* Image illustrative uniquement.Sōshū Hiromitsu
相州広光
Aussi connu sous le nom de: Hiromitsu; Génie farouche du Sōshū tardif; Incarnation de l'intensité Nanbokuchō
Description
Vue d'ensemble de l'épée
Sōshū Hiromitsu est un forgeron de sabre qui a prospéré dans la province de Sagami (Kanagawa actuelle) durant la période Nanbokuchō du milieu à la fin du 14ème siècle, et occupe une place brillante dans l'histoire du sabre japonais comme maître artisan représentant la tradition tardive de Sōshū. Hiromitsu aurait été soit l'étudiant de Masamune, soit l'étudiant de Sadaie, qui a perfectionné la tradition de Sōshū (diverses théories existent), et est connu comme un forgeron de sabre qui a pleinement déchaîné l'esthétique la plus féroce de la tradition de Sōshū durant le Nanbokuchō, une ère de troubles. Le travail d'Hiromitsu est évalué comme « le niée de sol le plus féroce et l'activité la plus riche au sein de la tradition de Sōshū ». Si Masamune représente « l'ordre dans la tempête », alors Hiromitsu incarne « une tempête avec ordre à son apogée »—une beauté férocement intense d'une férocité sans égale. Il possède plusieurs chefs-d'œuvre désignés comme Propriétés culturelles importantes et Sabres importants, et reçoit l'évaluation la plus élevée parmi les forgerons de Sōshū de la période Nanbokuchō.
Technique et artisanat d'Hiromitsu
La plus grande caractéristique de la forge de sabre d'Hiromitsu réside dans la quantité et la qualité du niée de sol. Comparé à Masamune et Yoshihiro, le niée de sol d'Hiromitsu semble apparaître dans une épaisseur qui pourrait être appelée maximale, s'accumulant sur toute la surface de la lame et créant un état dans lequel l'ensemble de l'acier de la lame semble être immergé comme dans une mer de niée. Au sein de ce niée de sol épais, une richesse d'activité—kinsuji, inazuma, tobiyaki, et nijūba—court dans toutes les directions, formant une vue accablante comme si le ciel nocturne d'un orage était transféré sur la lame. Le hamon affiche de grands motifs ondulants et entrelacés, avec la ligne d'arôme profondément enfoncée et créant des zones d'agglomération caractéristiques du style. Le grain de l'acier de la lame montre des motifs de planches et de bois circulant de manière rugueuse, avec un grand niée de sol couvrant l'acier de la lame. Globalement, elle transmet une énergie bien plus intense que la « tempête » de Masamune et Yoshihiro, mais dans cette intensité réside le raffinement inhérent à la tradition de Sōshū—pas de simple rudesse, mais possédant l'accomplissement artistique en tant que forme d'art véritable.
Esthétique des sabres de l'ère Nanbokuchō
La période Nanbokuchō (1336–1392) était une ère de guerre civile prolongée dans laquelle la Cour du Sud de l'Empereur Godaigo et la Cour du Nord d'Ashikaga Takauji ont divisé et combattu pour le contrôle de l'ensemble du pays. Le combat féroce de cette époque a augmenté les demandes pratiques sur les sabres, stimulant la production de grands sabres et de formes de sabres imposants. Les sabres de Sōshū Hiromitsu sont un corpus d'œuvres qui incarnent le plus vivement l'esprit de cet âge, manifestant parfaitement l'esthétique des troubles de Nanbokuchō—brut, féroce, mais beau. Le niée de sol intense d'Hiromitsu et son activité riche représentent l'extrême ultime de la beauté née de cette ère de guerre, et sont parfois appréciés comme « une beauté qui n'aurait peut-être pas été née en une ère de paix ».
Œuvres représentatives d'Hiromitsu
Les œuvres représentatives d'Hiromitsu sont connues parmi ses désignations comme Propriété culturelle importante et Sabre important, et celles-ci sont hautement valorisées par les chercheurs de sabre comme l'apogée de la tradition tardive de Sōshū. Les sabres longs (tachi) d'Hiromitsu sont connus comme des chefs-d'œuvre dans lesquels les proportions imposantes et le niée de sol intense et l'activité riche sont parfaitement combinés, et sont chéris comme des œuvres se tenant à l'apogée de l'esthétique du sabre de la période Nanbokuchō. Plusieurs beaux exemples survivent également parmi ses sabres plus courts (tantō), et il existe des œuvres transmises d'un raffinement élevé dans lesquelles des motifs de hamon droits délicats et de petits motifs aléatoires se déploient au sein d'un niée de sol féroce.
La fin de la tradition de Sōshū et la place d'Hiromitsu
La période tardive de Nanbokuchō durant laquelle Hiromitsu a travaillé était aussi le dernier âge dans lequel la tradition de Sōshū fonctionnait comme une école indépendante. Comme les troubles de l'ère Nanbokuchō ont diminué et le shogunat Muromachi a retrouvé la stabilité, la production de sabre dans la région de Sagami a commencé à perdre sa prospérité antérieure. En ce sens, Hiromitsu incarne « la dernière flamme de la tradition de Sōshū, » et sa beauté intense peut être appelée le dernier rayonnement au moment où la grande école de la tradition de Sōshū s'est éteinte. Lorsqu'on considère Hiromitsu à travers le prisme de « l'esthétique de la fin, » son intensité prend une qualité poétique plus profonde.
Évaluation contemporaine et héritage
Dans l'appréciation contemporaine des sabres, Sōshū Hiromitsu est placé au plus haut rang parmi les maîtres de la tradition de Sōshū, et ses plus beaux exemples avec des signatures certaines reçoivent l'évaluation la plus élevée. En tant que maître artisan qui a présidé le stade final de la tradition de Sōshū—la lignée la plus influente de l'histoire du sabre japonais—les œuvres d'Hiromitsu possèdent une présence sans égale en valeur historique et artistique. Dans les expositions au Musée national de Tokyo, les sabres d'Hiromitsu occupent constamment une position centrale comme œuvres importantes dans la galerie de la tradition de Sōshū, continuant à transmettre aux visiteurs le monde de la beauté féroce de la période Nanbokuchō.
Évaluation globale d'Hiromitsu
La technique de forge de sabre de Sōshū Hiromitsu est évaluée par les chercheurs en sabres ultérieurs comme l'expression la plus intense au sein de la tradition de Sōshū et désignée la « forme finale de la tradition de Sōshū ». S'appuyant sur la fondation établie par Masamune et Sadaie, l'esthétique d'Hiromitsu—qui a élevé l'intensité également trouvée dans les sabres à hamon complet à la limite extrême—est positionnée comme un accomplissement artistique une seule fois dans l'histoire né des circonstances historiques uniques de la période Nanbokuchō. Bien que les successeurs d'Hiromitsu aient tenté d'hériter de la lignée de Sōshū dans la période Muromachi, aucun n'a atteint l'apogée qu'Hiromitsu a démontré. Le nom Sōshū Hiromitsu sera éternellement parlé parmi les passionnés et les chercheurs de sabres japonais comme un nom propre indiquant le sommet absolu que l'intensité féroce de l'expression du sabre japonais peut atteindre. Les œuvres d'Hiromitsu désignées comme Propriétés culturelles importantes et Sabres importants sont détenues en lieux dispersés à travers le pays, et sont toujours présentées comme des chefs-d'œuvre renommés attirant une grande attention aux expositions de sabres japonais. Lorsqu'on se tient devant un sabre d'Hiromitsu qui inspire l'effroi de l'esprit du guerrier, nous pouvons directement expérimenter comme art le poids de l'histoire—les troubles du Nanbokuchō il y a sept cents ans—scellés dans la structure cristalline du fer. C'est la puissance culturelle intemporelle possédée par les sabres de Sōshū Hiromitsu.
Légendes et récits
## Le Feu de Nanbokuchō et les Lames de Sōshū Pour comprendre comment l'intensité de l'époque de Nanbokuchō a façonné la beauté des épées de Sōshū Hiromitsu, il faut imaginer la réalité concrète des guerres civiles de cette époque. Le conflit interne de Nanbokuchō n'était pas un simple changement de régime mais un affrontement fondamental de valeurs qui a englouti tout le Japon. Autour de la question fondamentale « Qui est l'Empereur ? » et « Qu'est-ce que la légitimité ? », les généraux des cours du Nord et du Sud ont combattu pendant deux et trois générations. Au milieu de cette guerre prolongée, les guerriers vivaient sous une tension existentielle, ne sachant pas quand ils mourraient, et cette tension a fondamentalement changé ce qui était exigé des armes. La jie féroce d'Hiromitsu et son riche hataraki ont cristallisé cette tension existentielle de l'époque sous la forme de la lame elle-même — une beauté qui n'aurait pas pu naître dans une paix stable a été perfectionnée dans l'état extrême de la guerre. ## Akihiro et la Généalogie de Sōshū Aux côtés d'Hiromitsu, Akihiro était un maître ferronnier représentatif de Sōshū pendant la période de Nanbokuchō, et les deux hommes maîtrisaient le motif hitatsura hamon en tant qu'artisans de maître de la tradition Sōshū de la même époque. Akihiro et Hiromitsu n'étaient pas en relation maître-étudiant mais plutôt en relation de camarades ou de proches parents (certains récits affirment qu'Akihiro était le frère cadet d'Hiromitsu), démontrant que, en tant que successeurs de la tradition Sōshū dérivant de Masamune, les techniques de l'école Sōshū ont maintenu leurs plus hauts standards même durant la période de Nanbokuchō. ## Hiromitsu comme « La Dernière Flamme » La tradition Sōshū a commencé avec Shintōgo Kunimistu des périodes tardive Heian et Kamakura précoce, et s'est poursuivie par Masamune, Yoshihiro et Sadamune jusqu'à Hiromitsu et Akihiro de la période Nanbokuchō. Après Hiromitsu, la région de Sōshū a rapidement perdu son caractère distinctif en tant que centre de production d'épées, et les techniques de la tradition Sōshū ont été absorbées et fusionnées dans d'autres centres de production et écoles. Dans ce contexte historique, Hiromitsu est « le dernier porteur pur de la tradition Sōshū », et sa beauté féroce peut être interprétée comme « l'ultime et plus grand éclat émis par une tradition mourante ». Dans l'histoire de l'art, il se produit souvent un phénomène où « le moment juste avant la fin atteint l'épanouissement le plus élevé », et la beauté féroce d'Hiromitsu est enregistrée dans l'histoire de l'épée japonaise comme un exemple typique de ceci. ## Collections des Daimyō et Hiromitsu Après la période Muromachi, les tachi et katana d'Hiromitsu ont été collectionnés par de puissants daimyō dans toutes les régions. La férocité de la tradition Sōshū était appréciée par les guerriers comme un symbole du « courage samouraï », et il est dit qu'en particulier les daimyō des régions Kantō et orientales tels que Hōjō, Uesugi et Takeda appréciaient la tradition Sōshū. En examinant une liste des grandes maisons par lesquelles les épées d'Hiromitsu ont été transmises, il existe un chevauchement significatif avec la liste des puissants daimyō des périodes Muromachi à Sengoku, et l'histoire des lames d'Hiromitsu passant par les mains de ceux au pouvoir a contribué à la formation du concept que « Sōshū = l'épée du souverain du royaume ». De nombreuses œuvres d'Hiromitsu sont enregistrées dans le Kyōho Meibutsu-chō, et le fait que le Bakufu d'Edo a officiellement reconnu Sōshū Hiromitsu comme l'un des plus hauts sommets des épées japonaises prouve que l'évaluation d'Hiromitsu est restée inébranlable pendant sept cents ans de la période Muromachi à la période Edo. ## Hiromitsu pour le Spectateur Moderne Quand un spectateur moderne regarde les épées de Sōshū Hiromitsu, il y a une expérience où l'air de l'époque de Nanbokuchō d'il y a sept cents ans est transmis directement par la lame. Tandis que les épées d'autres ères communiquent avant tout « la beauté » et « la dignité », les épées d'Hiromitsu communiquent « la tension » et « l'énergie » en premier lieu. Sa jie féroce et son riche hataraki stimulent vivement les sens du spectateur, apportant avec lui l'émerveillement : « Est-il possible de verser une telle énergie dans une seule lame ? » Pour ceux qui voient une épée japonaise pour la première fois, cela peut être expérimenté comme un « impact » plutôt que comme une « beauté », mais c'est précisément la beauté honnête des épées d'Hiromitsu, et c'est la forme inévitable d'expression née de l'époque de Nanbokuchō. L'impact au-delà des mots ressenti face aux épées de Sōshū Hiromitsu continue de frapper les cœurs des spectateurs même maintenant, traversant les sept cents années de temps. ## Ce que Sōshū Hiromitsu a Laissé à l'Histoire de l'Épée Japonaise La tentative d'Hiromitsu de pousser la férocité de la tradition Sōshū à la limite absolue est profonde en ce qu'elle a démontré de manière permanente la possibilité d'une « beauté féroce » à l'esthétique des épées japonaises par la suite. La férocité de la tradition Sōshū a été héritée par certaines des épées nouvelles (shintō) et nouvelles-nouvelles épées (shinshintō) de la période Edo subséquente, et continue d'influencer les maîtres modernes comme un idéal esthétique de l'« orage d'ébullition ». Les maîtres-feronniers modernes étudiant les lames d'Hiromitsu s'efforcent d'approcher son domaine tout en changeant chaque élément — la température du forgeage, la sélection du sable de fer, l'angle de la trempe — mais la recréation parfaite n'a pas été réalisée jusqu'à ce jour. L'existence d'Hiromitsu, continuant à fonctionner comme cet « idéal inaccessible », est devenue une force motrice permanente pour l'avancement de la technique de fabrication d'épées japonaises, incarnant la tradition saine de la culture de l'épée japonaise dans laquelle l'héritage des maîtres-artisans fonctionne comme une norme spirituelle et esthétique promouvant le progrès technique. Ceux qui ont réellement observé les épées de Sōshū Hiromitsu parlent uniformément d'une « présence accablante et de la force compelling d'une beauté difficile d'approche », et le fait que les épées d'Hiromitsu possèdent le pouvoir d'appeler directement aux sens du spectateur en tant qu'œuvres d'art transcendant le cadre du simple artisanat reste inchangé même aujourd'hui, après sept cents ans. Sōshū Hiromitsu — son nom continuera de briller comme une norme éternelle indiquant le plus féroce sommet de la culture de l'épée japonaise.