* Image illustrative uniquement.Sohaya no Tsuruki
ソハヤノツルキ
Aussi connu sous le nom de: Le sabre de Miike · copie de l'épée de Sakanoue no Tamuramaro · l'épée de la dernière heure de Tokugawa Ieyasu
Description
Aperçu de la lame
Le Sohaya no Tsuruki porte sur sa soie (nakago) l'inscription gravée kiritsuke-mei « Myōjun Denji Sohaya no Tsuruki Utsusu Nari ». C'est un tachi réalisé en copie du sabre « Sohaya no Tsuruki », qui serait transmis comme ayant été porté par le général de l'époque Heian Sakanoue no Tamuramaro. Son auteur est traditionnellement attribué à Miike Tenta Mitsuyo, maître forgeron de la province de Chikugo, actif de la fin de l'époque Heian au début de l'époque Kamakura. Il est connu plus tard comme le sabre que Tokugawa Ieyasu garda auprès de lui jusqu'à la fin de sa vie. Il est conservé aujourd'hui au Kunōzan Tōshōgū comme objet ayant appartenu à Ieyasu, et occupe la place la plus importante parmi les sabres protecteurs de Ieyasu. Le sens de « Sohaya » fait l'objet de plusieurs interprétations : il signifierait « rapide » en vieux japonais, ou dériverait d'un toponyme ou d'un nom de personne, mais l'étymologie exacte reste discutée et n'est pas établie. Le nom « Sohaya no Tsuruki » pourrait aussi être une appellation qui loue le tranchant de cette lame et la rapidité de son efficacité spirituelle.
La légende de Sakanoue no Tamuramaro
Sakanoue no Tamuramaro (758–811) est le plus grand général de l'époque Heian. Il dirigea les campagnes contre les Emishi, population du Tōhoku, durant les ères Enryaku et Daidō. Après deux expéditions (794 et 801), il soumit le chef des Emishi, Aterui (Aterui), et établit l'autorité de la cour dans le Tōhoku. Tamuramaro était considéré comme l'incarnation de Bishamonten, et sa bravoure comme sa stratégie devinrent un idéal pour les chefs de guerre des générations suivantes. Le nom Sohaya no Tsuruki tient au fait qu'il s'agit d'une copie du sabre porté par Tamuramaro, et la lame fut transmise à la postérité comme un sabre dont la puissance sacrée permit de vaincre les Emishi. Le fait que le Tōhoku conquis par Tamuramaro soit devenu plus tard le territoire de Date Masamune, maître de Ōshū, puis le site de la fondation de Sendai, montre que cette terre est restée au fil des siècles, de l'Antiquité à l'époque moderne, un théâtre historique majeur.
Le lien profond avec Tokugawa Ieyasu
Selon le registre des trésors du Kunōzan Tōshōgū, Sohaya no Tsuruki fut offert à Ieyasu par Oda Nobukatsu vers 1584 (Tenshō 12). Selon la tradition du sanctuaire, Ieyasu appréciait particulièrement ce sabre, le portait constamment, et allait jusqu'à en faire son sabre-oreiller (makura-gatana) la nuit. Ieyasu, qui traversa l'époque troublée des Sengoku, possédait une compréhension profonde et une foi véritable envers les sabres. Pour lui, Sohaya no Tsuruki, porteur de la légende de Tamuramaro, n'était pas un simple vieux sabre, mais un sabre protecteur imprégné de l'énergie spirituelle d'un héros qui accomplit la conquête du Tōhoku. Le 1er juin 1616 (Genna 2/4/17), Ieyasu mourut au château de Sunpu à l'âge de 75 ans. Juste avant sa mort, il ordonna à ses vassaux de réaliser un essai de coupe sur un criminel avec ce sabre, et exprima la volonté qu'il soit placé à Kunōzan, pointe tournée vers l'ouest, afin que les daimyō de l'Ouest ne se rebellent pas. Ce testament fut fidèlement respecté, et Sohaya no Tsuruki est toujours conservé au Kunōzan Tōshōgū comme objet ayant appartenu à Ieyasu.
Caractéristiques de la lame
Sohaya no Tsuruki présente une silhouette imposante, à la largeur de lame (mihaba) importante, avec une longueur de lame d'environ 67,9 cm et une courbure (sori) d'environ 2,5 cm. Sa pointe est de type ikubi-kissaki. Attribué à Miike Tenta Mitsuyo, il montre un aspect archaïque de la fin de l'époque Heian au début de l'époque Kamakura. La soie porte les inscriptions gravées « Myōjun Denji », « Sohaya no Tsuruki » et « Utsusu Nari », dont le sens n'a pas encore été élucidé. Sa transmission depuis l'époque de Kamakura, et sa haute évaluation maintenue jusqu'à aujourd'hui en tant que Bien culturel important, témoignent de la qualité de cette lame et des efforts de conservation menés au fil des siècles.
Le sanctuaire Kunōzan Tōshōgū
Le Kunōzan Tōshōgū est un sanctuaire fondé comme mausolée de Tokugawa Ieyasu, sur le mont Kunō, où ses restes furent inhumés conformément à sa volonté. Bâti au sommet d'une montagne de 200 mètres d'altitude dominant la baie de Suruga, il reçut, en tant que point stratégique de la route du Tōkaidō, la vénération de la famille shogunale pendant toute l'époque d'Edo. Il possède de nombreux objets ayant appartenu à Ieyasu, parmi lesquels Sohaya no Tsuruki occupe une place particulière en tant que sabre le plus important. En tant que « sabre où réside l'esprit de Ieyasu », Sohaya no Tsuruki symbolise le patrimoine spirituel de l'homme qui posa les fondations de trois siècles de paix Tokugawa.
Légendes et récits
Sakanoue no Tamuramaro et la conquête des Emishi
Sakanoue no Tamuramaro entra dans la région du Tōhoku pour mener la campagne contre les Emishi à la fin du VIIIe siècle, au début de l'époque Heian. Les Emishi désignent les populations qui vivaient dans la région du Tōhoku, et qui résistèrent longtemps à la domination de la cour de Yamato. L'expédition de Tamuramaro vers l'est ne fut pas seulement une campagne militaire : ce fut une entreprise historique qui fixa le territoire de l'État japonais et posa par la suite les bases de la culture du Tōhoku.
Lorsque Tamuramaro se rendit sur le champ de bataille en portant Sohaya no Tsuruki, la force mystérieuse de ce sabre aurait brisé le moral de l'ennemi et attiré la victoire. Il existe aussi une explication selon laquelle le nom « Sohaya » (signifiant « rapide ») désigne non seulement la rapidité de la lame, mais aussi le fait que ce sabre manifeste rapidement son pouvoir spirituel en réponse aux prières. De même que Tamuramaro était considéré comme l'incarnation de Bishamonten, Sohaya no Tsuruki fut vu comme un sabre sacré portant la puissance divine de Bishamonten.
La mort de Ieyasu et son testament
Tokugawa Ieyasu mourut le 1er juin 1616 (Genna 2/4/17) au château de Sunpu, à l'âge de 75 ans. Selon le Tōshōgū Gojikki et d'autres sources, juste avant sa mort, il ordonna à ses vassaux de tester ce sabre sur un criminel, et exprima la volonté qu'il soit placé à Kunōzan, pointe tournée vers l'ouest, afin que les daimyō de l'Ouest ne se rebellent pas.
Pourquoi Ieyasu laissa-t-il ce sabre en particulier ? Il est révélateur que la lame que Ieyasu, qui aimait profondément les sabres, ordonna de placer à Kunōzan à l'approche de sa mort ne soit pas un chef-d'œuvre de Masamune, mais une lame passée pour être la copie du sabre-talisman de Sakanoue no Tamuramaro. De même que Tamuramaro pacifia le Tōhoku, Ieyasu unifia l'ensemble du Japon et instaura une ère de paix. En gardant près de lui le sabre-talisman de Tamuramaro, Ieyasu a peut-être affirmé qu'il se considérait comme l'héritier de la mission d'unifier et de protéger le pays.
Le Tōhoku de Tamuramaro, Date Masamune et Sendai
Le Tōhoku conquis par Tamuramaro devint, plusieurs siècles plus tard, le lieu de la culture dorée des Fujiwara d'Ōshū, puis le territoire où Date Masamune s'imposa comme maître, avant que Sendai ne soit bâtie sur cette terre. Le fait que Sohaya no Tsuruki relie deux grands accomplissements historiques, la conquête du Tōhoku par Tamuramaro et l'unification du pays par Ieyasu, rappelle l'importance historique considérable de cette lame.