* Image illustrative uniquement.Rise of the Ronin
Développé par Koei Tecmo et Team NINJA et lancé sur PS5 en 2024, ce RPG d'action en monde ouvert se déroule pendant la période Bakumatsu. Incarnant un rōnin pendant cette ère de bouleversements historiques — de l'arrivée de la flotte Perry à la veille de la Restauration Meiji — vous interagissez avec des figures historiques réelles comme Sakamoto Ryōma, Katsura Kogoro et Kondō Isami. Le jeu dépeint l'aube du Japon avec un réalisme époustouflant, présentant une riche diversité d'écoles et de styles de combat au katana, offrant une véritable épopée d'action historique.
Description
Le cadre du bakumatsu et Rise of the Ronin
« Rise of the Ronin » est un jeu d'action et de rôle en monde ouvert développé par Koei Tecmo Games et Team NINJA, sorti sur PS5 en mars 2024. Il se déroule pendant le bakumatsu, l'une des périodes les plus spectaculaires de l'histoire du Japon, qui commence avec l'arrivée de la flotte de Perry en la 6e année de l'ère Kaei (1853) et se termine avec la guerre de Boshin (1868-69).
Le bakumatsu marque à la fois la fin de l'ère des guerriers et un tournant décisif pour la culture du nihontō (sabre japonais). Alors que l'introduction des armes à feu de style occidental fait perdre au sabre son avantage pratique sur le champ de bataille, les guerriers prennent de plus en plus conscience de la valeur spirituelle et culturelle que porte le sabre. Pendant une vingtaine d'années, jusqu'à la promulgation de l'édit d'interdiction du port du sabre (haitōrei, 1876), les shishi (patriotes) du bakumatsu portent chaque jour le sabre comme frontière entre la vie et la mort, et avancent au cœur de la tempête de leur époque. Le jeu restitue l'atmosphère de cette époque avec une résolution impressionnante.
Les écoles d'escrime et la diversité des nihontō
L'une des principales caractéristiques de ce jeu est la richesse des écoles d'escrime (styles de combat au sabre) et la diversité des manières de manier le nihontō propres à chacune d'elles. Des écoles ayant réellement existé pendant le bakumatsu, comme Tennen Rishin-ryū, Shindō Munen-ryū, Hokushin Ittō-ryū et Yagyū Shinkage-ryū, sont reproduites, et le joueur peut changer d'école selon la situation pendant le combat.
Tennen Rishin-ryū est célèbre comme école du Shinsengumi, et dans ce jeu ses liens avec Kondō Isami et Hijikata Toshizō sont fortement mis en avant. Hokushin Ittō-ryū est connue pour ses liens avec Sakamoto Ryōma et le dōjō Chiba, et c'est une école largement répandue parmi les shishi du bakumatsu. Le jeu permet d'en faire l'expérience de façon jouable : ces écoles sont profondément liées à l'usage réel des sabres.
En outre, ce jeu présente de nombreuses armes de type sabre, dont l'uchigatana, l'ōdachi, le naginata et le yari, et leurs portées ainsi que leurs caractéristiques tactiques respectives se reflètent dans le système de jeu. L'uchigatana, qui combine portabilité et rapidité, est l'arme standard du guerrier de l'époque moderne (kinsei), tandis que l'ōdachi, avec sa lame très longue, offre poids et puissance. En ressentant ces différences, le joueur approfondit naturellement sa compréhension des types de nihontō et de leurs usages.
Les shishi réels du bakumatsu et la culture du sabre
Ce jeu compte de nombreux personnages ayant réellement existé, qui semblent sortir des livres d'histoire : Sakamoto Ryōma, Katsura Kogorō, Kondō Isami, Hijikata Toshizō, Katsu Kaishū, Yoshida Shōin, Fukuzawa Yukichi, Matthew Perry, etc. Les sabres que ces personnages utilisaient réellement sont aussi attestés dans les sources historiques, et l'on peut espérer que le jeu éveille l'intérêt pour eux.
Le sabre de prédilection de Sakamoto Ryōma était le Mutsu no kami Yoshiyuki, dont on dit qu'il est l'œuvre du forgeron Yoshiyuki du domaine de Tosa. On dit que Ryōma le portait aussi lorsqu'il fut attaqué à l'Ōmiya, et il est aujourd'hui conservé au musée national de Kyoto. Le sabre de prédilection de Hijikata Toshizō, l'Izumi no kami Kanesada, est l'œuvre d'un forgeron éminent d'Aizu, et il est célèbre comme symbole du vice-commandant du Shinsengumi.
L'influence sur la culture du sabre pendant le bakumatsu
Le bakumatsu a aussi été un tournant important pour les techniques de forge du nihontō. Minamoto no Kiyomaro, Hosokawa Masayoshi et Kurihara Nobuhide, tout en étudiant les techniques des sabres anciens (kotō), ont produit d'excellents sabres répondant à la demande des guerriers du bakumatsu. En particulier, les œuvres de Minamoto no Kiyomaro sont connues pour leurs hamon (motifs de trempe) imposants, influencés par la tradition Sōshū-den, et sont aujourd'hui encore très appréciées comme sabres célèbres de la période bakumatsu.
Après l'édit d'interdiction du port du sabre, le nihontō est passé du statut d'arme à celui d'objet d'art et de bien culturel. Les sabres du bakumatsu, qui sont à la fois les derniers sabres de combat auxquels les guerriers confiaient réellement leur vie, et des œuvres d'art où s'est concentré le meilleur de la technique moderne de forge, occupent aujourd'hui encore une place particulière dans l'appréciation contemporaine des sabres.
Rise of the Ronin et Toukenza
Rise of the Ronin est une œuvre rare qui fait vivre la relation entre l'époque du bakumatsu et le nihontō sur la grande toile du monde ouvert. Le rôle de Toukenza est de faire passer l'émotion ressentie par le joueur (« vivre une époque le sabre à la ceinture ») vers la rencontre avec de véritables nihontō. Les âmes des shintō (sabres nouveaux) et des bakumatsu-tō (sabres du bakumatsu) portés par les shishi continuent de vivre aujourd'hui dans les sabres authentiques qui subsistent.
Sabres réels présentés
Mutsu no kami Yoshiyuki (sabre de prédilection de Sakamoto Ryōma)
Uchigatana du forgeron Yoshiyuki, réputé pour avoir été le sabre du shishi Sakamoto Ryōma. On dit que Ryōma le portait aussi lors de l'incident de l'Ōmiya (1867), et il est connu comme sabre emblématique des patriotes de la Restauration. Il est conservé au musée national de Kyoto (il a été offert en 1931 par des descendants de la famille Sakamoto), et des documents qui lui sont liés sont exposés au musée commémoratif Sakamoto Ryōma de la préfecture de Kōchi, qui est lié à Ryōma. Yoshiyuki est un forgeron du début de l'époque Edo, invité par le domaine de Tosa pendant l'ère Genroku.
Izumi no kami Kanesada (sabre de prédilection de Hijikata Toshizō)
Œuvre du célèbre forgeron d'Aizu, le onzième Izumi no kami Kanesada, connu comme sabre de prédilection de Hijikata Toshizō, vice-commandant du Shinsengumi. Kanesada est l'un des forgerons représentatifs du bakumatsu, et ses œuvres répondaient à la demande des guerriers grâce à leurs hamon imposants et à une forge solide. Selon la tradition, le sabre de Hijikata encore existant a été envoyé pendant la guerre de Hakodate à Satō Hikogorō de Hino, et il est conservé au musée Hijikata Toshizō (ville de Hino, Tokyo). Dans Rise of the Ronin aussi, les liens avec le Shinsengumi et Hijikata Toshizō sont fortement mis en avant, et la réputation de ce sabre et l'univers du jeu se répondent profondément.
Œuvres de Minamoto no Kiyomaro
Minamoto no Kiyomaro (1813-1855), compté parmi les « trois grands maîtres d'Edo » (Edo sansaku), est un forgeron qui a travaillé à Edo et qui a étudié la tradition ancienne Sōshū-den pour la faire revivre pendant la période shin-shintō. Son hamon imposant de style ōnie-deki (trempe à grains larges) et sa jigane (structure de l'acier) raffinée incarnent l'esprit tumultueux de l'époque bakumatsu. Certaines de ses œuvres ont été désignées jūyō bijutsuhin (biens d'art importants). L'esthétique du guerrier dans Rise of the Ronin résonne profondément avec ce sommet de la culture du sabre du bakumatsu.
Uchigatana de l'école Tennen Rishin-ryū : les sabres du Shinsengumi
Les sabres utilisés par Kondō Isami, Hijikata Toshizō et Okita Sōji du Shinsengumi étaient principalement des uchigatana pratiques, conçus selon la philosophie de l'école d'escrime Tennen Rishin-ryū, axée sur le combat réel. Des sites historiques liés au Shinsengumi subsistent, par exemple le temple Mibu, proche de leur quartier général à Mibu, et le temple Ryūgen-ji à Mitaka, proche de la ville natale de Kondō Isami, où se trouve sa tombe. Les uchigatana du bakumatsu sont souvent de construction robuste, privilégiant l'utilité au combat par rapport aux œuvres de la période shintō précédente, et l'on peut aussi lire dans leur silhouette la tension de l'époque.
Voir les sabres japonais authentiques
Voir les sabres japonais authentiquesCette page a pour but de présenter la culture du sabre japonais et n'est affiliée à aucune des œuvres mentionnées.