* Image illustrative uniquement.Sword of the Stranger
ストレンヂア 無皇刃譚
Un film d'animation cinématographique produit par Bones en 2007. Se déroulant au Japon du Muromachi tardif, il dépeint la rencontre et la fuite d'un ronin sans nom appelé 'Nanashi' ayant un passé et d'un jeune garçon nommé Kotarō. Les scènes de combats à l'épée, qui dépeignent les mouvements du sabre japonais avec un réalisme méticuleux, sont reconnues comme un chef-d'œuvre qui perdure dans l'histoire de l'animation mondiale, et le film s'érige en monument du cinéma d'épée pur, hautement loué par les critiques de film étrangers.
Description
Un jalon de l'animation de combat au sabre
Sword of the Stranger (Stranger: Mukō Hadan) est un long-métrage d'animation produit et sorti en 2007 par Bones. Il est salué dans le monde entier comme l'aboutissement de la représentation du combat au sabre dans l'histoire de l'animation japonaise. Le réalisateur est Andō Masahiro, et les directeurs de l'animation sont Itō Yoshiyuki et Saitō Tsunenori. C'est une œuvre où l'on sent à l'écran une forte obsession pour la représentation réaliste et dynamique des mouvements du sabre japonais. L'histoire se déroule au Japon de la fin de l'époque Muromachi. Elle raconte une fuite et une croissance qui commencent par la rencontre entre Nanashi, rōnin mystérieux qui refuse de révéler son nom, et le jeune Kotarō, poursuivi par Rarō (Luo-Lang), un bretteur aux cheveux blonds et aux yeux bleus au service de la dynastie Ming, et accompagné du chien Tobimaru.
Le réalisme des scènes de kenjutsu
La principale raison pour laquelle ce film bénéficie d'un soutien écrasant des amateurs d'animation du monde entier tient au réalisme stupéfiant de ses scènes de kenjutsu et de combat au sabre. Dans l'animation traditionnelle, les combats au sabre sont souvent constitués de mises en scène exagérées et d'enchaînements de techniques surhumaines. Ceux de Sword of the Stranger dépeignent en revanche de front la réalité physique (pesanteur, inertie, fatigue et saignement), en s'appuyant sur les mouvements du véritable kenjutsu japonais. En particulier, le duel entre Nanashi et Rarō lors du climax se déroule en opposant délibérément les techniques corporelles du kenjutsu japonais et des arts martiaux chinois. La cinématique physique du sabre, son poids, sa longueur et la dynamique de ses coups, y est décrite minutieusement.
La reconstitution historique de la fin de l'époque Muromachi
La fin de l'époque Muromachi (de la seconde moitié du XVe siècle au début du XVIe siècle), cadre de l'histoire, est une période où le gekokujō et les guerres bouillonnèrent dans l'histoire du Japon. C'est l'époque où, à la suite de la guerre d'Ōnin (1467–1477), Kyōto fut ravagée et les daimyō de l'époque Sengoku commencèrent à émerger partout. L'effondrement de l'ordre social et la lutte pour la survie par la force y étaient intenses. Les villages ravagés, les traces de la guerre et la figure des déracinés dont le statut social s'était effondré, dépeints dans le film, reflètent fidèlement ce contexte historique. Par ailleurs, le fait qu'un général de la dynastie Ming (Chine) apparaisse s'appuie sur des faits historiques : le commerce entre le Japon et les Ming, les activités de pirates et les échanges culturels avec le continent, qui se sont réellement développés à l'époque Muromachi. Le film intègre ainsi les relations complexes de l'Asie orientale de l'époque à son envergure. Du point de vue des sabres, les lames de la fin de l'époque Muromachi au début de l'époque Sengoku correspondent à une période de transition, du tachi aux proportions imposantes vers l'uchigatana plus maniable. Le style des sabres qui apparaissent dans le film a été conçu en tenant compte de cette reconstitution historique.
Le rōnin et la philosophie du sabre
Le fait que le protagoniste « Nanashi » refuse de révéler son nom et évite constamment de tirer le sabre qu'il a attaché à son fourreau est l'incarnation visuelle de la philosophie du bushidō japonais selon laquelle « le sabre est le dernier recours ». Dans le kenjutsu japonais existe l'expression « saya no uchi » (victoire dans le fourreau), et une pensée qui considère comme suprême l'état où l'on peut maîtriser l'adversaire sans tirer le sabre. Le fait que Nanashi ait attaché son sabre est l'expression de sa peur et de son sentiment de culpabilité envers son propre pouvoir : s'il tire son sabre, il tue à coup sûr. Ce dispositif incarne profondément le paradoxe selon lequel le sabre japonais est un « outil pour tuer », mais peut aussi devenir un « symbole de la volonté de ne pas tuer ». Le sentiment de libération du moment où, dans la dernière scène, il tranche la corde et tire le sabre repose sur ce contexte. On en parle comme d'une des scènes qui ont le plus éloquemment mis en images la dimension philosophique du sabre japonais.
L'influence dans le monde
Sword of the Stranger a été projeté dans des festivals de cinéma en Europe et en Amérique, et a reçu les éloges à la fois des critiques et du public. Pour les amateurs d'animation et de cinéma d'Amérique du Nord et d'Europe, il occupe une place particulière en tant qu'œuvre qui leur a appris « comment le sabre japonais bouge réellement ». De très nombreux fans étrangers se sont intéressés au sabre japonais et au kenjutsu grâce à ce film.
Sabres réels présentés
uchigatana — sabre de combat de la fin de l'époque Muromachi
De la fin de l'époque Muromachi à l'époque Sengoku, le sabre dominant passa du tachi, porté suspendu à la taille, à l'uchigatana, glissé dans la ceinture. Comparé au tachi, l'uchigatana est plus court et plus léger, et présente l'avantage pratique de permettre de dégainer et de remettre le sabre au fourreau plus rapidement. Le sabre qu'utilise le protagoniste de Sword of the Stranger repose sur le style d'uchigatana de cette époque, et constitue l'arrière-plan stylistique des sabres qui soutiennent les scènes de kenjutsu réalistes du film. La diffusion de l'uchigatana était étroitement liée à l'évolution des formes de combat de la fin de l'époque Muromachi, qui passèrent des guerriers montés aux guerriers à pied.
École Bizen Osafune (sabres célèbres de l'époque Muromachi)
Le centre de production de sabres japonais à l'époque Muromachi était Bizen Osafune (aujourd'hui ville de Setouchi, préfecture d'Okayama), qui vit naître des maîtres tels que Chōgi, Morimitsu, Yasumitsu, Motoshige et Sukesada. Les sabres signés « Sukesada » sont particulièrement célèbres : produits en grande quantité à la fin de l'époque Muromachi, ils furent largement utilisés sur les champs de bataille comme sabres pratiques, et sont l'exemple emblématique des sabres de guerre de l'époque troublée que dépeint Sword of the Stranger. Beaucoup de sabres de l'école Bizen Osafune subsistent encore aujourd'hui, et ils comptent parmi les témoins les plus importants de la culture du sabre de l'époque Muromachi.
Lames de l'école Sōshū-den (lignée de Masamune et Sadamune)
L'école Sōshū-den, développée de l'époque Kamakura à l'époque Muromachi principalement dans la région de Sagami, préfecture de Kanagawa, donna naissance à des maîtres tels que Masamune, Sadamune, Hiromitsu et Akihiro. Elle jouit d'une immense popularité auprès des guerriers grâce à son acier de grand caractère (jigane) et à ses lignes de trempe (hamon) où brille le nie. Les sabres Sōshū-den que recherchèrent, comme sabres de prédilection, les chefs militaires actifs à la fin de l'époque Muromachi sont l'exemple emblématique des sabres célèbres réels qui ornent l'époque de guerre dépeinte dans Sword of the Stranger. En particulier, les hamon spectaculaires à kinsuji et à motif d'inazuma, où le nie pénètre profondément, incarnent le sens esthétique des guerriers qui ont vécu à l'époque troublée.
Voir les sabres japonais authentiques
Voir les sabres japonais authentiquesCette page a pour but de présenter la culture du sabre japonais et n'est affiliée à aucune des œuvres mentionnées.