Kobizen Nobufusa

Ko-Bizen Nobufu​sa était un maître forgeron qui a travaillé dans la province de Bizen (actuelle Okayama) pendant la période Heian tardive et est connu comme l'un des grands maîtres qui ont soutenu l'école Ko-Bizen lors de sa période de formation. L'école Ko-Bizen était un groupe de maîtres forgerons centrés autour de Tomonari, Masatsune, Houhei, Takahira et Nobufu​sa qui ont établi les fondations de la fabrication des épées à Bizen de la période Heian moyenne à tardive, et sont devenus la tradition source des écoles ultérieures telles que Bizen Osafune, Yoshioka Ichimonji et Fukuoka Ichimonji.

Les lames de Nobufu​sa incarnent les caractéristiques distinctives de l'école Ko-Bizen, possédant à la fois une élégance puissante et archaïque. Le jigane présente une structure de grain o-itame fluide avec du ji-nie grossier, montrant des caractéristiques typiques de la période Heian tardive, ainsi que la couleur d'acier distinctive et le riche chikei commun à l'école Ko-Bizen. Cette texture de forgeage brute est le produit de la fabrication primitive du fer utilisant le sable de fer et le charbon de bois de la région Sanyo à l'époque, possédant une beauté sauvage fondamentalement différente du jigane raffiné des lames de la tradition Bizen ultérieure. Le hamon est principalement un motif suguha doux mélangé avec des petites ko-choji et des petites ko-midare, avec de grandes nie conspicues le long du tranchant de la lame, et les kinsuji et sunagashi apparaissent naturellement dans le corps de la lame, incarnant la beauté simple caractéristique de la période Heian tardive.

Les maîtres forgerons de l'école Ko-Bizen ont tous adopté la forme tachi élancée avec un koshizori prononcé comme leur design fondamental, typique de la période Heian tardive. Les lames signées de Nobufu​sa affichent également les proportions typiques de cette époque—shinogizukuri élancée avec une courbe profonde à la garde et petite ko-kissaki—et sont hautement estimées comme des œuvres dans lesquelles la sensibilité esthétique de la noblesse et de la culture guerrière de la période Heian tardive s'est cristallisée dans la forme de la lame.

Les lames signées de Nobufu​sa sont rares, et parmi la plupart des épées de la période Heian qui sont non signées ou ont une provenance incertaine, les exemples avec une signature « Nobufu​sa » confirmée sont d'une valeur particulière. Les exemples subsistants incluent ceux désignés comme Biens culturels importants et Objets d'art importants, et sont conservés au Musée national de Tokyo, Musée national de Kyoto et dans les collections de résidences historiques au Japon. En tant que membre de l'école Ko-Bizen, les lames de Nobufu​sa continuent à être des sources historiques importantes documentant la période la plus ancienne de la fabrication des épées japonaises.