* Image illustrative uniquement.Saburō Tachi
三郎太刀
Aussi connu sous le nom de: Le troisième grand tachi, associé à la série des géants Tarō-tachi et Jirō-tachi
Description
Saburō Tachi est une grande épée (ōdachi/nodachi) censée avoir été forgée pendant la période Nanbokuchō (milieu à fin du 14e siècle) et a reçu la désignation d'épée particulièrement précieuse. Le système de dénomination « Tarō Tachi, Jirō Tachi, Saburō Tachi » en tant que set de trois lames reflète une relation fraternelle de succession conférée à certains groupes d'épées célèbres dans la tradition des épées japonaises, et Saburō Tachi occupe la troisième position dans cette lignée. Bien que Tarō Tachi et Jirō Tachi aient plusieurs exemples bien connus (comme Tarō Tachi et Jirō Tachi au sanctuaire Atsuta), Saburō Tachi est un nom plus rare et peut être utilisé à plusieurs endroits.
La période Nanbokuchō était une ère où la transformation la plus radicale de l'histoire de l'épée japonaise s'est produite, et d'abondantes grandes épées ōdachi et nodachi, exemplifiées par la courbure « Enbun-zori », ont été forgées en grande quantité. Cette épée démontre une construction qui incarne l'esprit même de cette époque. L'épée dépasse une longueur totale de 2 shaku 8 sun (environ 85 cm) et se caractérise par la courbure peu profonde, la largeur de lame modérément large et le grand kissaki (approchant ō-kissaki ou inokubi-kissaki) qui sont typiques du style Nanbokuchō.
Le hamon est basé sur la ō-midare Nanbokuchō (style Enbun ō-gunome-midare), avec une expression vigoureuse et féroce du tranchant. La nie est grossière et forte, l'activité dans la lame est magnifique, combinant l'utilité pratique en tant que « tachi de champ de bataille » avec un impact visuel écrasant. Le jigane s'écoule principalement en itame-hada, avec des ji-nie grossières s'élevant de façon proéminente, affichant la forge vivante et dynamique caractéristique de l'ère Nanbokuchō. Actuellement conservée en collection privée ou dans des sanctuaires/temples avec des détails confidentiels, elle s'accompagne du certificat d'épée particulièrement précieuse (Tokubetsu Kichō Tōken) de la Japan Sword and Art Society (NBTHK), et sa valeur est officiellement reconnue.
Légendes et récits
Le cœur de la légende associée à Saburō Tachi concerne l'origine de la convention de dénomination des trois frères « Tarō – Jirō – Saburō ». Selon la tradition ancienne, un certain guerrier Nanbokuchō a commandé trois grands tachi à un forgeron en une seule commande, ordonnant : « Forgez les âmes de mes premier, deuxième et troisième fils dans le fer. » Le forgeron a commencé à forger les trois à partir du même feu de forge, mais quand la troisième lame — Saburō Tachi — a été complétée, un pilier de feu s'est élevé de la forge, et à l'intérieur de ce feu les formes de trois guerriers sont apparues. Le seigneur a interprété cela comme « la preuve que les âmes martiales des trois frères avaient élu résidence dans les lames », et à partir de ce moment, il a gardé les trois sabres ensemble, ne les séparant jamais, comme gardiens de la maison. Une autre tradition soutient que des trois, seul Saburō Tachi a été utilisé dans une véritable bataille, tandis que Tarō-tachi et Jirō-tachi ont été dédiés à un sanctuaire. Dans un certain combat, le guerrier portant Saburō Tachi s'est trouvé dans une situation désespérée, mais à ce moment précis la lame a vibré d'elle-même dans son fourreau et a été balancée comme si elle était animée par son propre esprit de combat, abattant le commandant ennemi d'un seul coup. Après la bataille, le guerrier aurait déclaré de l'épée : « Saburō se classe troisième après ses frères, mais comme le plus jeune frère dans les contes, il s'avère être le plus courageux en action » — confiant à l'épée l'idéal folklorique du plus jeune fils courageux qui court profondément dans la tradition japonaise.