* Image illustrative uniquement.La Conspiration des Yagyū
柳生一族の陰謀
Un film jidaigeki de 1978 réalisé par Kinji Fukasaku, dépeignant la lutte de pouvoir pour le successeur du troisième shogun Tokugawa et la conspiration du clan Yagyū — maîtres du sabre du shogun. Avec une action à l'épée spectaculaire de Shin'ichi Chiba.
Description
Présentation de l'œuvre
La Conspiration des Yagyū est une grande fresque en costumes produite par Toei en 1978 et réalisée par Kinji Fukasaku. Elle s'articule autour de la lutte pour la succession du troisième shogun entre Tokugawa Iemitsu et son frère cadet Tokugawa Tadanaga. Au sein du shogunat, le clan Yagyū, maître d'armes de la maison shogunale, s'immisce profondément dans cette lutte de pouvoir, qui relève de la fiction historique. Kinnosuke Yorozuya incarne Yagyū Munenori (Tajima-no-kami), et Sonny Chiba (Shin'ichi Chiba) interprète Yagyū Jūbei. Les scènes d'action furent saluées à l'époque comme des combats au sabre de tout premier plan. Porté par une distribution d'étoiles de Toei réunissant Hiroki Matsukata, Mikio Narita et d'autres, le film connut également un grand succès commercial.
La réalité de la Shinkage-ryū des Yagyū et sa mise en images
Le clan Yagyū était une lignée d'escrimeurs réellement célèbre. Yagyū Munenori, héritier de la Shinkage-ryū, servit au début de l'époque d'Edo trois générations de shoguns, Tokugawa Ieyasu, Tokugawa Hidetada et Tokugawa Iemitsu, et fut maître d'armes d'Hidetada puis d'Iemitsu. La Shinkage-ryū des Yagyū est connue pour le mutō-dori, l'art de neutraliser le sabre adverse, et pour la philosophie du katsujinken, qui applique les principes du sabre à la conduite humaine et à la politique. Elle s'est développée en un système spirituel qui dépasse la seule technique de combat. Le film prend ce clan historique pour matière à une fiction audacieuse et dépeint les zones d'ombre d'une époque où l'art du sabre était inséparable du pouvoir.
L'action de Sonny Chiba et la représentation du sabre japonais
Les combats au sabre de Sonny Chiba dans ce film incarnaient, en vitesse, en précision et en beauté formelle, le plus haut niveau du jidai-geki japonais de l'époque. Mise en images des techniques de la Shinkage-ryū, les parades, les déplacements du corps et la vivacité d'un coup unique sont présentés comme une action raffinée. Ils firent ainsi goûter au public « l'esthétique de la technique » du combat au sabre japonais. Ils exercèrent une influence considérable sur les films d'action à sabre qui suivirent.
La croisée de l'escrime et de la politique
Le thème central de La Conspiration des Yagyū est la question suivante : le sabre peut-il devenir un instrument du pouvoir ? La fonction de maître d'armes du shogun exigeait non seulement une maîtrise du sabre, mais aussi des capacités de renseignement, un réseau de relations et un talent pour l'intrigue, soit un pouvoir global. Ce cadre s'appuie sur le fait historique que Yagyū Munenori cumulait la charge d'ōmetsuke (censeur du shogunat). Il confère ainsi un poids historique à la dualité entre le sabreur et l'homme politique.
Développements de la série et influence sur les œuvres suivantes
Le succès du film entraîna la production de nombreuses œuvres consacrées aux Yagyū. On peut citer le feuilleton télévisé La Conspiration des Yagyū (1978–1979), Yagyū Abare Tabi, ainsi que le film Makai Tenshō, également avec Sonny Chiba. La marque Yagyū devint ainsi un pilier important du jidai-geki des années 1980. Par ailleurs, le style de mise en scène de Kinji Fukasaku a largement influencé les films de jidai-geki et d'action qui suivirent, et ce film est considéré dans l'histoire du cinéma comme l'une de ses réalisations majeures.
Sabres réels présentés
Bokken et fukuro-shinai de la Shinkage-ryū des Yagyū
Dans l'entraînement de la Shinkage-ryū des Yagyū, on utilisait non seulement des bokken (sabres de bois), mais aussi le fukuro-shinai, un outil d'entraînement fait de lattes de bambou fendues enveloppées dans un étui de cuir. Il aurait été conçu par Kamiizumi Nobutsuna. Il permettait de s'entraîner en toute sécurité, car il limitait les blessures graves, même lorsqu'on frappait avec engagement. Cette notion d'un entraînement pratique avec un outil proche de la forme réelle constitue une étape importante dans la lignée qui mena au shinai du kendō moderne, et témoigne du caractère progressiste de l'escrime des Yagyū.
Sabres de daimyō du début de l'époque d'Edo (copies de Masamune et de Gō Yoshihiro)
À l'époque du début d'Edo, lorsque Yagyū Munenori servait comme maître d'armes du shogunat, les sabres de la plus haute catégorie étaient ceux des maîtres forgerons de l'époque de Kamakura et de la période Nanboku-chō, Masamune et Gō Yoshihiro, ainsi que leurs copies de qualité (imitations). Ces sabres étaient prisés comme symboles de l'honneur guerrier.
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Voir les sabres japonais authentiquesCette page a pour but de présenter la culture du sabre japonais et n'est affiliée à aucune des œuvres mentionnées.