* Image illustrative uniquement.Le Dernier Vrai Samouraï (Samurai Time Slipper, film, 2024)
侍タイムスリッパー（映画・2024年）
Film de comédie en costumes sorti en 2024, réalisé par Yasuda Junichi et mettant en vedette Yamaguchi Makiya. Ce récit suit Kōsaka Shinzaemon, un samouraï du domaine d'Aizu à la fin de l'ère Bakumatsu, qui, frappé par la foudre, se retrouve projeté dans un studio de films en costumes de Kyoto à l'époque moderne, où il vit en tant que kirare-yaku. Bien que produit en autoproduction avec un budget de 26 millions de yens, il a remporté le prix du meilleur film au 48e Japan Academy Film Prize et le prix du meilleur film aux 67es Blue Ribbon Awards. Sorti d'abord dans une seule salle, il s'est étendu à plus de 340 salles dans tout le pays et a dépassé 1 milliard de yens de recettes, un exploit exceptionnel. Ce film proclame avec éclat la valeur du cinéma en costumes et de la culture du tate contemporaine, grâce à un tate authentique chorégraphié par le maître de tate Seike Kazuto (Toei Kenkai, groupe d'escrime de la Toei) et à une construction en inversion : « dans un studio de films en costumes d'aujourd'hui, de véritables lames de samouraï brillent ».
Description
Le Dernier Vrai Samouraï (Samurai Time Slipper) — quand la lame d'un véritable samouraï brille dans un studio de films d'époque contemporain
Le Dernier Vrai Samouraï (Samurai Time Slipper, sorti le 17 août 2024, réalisé par Yasuda Junichi, avec Yamaguchi Makiya dans le rôle principal) est un film indépendant tourné avec un budget de production extrêmement modeste de 26 millions de yens. Il a pourtant remporté des distinctions majeures : le prix du meilleur film du 48e Japan Academy Film Prize, le prix du meilleur film des Blue Ribbon Awards (67e édition) et le prix de la catégorie médias des prix Seiun (56e édition). Sorti d'abord dans une seule salle, le Cinema Rosa, il a été étendu à plus de 340 salles dans tout le pays, une trajectoire exceptionnelle, et a dépassé 1 milliard de yens de recettes. Il constitue le « miracle cinématographique » de 2024. Sa signification culturelle particulière pour la culture du sabre japonais et le tate tient à sa structure à deux niveaux, le tate comme jeu d'acteur dans la fiction (« fiction ») et l'art du sabre d'un vrai samouraï (« réel »). La comédie éclaire ce contraste de manière paradoxale et fait ressentir à la fois la profondeur de l'art du tate et le poids de la culture des lames authentiques.
Structure du récit — le paradoxe d'un « vrai samouraï » devenu kirare-yaku
Le personnage principal, Kōsaka Shinzaemon, est un samouraï du domaine d'Aizu à la fin de l'ère Bakumatsu. Une nuit où il s'apprête à trancher un samouraï du domaine de Chōshū, la foudre le fait perdre connaissance. Lorsqu'il se réveille, il se retrouve dans un studio de films d'époque de Kyoto, à notre époque. Apprenant que le shogunat Tokugawa a disparu il y a 140 ans, Shinzaemon décide de frapper à la porte du studio, en comptant sur son habileté éprouvée au sabre, et de vivre comme kirare-yaku. Ce cadre paradoxal, dans lequel un vrai samouraï ayant connu les combats à mort de la fin de l'ère Bakumatsu se laisse abattre à l'écran en tant qu'acteur, place au cœur de l'œuvre la question : « Qu'est-ce que le tate ? » Le tate est une performance qui sublime des mouvements de sabre authentiques en art. Or, en apprenant ce tate-jeu, Shinzaemon, véritable sabreur, explore avec légèreté, sous la forme de la comédie, une thématique profonde : le rapport entre le sabre de la fiction et le sabre du réel. Ce rapport touche à la culture japonaise du sabre, notamment le lien entre le kata (forme) et le combat réel, et celui entre le kendō de spectacle (le sabre qui se montre) et les arts du sabre de combat (le sabre qui sert).
Le maître de tate Seike Kazuto et le Toei Kenkai — la transmission d'une culture du tate authentique
Le tate de ce film a été chorégraphié par Seike Kazuto, maître de tate membre du Toei Kenkai, fils de Seike Mitsuhiko, maître de tate des studios Toei de Kyoto. Le Toei Kenkai est un groupe spécialisé dans la transmission des arts du sabre et du tate issus de l'âge d'or du jidaigeki japonais (1950-1970), à l'époque des films d'époque Toei. Sa technique est reconnue comme la référence du tate de jidaigeki, car elle rend à l'image l'esthétique des arts martiaux japonais du sabre, issue notamment du kabuki, du kendō et de l'iaidō. Les scènes de combat du film, dirigées par Seike Kazuto, opposent l'esthétique classique du tate de jidaigeki à la gravité des techniques de combat réel de la fin de l'ère Bakumatsu, incarnées par le Shinsengumi. Le tate apparaît ainsi comme une forme d'art issue de la culture japonaise du sabre, une « forme de beauté » distillée de cette tradition.
Les samouraïs du domaine d'Aizu et la culture du sabre de la fin de l'ère Bakumatsu
Le « domaine d'Aizu » auquel appartient Kōsaka Shinzaemon occupe une place particulière dans l'histoire de la fin de l'ère Bakumatsu. Le domaine est connu pour avoir défendu la loyauté envers le shogunat Tokugawa jusqu'au bout. En 1868, il a livré de violents combats contre les troupes du nouveau gouvernement lors de la guerre de Boshin (la bataille d'Aizu). Les arts du sabre des samouraïs d'Aizu reposaient principalement sur les « cinq écoles d'Aizu » (Ittō-ryū Mizoguchi-ha, Yasumitsu-ryū, Taishi-ryū, Shinten-ryū et Shintō Seibu-ryū), enseignées à l'école du domaine, le Nisshinkan. Ils représentent ainsi les héritiers des arts martiaux de combat réel de la fin de l'ère Bakumatsu. Les sabres portés par les samouraïs d'Aizu étaient des uchigatana de la période shin-shintō de la fin de l'ère Bakumatsu. Des maîtres forgerons de cette époque, comme Koyama Munetsugu et Minamoto no Kiyomaro (Yamaura Kiyomaro), étaient appréciés comme lames utilitaires des samouraïs. Le personnage de Kōsaka Shinzaemon, samouraï d'Aizu, donne au film le contexte d'un samouraï incarnant le sommet de la culture du sabre de la fin de l'ère Bakumatsu, celui du combat réel au shin-shintō. Il fait naître un thème culturel profond : la culture japonaise du sabre, affinée pendant l'époque d'Edo, a été rompue par la restauration de Meiji, une tragédie historique qui croise aujourd'hui l'univers des studios de jidaigeki, « lieu où la culture du sabre se transmet par l'image ».
Le « kirare-yaku », une culture du jidaigeki japonais — la force de l'ombre
Le film s'intéresse aux kirare-yaku (acteurs dont le rôle est de se faire pourfendre), ces comédiens qui, dans les films et séries de jidaigeki, sont abattus par le héros. Ce rôle est une fonction culturelle essentielle du jidaigeki japonais, au cinéma comme à la télévision. Les acteurs spécialisés dans les rôles de kirare-yaku ont développé un professionnalisme propre pendant l'âge d'or du jidaigeki de la Toei et de la Shochiku. Une « esthétique de la réception », c'est-à-dire la manière de se faire abattre, mouvement qui met en valeur le tate du héros, s'est développée en art autonome. Cet « art du kirare-yaku » forme une esthétique du mouvement du sabre japonais qui englobe non seulement le geste de frapper (côté qui tranche), mais aussi celui d'être frappé (côté qui reçoit). En concevant un « vrai samouraï » qui incarne un kirare-yaku, Le Dernier Vrai Samouraï redécouvre, dans le cinéma contemporain, la profondeur artistique de ce rôle.
Le miracle du cinéma indépendant — la vitalité contemporaine de la culture du sabre et du tate
Le film a été produit grâce à la vente de la Honda NSX du réalisateur Yasuda Junichi, qui a financé la production. Sa sortie exceptionnelle, lancée dans une seule salle, le Cinema Rosa (Tokyo, Ikebukuro), puis étendue à plus de 340 salles par le boubou du bouche-à-oreille, prouve que le public contemporain attend des récits sincères sur la culture du sabre et du tate. Le prix du meilleur film du 48e Japan Academy Film Prize, la plus haute distinction de l'industrie, signifie que le cinéma japonais a salué la transmission authentique de la culture du tate et du sabre, ainsi que leur réinterprétation contemporaine. Le fait qu'un film indépendant, tourné à petit budget, ait ravivé la culture du sabre et du tate japonais doit être retenu comme l'un des événements les plus emblématiques de la culture du sabre et du jidaigeki en 2024.
Regard du collectionneur de sabres
Le Dernier Vrai Samouraï est, à quatre égards, une œuvre majeure qui représente la culture japonaise du sabre de 2024. Premièrement, la mise en images authentique du tate traditionnel de la Toei Kenkai, sous la direction de Seike Kazuto. Deuxièmement, le contexte du samouraï du domaine d'Aizu, qui porte la profondeur historique de la culture du sabre shin-shintō de la fin de l'ère Bakumatsu. Troisièmement, le contraste entre le tate (art) et le sabre de combat (réel), qui révèle la dualité de l'esthétique du sabre japonais. Quatrièmement, la preuve de la vitalité de la culture du sabre et du jidaigeki contemporains : un film indépendant a remporté le prix du meilleur film du Japan Academy Film Prize. Pour les collectionneurs et les amateurs de sabres, c'est une œuvre importante qui permet de découvrir la profondeur et l'étendue de la culture japonaise du sabre aujourd'hui.
Sabres réels présentés
Uchigatana (époque bakumatsu, shin-shintō)
Un uchigatana d'usage courant porté par les samouraïs du domaine d'Aizu à la fin de l'époque d'Edo. Les lames shin-shintō de maîtres forgerons comme Koyama Munetsugu et Minamoto no Kiyomaro (Yamaura Kiyomaro) étaient très prisées des samouraïs de l'époque.
Voir les sabres japonais authentiques
Voir les sabres japonais authentiquesCette page a pour but de présenter la culture du sabre japonais et n'est affiliée à aucune des œuvres mentionnées.