* Image illustrative uniquement.Sabre bien-aimé de Shima Sakon
島左近の愛刀
Aussi connu sous le nom de: Sabre de Shima Kiyooki (La lame de confiance d'Ishida Mitsunari, le général farouche de Sekigahara)
Description
Shima Sakon (vers 1540-1600) — de son vrai nom Shima Kiyooki — était un général farouche de la période Azuchi-Momoyama et le lieutenant de confiance d'Ishida Mitsunari, si célèbre pour sa vaillance qu'un vers de l'époque proclamait : « Deux choses surpassent Mitsunari — Shima no Sakon et le château de Sawayama. » Né dans la province du Yamato (actuelle préfecture de Nara), il servit Tsutsui Junkeiei et d'autres avant d'être recruté par Ishida Mitsunari avec un stipendium remarquable de deux mille koku. Reconnu comme le plus grand général de son époque, il se distingua également dans les campagnes en Corée. À la bataille de Sekigahara (15 septembre 1600), il mena l'avant-garde de l'armée de l'Ouest dans un affrontement féroce contre les forces de Fukushima Masanori, infligeant de lourdes pertes à l'armée de l'Est avant d'être grièvement blessé par le tir d'arquebus de Kuroda Nagamasa. Son sort après cela reste obscur : certains récits affirment qu'il est mort sur le champ de bataille ; d'autres soutiennent qu'il s'est échappé grièvement blessé. Son sabre bien-aimé est attribué à des maîtres forgerons du Yamato (traditions Senjuin ou Hōshō) ou de l'Ōmi. Après Sekigahara, les sabres réputés être les siens ont été enshrines dans des temples et sanctuaires du Yamato, où ils sont vénérés comme des lames sacrées consolant l'esprit d'un guerrier. L'image de Sakon en tant que modèle de service fidèle est restée un élément incontournable de la culture populaire depuis la période d'Edo, et son sabre continue d'être révéré comme l'incarnation du dévouement envers son seigneur.
Légendes et récits
Plusieurs légendes de Sekigahara entourent le sabre de Shima Sakon. À la veille de la bataille, on raconte que lorsque Sakon se présenta au camp d'Ishida Mitsunari et déclara « Je mènerai l'avant-garde de demain », Mitsunari lui remit son sabre bien-aimé avec ces paroles : « Utilise-le pour défendre la justice du royaume », et Sakon jura en se préparant à la charge du matin qu'il accomplirait l'ambition de son seigneur avec cette lame. Dans une autre histoire, lors de la charge finale de Sakon, son sabre abattit sept commandants de l'armée de l'Est successivement, semant l'effroi parmi les soldats ennemis — « le sabre du Démon Sakon ne pardonne à personne. » Dans les villages agricoles près de Sekigahara, une traînée de feu rouge traversant les champs les nuits d'automne est réputée être « l'âme de Sakon maniant son sabre bien-aimé, combattant encore la bataille » — une croyance selon laquelle le ressentiment d'un guerrier tombé s'est installé dans la terre aux côtés de sa lame, et l'une qui continue de vivre dans la tradition locale aujourd'hui.