Niji Kunitoshi

Niji Kunitoshi était un forgeron de la fin de la période Kamakura appartenant à l'école Rai de la Province Yamashiro (actuellement la Préfecture de Kyoto), connu par l'appellation 'Niji' (deux caractères) car ses lames sont signées uniquement par les deux caractères 'Kunitoshi.' L'école Rai était la principale lignée de forgerons du Yamashiro, et Kunitoshi est hautement estimé comme l'un de ses maîtres les plus accomplis. Son jigane présente un ko-itame densément tassé avec une abondante jinie et une chikei brillante et claire—l'acier raffiné caractéristique de l'école Rai à son apogée. Nombre de ses tachi sont robustes et imposants, avec une lame large et un kissaki ikubi, ce qui les distingue des œuvres de Rai Kunitoshi, le plus souvent fines et sobres. Le bōshi est arrondi et compact avec une qualité agréable et élastique. Les œuvres subsistantes de Niji Kunitoshi incluent des pièces désignées Bien Culturel Important, le plaçant aux côtés de Rai Kunitoshi et Rai Kunimitsu comme l'un des plus grands maîtres de l'école Rai. Travaillant au sommet de la culture guerrière Kamakura, ses lames représentent l'apogée technique de la tradition Yamashiro et occupent une place distinguée dans l'histoire de l'épée japonaise.