Comme un Dragon: Ishin!

Like a Dragon: Ishin! et Kyoto à l'époque du Bakumatsu

« Like a Dragon: Ishin! » est un jeu d'action et de rôle développé par Sega et RGG Studio, situé à Kyoto à l'époque du Bakumatsu. Cette refonte de 2023 est un remake complet du jeu original de 2014, porté sur les plateformes actuelles comme la PS5. Cette œuvre ambitieuse fusionne le casting distinctif caractéristique de la série « Like a Dragon » – dans lequel des personnages du drame yakuza moderne apparaissent comme des figures historiques de l'époque du Bakumatsu – avec des représentations méthodiquement précises de l'histoire et la culture du Bakumatsu.

Le protagoniste est Sakamoto Ryōma (voix : Kuroda Takuya, ayant l'apparence du Kiryu Kazuma moderne), qui rencontre des figures historiques réelles de l'époque du Bakumatsu, dont Kondō Isami, Hijikata Toshizō, Okita Sōji et Takasugi Shinsaku, devenant impliqué dans des conspirations entourant le « Tentennobō » (le shogun fantôme). Le décor « Kyo » est un monde ouvert méthodiquement recréé de Kyoto durant la période d'Ansei à Keiō, avec de célèbres points de repère du Kyoto du Bakumatsu – tels que le quartier général du Shinsengumi à Mibu, Gion et Shimabara – apparaissant sous leurs noms historiques et à leurs emplacements réels.

Quatre styles de combat et sabres japonais

La caractéristique la plus distincte du système de combat de ce jeu est la possibilité de passer librement entre quatre styles : « Ittō » (sabre), « Kakutō » (poings), « Tanjū » (armes à feu) et « Ranbu » (danse sauvage). Ceci exprime par les mécaniques de jeu la situation d'armement unique de l'époque du Bakumatsu – une période de transition au cours de laquelle l'épée demeurait l'arme principale tandis que les armes à feu occidentales se propageaient rapidement dans le paysage militaire.

Le style Ittō emploie diverses techniques modélisées selon l'escrime du Bakumatsu, et de nombreux coups spéciaux portent des noms dérivés de la terminologie réelle des sabres, comme les coups de tirage iaijutsu et le « tsubame-gaeshi » (coupe d'hirondelle). Le style Ranbu se caractérise par des attaques continues flamboyantes maniant deux lames de manière effrénée, démontrant des mouvements puissants efficaces lorsqu'on fait face à de multiples adversaires dans un combat rapproché chaotique.

La variété des types de sabre uchigatana disponibles dans le jeu est également riche, avec de nombreuses formes de lames et caractéristiques de performance – lames droites, lames courbes, type naginata et katate-hankō – apparaissant partout. Bien que cela procure une variation de gameplay, cela transmet simultanément aux joueurs la vérité naturelle que les sabres japonais ne sont pas uniformes de forme, mais plutôt possèdent des formes diverses selon l'époque, le but et le forgeron en particulier.

Le Shinsengumi et les escrimeurs du Bakumatsu

L'une des forces majeures de cette œuvre est la profondeur de sa représentation du Shinsengumi. Les figures clés du Shinsengumi – Kondō Isami, Hijikata Toshizō, Okita Sōji et Saitō Hajime – apparaissent comme les visages des personnages majeurs de la série « Like a Dragon », avec leur escrime et méthodes de combat exprimées comme du gameplay distinctif.

Historiquement, le Shinsengumi était un groupe de guerriers à l'épée centré sur Tennen Rishin-ryū, opérant sous des règles strictes appelées « Kyokuchū Hattō » (régulations de garnison). L'épée bien-aimée de Hijikata Toshizō, Izumi-no-kami Kanesada, et la lame bien-aimée d'Okita Sōji, Kashū Kiyomitsu, sont des chefs-d'œuvre représentatifs des sabres du Bakumatsu et restent hautement estimés à l'époque moderne. Le phénomène de joueurs devenant intéressés par le Shinsengumi et les sabres du Bakumatsu par ce jeu est vraiment un développement bienvenu du point de vue de la promotion de la culture du sabre japonais.

Le Kyoto du Bakumatsu et la reconstruction de la culture du sabre

Le Kyoto de l'époque du Bakumatsu recréé dans ce jeu est un cadre extrêmement fascinant du point de vue de la culture du sabre. Kyoto était le berceau des collectifs de forgerons d'épée de la province de Yamashiro – tels que Sanjō, Awataguchi et Rai – et a servi de centre de la culture du sabre japonais des périodes Heian jusqu'à Muromachi. À ce Kyoto historique venait le bouleversement turbulent du Bakumatsu, le Shinsengumi établit son quartier général à Mibu, et une époque se déploya dans laquelle des samouraïs de Chōshū, Satsuma et du Shogunat traversaient les rues épée à la main.

En marchant dans le « Kyo » décrit dans le jeu, les joueurs peuvent intuitivement expérimenter la relation entre le paysage urbain de l'époque du Bakumatsu et la culture du sabre. Les véritables lieux qui peuvent toujours être visités aujourd'hui – tels que l'ancien site du quartier général du Shinsengumi à Mibu (Mibu-dera), la scène de l'Incident d'Ikedaya et le Teradaya (dans la région de Fushimi) où Sakamoto Ryōma a résidé – apparaissent dans le jeu, et un effet de pont-construction des jeux aux tourisme historique réel peut être anticipé.

Like a Dragon: Ishin! et TOUKENZA

« Like a Dragon: Ishin! » est une œuvre rare qui réalise simultanément le plaisir en tant que divertissement et l'engagement profond avec l'histoire et la culture du Bakumatsu. Les joueurs qui deviennent intéressés par les sabres japonais de l'époque du Bakumatsu par ce jeu découvriront que l'examen de la beauté des vraies lames du Bakumatsu en personne enrichit l'expérience de jeu d'une signification encore plus profonde.

TOUKENZA gère les sabres qui suivent la ligne de l'uchigatana de l'époque du Bakumatsu, du type porté par Sakamoto Ryōma et Hijikata Toshizō, fournissant un pont naturel du monde des jeux vidéo à l'appréciation des vrais sabres.