* Image illustrative uniquement.Miyamoto Kanenori
宮本包則
Description
Origines et entrée en apprentissage auprès de Yokoyama Sukekane
Miyamoto Kanenori (1830–1926) était un forgeron né à l'ère Bunsei, 13e année (1830), second fils d'un brasseur de la province de Hōki (aujourd'hui bourg de Misasa, district de Tōhaku, préfecture de Tottori). Son nom personnel était Shigahiko et son nom d'enfance Sawajirō. On dit qu'il aspira à devenir forgeron en admirant le légendaire maître de sa région natale, Yasutsuna (Hōki Yasutsuna). À l'ère Kaei, 4e année (1851), à l'âge de 22 ans, il se rendit à Osafune, dans la province de Bizen (aujourd'hui ville de Setouchi, préfecture d'Okayama), et devint l'élève de Yokoyama Sukekane. On dit aussi qu'il fut d'abord refusé comme élève par Yokoyama Sukenaga, lui aussi d'Osafune, et que, sous la direction de Sukekane, il acquit à fond pendant sept ans les techniques de forge de la tradition Bizen-den. On dit que, dans le cadre de cette relation maître-élève, il reçut de son maître le caractère « 包 » et prit le nom de Kanenori.
Activités durant la fin de l'ère Tokugawa et la guerre de Boshin
À l'ère Ansei, 4e année (1857), il revint dans son pays natal et devint forgeron attitré d'Arao Naonari, karō du domaine de Tottori et seigneur de Kurayoshi. À l'ère Bunkyū, 3e année (1863), il installa son propre atelier à Sanjō-Horikawa, à Kyoto, et forgea des sabres sur commande de samouraïs des différents domaines qui participaient au mouvement sonnō jōi. Protégé du le prince Arisugawa Taruhito, il reçut à l'ère Keiō, 3e année (1867), le titre honorifique de Noto-no-kami. Pendant les troubles de la guerre de Boshin, il soutint le camp impérial en forgeant des sabres pour des samouraïs ; il s'enferma aussi en prière au Fushimi Inari Taisha pour y fabriquer des sabres votifs, et affermit ainsi sa position de forgeron au cœur des bouleversements de la fin de l'ère Tokugawa.
Style fondé sur la tradition Bizen-den
Le style de Miyamoto Kanenori repose sur la tradition Bizen-den, à la manière de Bizen Osafune Kanemitsu, avec nioi-deki, gunome-chōji et kaen-kissaki ; il expérimente aussi, dans une démarche d'étude, les traditions Sōshū-den et Yamashiro-den. Par rapport aux œuvres éclatantes de Gassan Sadakazu, également Teishitsu Gigeiin (artiste de la maison impériale), ses pièces sont souvent sobres et classiques ; son jigane est raffiné, et il a laissé aussi, parfois, des œuvres puissantes qui évoquent Masamune de la tradition Sōshū-den. Ce style, tout en s'adaptant à l'évolution de la demande en sabres de la fin de l'ère Tokugawa à l'ère Meiji, a permis de transmettre à l'époque moderne la base technique classique de la tradition Bizen-den.
Nomination comme Teishitsu Gigeiin et service à la maison impériale
En avril de l'ère Meiji, 39e année (1906), Miyamoto Kanenori fut nommé Teishitsu Gigeiin avec Gassan Sadakazu, devenant les premiers forgerons à recevoir ce titre. Le titre de Teishitsu Gigeiin fut créé dans un Japon en pleine modernisation pour préserver les techniques artisanales traditionnelles ; il est considéré comme le précurseur du système des trésors nationaux vivants (ningen kokuhō, détenteurs de biens culturels immatériels importants), et représente la plus haute distinction. Lors de la cérémonie d'intronisation de l'empereur Taishō, à l'ère Taishō, 4e année (1915), il reçut l'ordre de fabriquer un daigensui-tō ; il forgea aussi des sabres protecteurs (mamori-gatana) pour le Sesshi-no-miya (futur empereur Shōwa) et pour le prince Chichibu, ainsi que des sabres sacrés (shinpō tōken) pour le sanctuaire d'Ise (Ise Jingū), le Heian Jingū et le Meiji Jingū. Il est considéré comme le dernier forgeron attitré de la cour (goyō kaji) à avoir servi la maison impériale à travers quatre règnes : ceux de l'empereur Kōmei, de l'empereur Meiji, de l'empereur Taishō et de l'empereur Shōwa.
Longévité et signification historique
Miyamoto Kanenori continua à forger des sabres jusque dans ses quatre-vingt-dix ans et mourut le 24 octobre 1926, à l'âge de 97 ans. Sa carrière de forgeron, longue de 75 ans depuis son entrée en apprentissage à 22 ans, est un cas rare : elle s'est déroulée à travers les grands tournants de l'histoire du sabre japonais, des troubles de la fin de l'ère Tokugawa à la modernisation de l'ère Meiji, jusqu'aux rites impériaux du début des ères Taishō et Shōwa. Son style fondé sur la tradition Bizen-den, complété d'essais dans les traditions Sōshū-den et Yamashiro-den, ainsi que l'obtention du titre de Teishitsu Gigeiin, la plus haute distinction, témoignent aujourd'hui de l'importance de Miyamoto Kanenori dans l'histoire moderne du sabre japonais. Sa tombe se trouve au cimetière de Somei, à Tokyo.
Œuvres célèbres
- Daigensuitō (sabre de généralissime) pour la cérémonie d'intronisation de l'empereur Taishō (1915)
- tachi, trésor sacré pour le Shikinen Sengū du sanctuaire d'Ise (1886)