* Image illustrative uniquement.Mōri Tōshirō
毛利藤四郎
Aussi connu sous le nom de: Mōri Tōshirō — Tantō forgé par Awataguchi Yoshimitsu, appartenant à Mōri Terumoto
Description
Mōri Tōshirō est un tantō (sabre court) attribué au forgeron Awataguchi Yoshimitsu (aussi appelé Tōshirō Yoshimitsu), actif dans la province de Yamashiro (l'actuelle préfecture de Kyoto) à l'époque de Kamakura. Sa longueur de lame est d'environ 26,5 cm et sa signature porte la mention « Yoshimitsu ». Son gō (nom de lame) vient de Mōri Terumoto, daimyō de l'époque Sengoku dans la province d'Aki, qui le posséda ; la lame est également consignée sous le nom de « Mōri Tōshirō » dans le Kyōhō Meibutsuchō, le registre des sabres célèbres de l'époque d'Edo, ce qui en fait l'un des meibutsu (sabres de renom). Awataguchi Yoshimitsu est depuis longtemps réputé comme maître dans la fabrication des tantō, et ses œuvres ont toujours bénéficié d'une appréciation à part parmi les nombreux meibutsu.
Le forgeron Awataguchi Yoshimitsu et le style de cette lame
Awataguchi Yoshimitsu fut un forgeron actif à Awataguchi, à Kyoto, au milieu de l'époque de Kamakura ; il est parfois compté, par les générations suivantes, parmi les « Tenka Sansaku » aux côtés de Masamune et de Gō Yoshihiro, et il est particulièrement célèbre comme maître des tantō. Mōri Tōshirō mesure environ 8 sun 7 bu 5 rin (soit environ 26,5 cm) ; il est de forme hirazukuri avec une légère uchizori. La hamon est de type hoso-suguha, la jigane présente une belle surface en ko-itame, et l'on trouve sur l'omote un gomabashi gravé et sur l'ura une bōhi gravée. La jigane limpide et la hamon sobre et droite de cette lame témoignent bien de l'élégance propre aux tantō de Yoshimitsu.
L'origine du gō
Le gō « Mōri Tōshirō » provient du daimyō Mōri Terumoto, qui domina la plus grande partie de la région du Chūgoku et qui possédait ce tantō. Il associe le surnom « Tōshirō » d'Awataguchi Yoshimitsu au nom du possesseur « Mōri », suivant la tradition japonaise de nommer les sabres d'après leur propriétaire. Certaines copies du registre des meibutsu notent « Mōri jūdai » (héritage de la famille Mōri), et l'on pense que ce sabre était un trésor transmis au sein de la famille Mōri.
Historique de possession
Mōri Terumoto le posséda, et il est dit qu'il fut ensuite offert par Terumoto à Tokugawa Ieyasu. Par la suite, bien que le détail des circonstances ne soit pas clair, la famille Ikeda le reçut en don, et il passa dès lors aux seigneurs Ikeda du domaine d'Okayama en Bizen. Tout au long de l'époque d'Edo, il fut conservé comme trésor de la famille Ikeda. À l'ère Meiji, la famille Ikeda l'offrit à l'empereur Meiji, et il devint gyobutsu (collection impériale). La succession de ses propriétaires — Mōri, Tokugawa, Ikeda, puis la famille impériale, de la période Sengoku jusqu'à l'époque moderne — reflète à elle seule le rang de ce tantō.
De la collection impériale au Musée national de Tokyo
Offert à la famille impériale, le Mōri Tōshirō fut longtemps transmis comme gyobutsu. Après la Seconde Guerre mondiale, il passa sous la propriété de l'État et il est aujourd'hui conservé au Musée national de Tokyo (Taitō, Tokyo). Il faut donc noter que, s'il fut autrefois un gyobutsu, il est devenu après la guerre un bien national et fait partie des collections du Musée national de Tokyo. Lors des expositions, il est possible d'admirer de près la jigane limpide et la silhouette élégante propres à Awataguchi Yoshimitsu.
Légendes et récits
Awataguchi Yoshimitsu, auteur du Mōri Tōshirō, est un maître des tantō de premier plan de l'époque de Kamakura, généralement connu sous le surnom de Tōshirō. Il est, avec Masamune et Gō Yoshihiro, compté parmi les « Tenka Sansaku », et ses tantō ont toujours été convoités par les guerriers. Le gō de cette lame vient du daimyō Mōri Terumoto, qui chérissait ce sabre et qui avait affirmé sa suprématie sur la région du Chūgoku.
Selon la tradition, ce sabre fut ensuite offert par Terumoto à Tokugawa Ieyasu.
Le sabre fut par la suite reçu en don par la famille Ikeda, seigneurs du domaine d'Okayama en Bizen. La famille Ikeda était une maison daimyō aux liens profonds avec la famille Tokugawa, et cette lame fut soigneusement conservée comme trésor de la famille Ikeda. Après la restauration de Meiji, la famille Ikeda offrit ce sabre célèbre à la famille impériale, et il fut transmis comme gyobutsu. Après la guerre, il passa sous la propriété de l'État, et il est aujourd'hui conservé au Musée national de Tokyo.
Le style de Yoshimitsu tient à une jigane ko-itame fine et bien serrée, ainsi qu'à une suguha lumineuse et claire. Mōri Tōshirō présente une gravure gomabashi, et ses bōhi, sa hamon et sa jigane sont tous jugés dignes d'une œuvre typique de Yoshimitsu, un chef-d'œuvre d'une noble tradition.