* Image illustrative uniquement.Épées Japonaises × Art Contemporain
日本刀×現代アート
Une nouvelle frontière où les épées japonaises traditionnelles croisent l'art contemporain, réinterprétant l'esthétique de la lame dans des contextes modernes.
Description
La rencontre avec l'art contemporain
Ces dernières années, le sabre japonais a dépassé le cadre de l'artisanat traditionnel et trouvé, au croisement avec l'art contemporain, de nouveaux champs d'expression. Ce mouvement réinterprète, dans le contexte contemporain, la valeur artistique que le sabre japonais a cultivée pendant plus de mille ans, et la diffuse dans le monde entier.
L'inventivité des forgerons contemporains
Les forgerons contemporains, tout en respectant strictement les techniques traditionnelles, recherchent une beauté novatrice dans l'expression des hamon et du jigane. Les forgerons désignés Trésors nationaux vivants (détenteurs de biens culturels immatériels importants) voient leurs œuvres reconnues, au Japon comme à l'étranger, non comme de simples objets artisanaux mais comme des œuvres d'art. Miyairi Yukihira a étudié les sabres de Shizu Kaneuji de l'époque de Kamakura ainsi que ceux de Yamaura Kiyomaro, originaire de la même région ; Gassan Sadakazu II est connu pour l'ayasugi-hada, une texture de surface particulière au jigane propre à l'école Gassan. L'ayasugi-hada n'est ni itame ni mokume : il s'agit d'un motif ondulé régulier, comparable aux cernes du bois de cèdre, produit par la méthode de forge transmise par l'école Gassan. Les œuvres de ces forgerons contemporains sont de plus en plus souvent présentées lors d'expositions d'art et dans des galeries, ce qui nourrit un mouvement international de réévaluation du sabre japonais comme « sculpture en mouvement », une œuvre tridimensionnelle dont l'expression change à l'infini selon l'angle de la lumière.
Photographie et exposition artistique
Des projets de prise de vue et d'exposition artistique du sabre japonais, menés par des photographes et des designers, se tiennent dans le monde entier. Les œuvres photographiques qui saisissent les subtiles variations de lumière et d'ombre se reflétant sur la lame prouvent que la beauté du sabre japonais peut être pleinement exprimée même dans une image fixe, et élargissent l'intérêt pour le sabre à un public d'amateurs d'art, différent des amateurs de sabres traditionnels. Le fait que les grands musées du monde, tels que le Musée métropolitain d'art et le musée Victoria et Albert, possèdent des sabres japonais témoigne également de la reconnaissance internationale de leur valeur artistique.
Les montures de sabre et la beauté contemporaine
Le domaine des tōsōgu (montures de sabre) approfondit lui aussi ses liens avec l'art contemporain. Les accessoires métalliques du sabre — tsuba, menuki, fuchi-kashira, kozuka et kōgai — possédaient à l'origine une haute valeur artistique, à la manière de sculptures miniatures. La famille Gotō, maison de maîtres métalliers illustres ayant œuvré de l'époque de Muromachi à l'époque d'Edo, a servi les détenteurs successifs du pouvoir : à partir de Gotō Yūjō, le premier, elle servit d'abord la famille shogunale Ashikaga, puis les Oda, les Toyotomi et les Tokugawa, pendant dix-sept générations, et atteignit la maîtrise de la ciselure en haut relief. Les motifs de dragons, de lions et de plantes ornant les menuki et les fuchi de la famille Gotō condensent un pouvoir d'expression étonnant dans un espace de quelques centimètres, et sont considérés comme le sommet de la sculpture miniature. Les maîtres de tsuba de l'école Shōami, Nobuie et Kaneie ont également développé un univers artistique propre, avec des ajourages, des hauts reliefs à la manière picturale et des incrustations sur fond de fer.
La culture de la collection
La collecte des montures de sabre possède une longue histoire, en tant que passe-temps indépendant distinct du sabre lui-même ; les collections de tsuba, en particulier, comptent des amateurs dans le monde entier. Déchiffrer le décor et les techniques contenus dans une seule tsuba est une activité intellectuelle qui exige une profonde compréhension du sens esthétique et de l'histoire japonais ; elle résonne également avec le thème de « l'univers contenu dans les petites choses », dans le contexte de l'art contemporain.
Sabres réels présentés
Tsuba
Plaque métallique circulaire ou ovale montée entre la poignée et la lame du sabre, vedette des montures alliant fonction de protection et caractère décoratif. Les matériaux sont variés — fer, shakudō, laiton, or et argent — et de nombreuses techniques de métallurgie d'art sont employées, comme les ajourages (sukashi-bori), les hauts reliefs, les incrustations et l'irogane. L'école Shōami est connue pour ses ajourages vigoureux sur fond de fer. Nobuie, maître de tsuba en fer au caractère robuste, fut apprécié des seigneurs de guerre de l'époque Sengoku. Kaneie développa, sur fond de fer, des paysages et des figures en haut relief à la manière picturale, ce qui lui valut le surnom d'« ancêtre des tsuba de style pictural » ; les métalliers de Higo établirent, sous la protection de la famille Hosokawa, seigneurs de Higo, une sensibilité esthétique austère et sobre. Les collections de tsuba comptent des amateurs dans le monde entier, et contempler une seule tsuba pour en lire l'époque, l'école, les goûts du commanditaire et les techniques de métallurgie est une activité intellectuelle qui requiert une profonde compréhension du sens esthétique japonais.
Menuki
Petite ornementation métallique fixée sur les deux faces de la poignée du sabre. À l'origine pièce pratique servant à dissimuler la goupille de la poignée (mekugi), elle reçut au fil du temps une ciselure raffinée et s'éleva en objet d'art digne du sommet de la sculpture miniature. Les menuki que la famille Gotō réalisa au service du shogunat, sur un espace de trois à quatre centimètres à peine, ciselés avec une précision stupéfiante de dragons, lions, carpes, faucons, guerriers et motifs floraux, témoignent du plus haut niveau des techniques métallurgiques de l'époque d'Edo. Beaucoup de menuki de la famille Gotō sont des pièces somptueuses en kinmuku (or massif) ornées d'iroe ; elles étaient prisées comme présents offerts aux maisons daimyō. Aujourd'hui encore, les menuki de la famille Gotō sont négociés à prix élevé comme œuvres d'art.
Le travail du métal de la famille Gotō
Maison de maîtres métalliers de grande renommée, qui assuma pendant environ quatre cents ans les commandes du shogunat. Elle débuta avec Gotō Yūjō, actif au milieu de l'époque de Muromachi et premier de la lignée, et compta dix-sept générations jusqu'à la fin de l'époque d'Edo. Les œuvres de la famille Gotō sont appelées iebori et se caractérisent par un décor de grande élégance, sur fond de shakudō, avec des motifs en or en iroe. Les sujets sont pour la plupart des motifs de bon augure : dragons, lions, pivoines, pin, bambou et prunier. Ils possèdent une dignité et un raffinement dignes du shogunat. Les œuvres de la famille Gotō consistent principalement en les trois pièces de sabre (mitokoromono) : kozuka, kōgai et menuki. Cela montre qu'en fabriquant des montures touchant au prestige du shogunat, la famille Gotō formait un groupe d'artisans professionnels spécialisés dans un domaine précis. Les maîtres métalliers hors de la famille Gotō sont dits machibori et déployèrent des styles plus libres et variés.
Gendaitō
Terme désignant les sabres forgés à partir de l'ère Shōwa. Après la Seconde Guerre mondiale, la confiscation des sabres (katanagari) menée par le GHQ interdit temporairement leur fabrication, mais en 1953, en vertu de la Loi sur la protection des biens culturels, la production de sabres « en tant qu'œuvres d'art » fut à nouveau autorisée. Depuis, les forgerons contemporains poursuivent une recherche artistique propre tout en perpétuant les techniques traditionnelles, et l'on compte parmi eux des maîtres désignés Trésors nationaux vivants. Miyairi Yukihira a étudié les sabres de Shizu Kaneuji et de Yamaura Kiyomaro ; Gassan Sadakazu II a hérité de l'ayasugi-hada de la tradition Gassan. Ōsumi Toshihira a étudié le suguha de l'école Aoe de Bitchū et n'a cessé, toute sa vie, de forger des sabres à suguha. Amata Akitsugu s'est consacré à la recherche sur la production de son propre acier et est connu pour ses styles variés, issus des traditions de Yamashiro, de Sōshū et de Bizen. Le gendaitō offre un point de vue d'appréciation différent de celui des kotō et des shintō, et la joie de tenir un sabre « né de la main d'un forgeron vivant aujourd'hui » est une expérience particulièrement précieuse dans l'appréciation des sabres.
Voir les sabres japonais authentiques
Voir les sabres japonais authentiquesCette page a pour but de présenter la culture du sabre japonais et n'est affiliée à aucune des œuvres mentionnées.