conserve une puissante séduction aujourd'hui. Une lame Morikage, dans laquelle la présence commandante de la lame de grand format et la splendeur du chōji coexistent, est l'une des meilleures démonstrations de l'« esthétique de la force » du sabre japonais.