Golden Kamuy

Golden Kamuy — Témoignage de la culture du sabre au carrefour des sabres militaires de Meiji et de la modernisation

Golden Kamuy (Satoru Noda, 2014–2022) est un manga historique d'aventure de 31 tomes en série dans Weekly Young Jump par Shueisha. Il a remporté le 9e Manga Taisho (2016) et le 22e prix culturel Osamu Tezuka pour le manga, et un anime de 36 épisodes (2018–2020) a été produit. Le cadre est Hokkaido et Sakhaline à la fin de la période Meiji (vers 1906), et cette époque représente une période turbulente au cours de laquelle la culture du sabre japonais a subi une transformation fondamentale : « du sabre du samouraï au sabre militaire ».

### Sabres militaires de Meiji — la modernisation du Japon et la contradiction de la lame

Après la restauration Meiji (1868) qui abolit la classe des samouraïs et l'édit d'abolition du port du sabre (1876), l'armée japonaise – les officiers et les sous-officiers – continua à porter des sabres comme « sabres militaires (guntō) ». Les sabres militaires adoptés à partir du milieu de la période Meiji ont pris des formes diverses, allant du type de sabre occidental (yōtō) au type de sabre japonais (wa-tō). Le cadre historique de Golden Kamuy (immédiatement après la guerre russo-japonaise, vers 1906–1907) correspond à une période de transition au cours de laquelle les sabres militaires étaient rapidement unifiés dans la « forme du sabre japonais ».

Le protagoniste Sugimoto Saichi est un vétéran revenant de la guerre russo-japonaise, et ses armes portées possèdent l'utilité pratique d'un officier militaire actif. L'œuvre dépict le combat moderne combinant les armes à feu et les sabres, reconstituant fidèlement l'époque où le sabre a été transformé de « l'âme du samouraï » à « une arme auxiliaire de l'armée moderne ».

### Les détails minutieux de la période des Koshirae (montures de sabre)

Ce qui mérite une mention spéciale dans les dépictions de sabre de Golden Kamuy est la recherche minutieuse de la période des « koshirae (montures) » – les pièces de fixation externes du sabre (fourreau, poignée, garde, collet et pommeau). Les koshirae de sabres militaires de la période Meiji étaient fondamentalement différentes des koshirae de samouraï de la période Edo. Des pièces de fixation métalliques standardisées, des matériaux de fourreau et des motifs d'enroulement de poignée mandatés par la réglementation militaire ont été employés, ce qui montre une rupture avec « la culture du sabre d'Edo qui reflétait les préférences individuelles ».

L'œuvre dépict délibérément ces différences détaillées ; le style des koshirae varie pour chaque personnage, narrant visuellement « les origines, le statut et l'époque de ce personnage ». Les personnages issus d'anciennes familles de samouraïs portent des koshirae de samouraï de la période Edo, tandis que le personnel militaire actif porte des montages de sabres militaires réglementaires – une telle « dépiction de l'histoire par les sabres » est un plaisir sans égal pour les passionnés de sabres.

### Culture Ainu et tradition de la lame

Un autre axe de l'œuvre est la culture du peuple Ainu. Les Ainu possédaient une culture de la lame distinctive et utilisaient régulièrement et cérémoniellement des lames appelées « makiri » (petit couteau) et « tashiro » (grande lame). Celles-ci ont été fabriquées par des techniques uniques de travail du fer des Ainu (une fusion du fer japonais et du fer Ainu), et bien qu'influencées par les sabres japonais, elles ont conservé des formes et des motifs distinctifs.

En dépictant soigneusement la culture de la lame Ainu, Golden Kamuy offre une perspective plus large : la culture du sabre japonais était « non pas simplement un phénomène de la culture Yamato, mais a été formée par l'échange avec les peuples du Nord ». Le processus historique par lequel le fer japonais (wa-tetsu) a fluide dans la société Ainu via le commerce de Hokkaido, et par lequel la culture de la lame Ainu a été formée, est un aspect important que les manuels d'histoire des sabres ont tendance à négliger.

### Shiraishi Yoshitake et l'humour du sabre

Shiraishi Yoshitake (le roi de l'évasion), qui sert de relief comique dans l'œuvre, joue également un rôle unique dans la dépiction des sabres. S'évadant à plusieurs reprises, Shiraishi est dépict comme « l'homme sans sabre », survivant par la ruse et l'aptitude physique sans dépendre des armes. Ce trait de caractère d'être « sans sabre » fonctionne comme un dispositif qui apporte paradoxalement au premier plan le thème de l'œuvre : « Quel est le sens de porter un sabre ? »

### Adaptation cinématographique en direct (2024) et recherche de la période

L'adaptation cinématographique en direct sortie en 2024 (mettant en vedette Kento Yamazaki et Anna Yamada) a reçu des éloges pour sa recréation minutieuse des uniformes et des armes militaires de la période Meiji. La recherche sur les costumes et les armes a été menée par des spécialistes, et des recréations fidèles basées sur les sabres militaires et les uniformes militaires de la période Meiji réels ont été réalisées. La version cinématographique en direct, où la texture et le poids des objets réels sont plus facilement transmis que dans l'anime, sert également de ressource visuelle excellente pour découvrir la culture du sabre militaire de Meiji.

### Perspective pour les collectionneurs de sabres

Golden Kamuy, en tant qu'œuvre dépictant « la période de transition de la culture du sabre de l'Edo à la Meiji », offre des perspectives importantes aux amateurs de sabres. Les sabres militaires de la période Meiji – les lames de la période de transition de « vieux sabres (ebira) » à « sabres militaires réglementaires » – sont un domaine relativement accessible mais historiquement significatif du marché contemporain des sabres. De nombreux passionnés ont constaté que la lecture de l'œuvre avait approfondi leur intérêt pour les styles de montage de la période Meiji, les normes des sabres et l'histoire des sabres militaires, ce qui a motivé l'élargissement de leurs collections. De plus, la perspective de la culture de la lame Ainu offre un nouveau point de vue pour positionner le sabre japonais au sein de « l'histoire plus large des cultures de la lame », et l'œuvre est hautement appréciée comme étant celle qui élargit les horizons de la recherche sur les sabres.