* Image illustrative uniquement.Shinogi Tōshirō
鎬藤四郎
Aussi connu sous le nom de: Shinogi Tōshirō / Le tantō Yoshimitsu chéri par le clan Date
Description
Un tantō de Yoshimitsu passé entre les mains des puissants
Le Shinogi Tōshirō est un tantō forgé au cours de la période médiane de Kamakura par le maître forgeron Awataguchi Yoshimitsu de la province de Yamashiro, connu sous le nom usuel de Tōshirō, et figure parmi les lames célèbres inscrites au registre Kyōhō Meibutsu Chō. Sa longueur de lame est consignée à 8 sun 8 bu (environ 27 cm). La plupart des tantō de Yoshimitsu sont en hira-zukuri, mais celui-ci aurait été en shinogi-zukuri, avec une ligne de crête shinogi entre le tranchant et le dos ; cette construction aurait donné son nom à la lame. Parmi les œuvres de Yoshimitsu, qui sont comptées avec celles de Masamune et de Gō Yoshihiro parmi les « Trois Grands Maîtres » du pays, cette lame fut traitée dès l'origine comme un cas à part en raison de la rareté de sa construction.
Des Hosokawa aux Oda, Toyotomi et Date
Sa provenance commence avec la famille Hosokawa, kanrei (shoguns adjoints) du bakufu de Muromachi. Après avoir passé par plusieurs maisons, elle entra en possession d'Oda Nobunaga. Selon le Shinchō Kōki, en 1581 (Tenshō 9), Nobunaga répartit entre ses fils des lames célèbres venues de divers lieux, et celle-ci fut donnée à son troisième fils, Oda Nobutaka. Elle passa ensuite à Hōjō Ujinao, puis fut achetée par Kuroda Josui (Kanbei Yoshitaka), qui la présenta à Toyotomi Hidetsugu. Elle devint finalement une lame précieuse de Toyotomi Hideyoshi. Après la mort de Hideyoshi en 1598 (Keichō 3), elle fut remise à Date Masamune en legs, et dès lors la famille Date la conserva comme un trésor, rangée dans un somptueux coffret en maki-e.
Présentation et destruction par le feu
En 1636 (Kan'ei 13), Date Tadamune, qui succéda à Masamune, présenta la lame au troisième shogun, Tokugawa Iemitsu. En 1650 (Keian 3), elle fut transmise par Iemitsu à son héritier, Ietsuna. Cependant, lors de l'incendie de Meireki du premier mois de 1657 (Meireki 3), la lame fut détruite avec de nombreuses autres lames célèbres du château d'Edo, et elle n'existe plus. Seul le coffret à dague en maki-e qui contenait jadis la lame a été transmis. Il fut classé bien culturel important en 1952 (Shōwa 27), et, en tant que pièce de la collection du musée d'art Homma, il est déposé au Musée national de Tokyo. Bien que la lame soit perdue, son contenant a survécu comme bien culturel, cas inhabituel parmi les meibutsu.
Le maître Yoshimitsu
L'auteur, Awataguchi Yoshimitsu, était un forgeron actif à Awataguchi, dans la province de Yamashiro, au cours de la période médiane de Kamakura, connu sous le nom usuel de Tōshirō. Très peu de ses tachi ont survécu, et il jouit d'une réputation incomparable comme maître du tantō. Dans les âges ultérieurs, il fut compté, avec Masamune de Sagami et Gō Yoshihiro d'Etchū, parmi les « Trois Grands Maîtres ». Beaucoup des tantō de Yoshimitsu qui subsistent, comme l'Atsushi Tōshirō et le Gotō Tōshirō, ont été classés trésors nationaux ou biens culturels importants. De l'époque Sengoku au début de l'époque Edo, ils occupaient le rang le plus élevé parmi les cadeaux et les distinctions honorifiques échangés entre les maisons daimyo. Que le Shinogi Tōshirō ait traversé les mains de Nobunaga, Hideyoshi, Masamune et de la maison shogunale tient uniquement à l'autorité que portait le nom de Yoshimitsu.
Légendes et récits
Les derniers instants de Toyotomi Hidetsugu et le Shinogi Tōshirō
L'anecdote la plus connue liée à cette lame concerne le seppuku de Toyotomi Hidetsugu. On dit que, lorsque Hidetsugu mit fin à ses jours au mont Kōya, ce tantō, que Kuroda Josui avait acheté et présenté à Hidetsugu, fut utilisé. Le page de Hidetsugu, Fuwa Mansaku, qui l'avait précédé dans la mort, aurait déclaré : "Avec le Shinogi Tōshirō que j'ai reçu, je me suis ouvert le ventre d'un cœur serein." On rapporte aussi que le kaishaku fut accompli par Hidetsugu lui-même. Le tantō alliait le tranchant d'un poignard à la dignité d'un objet d'art, et cette anecdote illustre bien cette double nature.
Les manœuvres de Masamune avec la maison shogunale
Date Masamune, qui obtint cette lame en héritage d'Hideyoshi, la chérissait plus que tout. Lorsque la maison shogunale demanda qu'elle lui soit remise, Masamune aurait refusé avec fermeté, arguant qu'il s'agissait d'un présent reçu du Taikō. Finalement, après la mort de Masamune, son fils Tadamune la présenta à Iemitsu. On rapporte également que, de son vivant, Masamune avait fait remarquer que si cette lame célèbre venait à être cédée, la famille Date serait bien traitée par la maison shogunale. Ironiquement, à peine vingt ans après la présentation, l'incendie de Meireki frappa le château d'Edo et réduisit les lames célèbres en cendres.