* Image illustrative uniquement.Echizen Sadamune
越前貞宗
Aussi connu sous le nom de: Sadamune d'Echizen — Tantō du Sōshū Sadamune
Description
Echizen Sadamune est un tantō forgé par Sadamune (Hikoshirō Sadamune), le successeur de Masamune, le grand maître de la tradition Sōshū, et est désigné comme Bien culturel important, un meibutsu (épée renommée) transmis de génération en génération dans une maison daimyō de la province d'Echizen (actuelle préfecture de Fukui). Le nom « Echizen Sadamune » dérive de la transmission de ce tantō au sein de la maison daimyō d'Echizen, le nom du lieu devenant établi comme nom de meibutsu.
Sadamune (dates de naissance et de décès inconnues ; actif dans la première moitié du 14e siècle) vivait à Kamakura en tant qu'héritier légitime ou disciple de Sōshū Masamune, hérita de la tradition Sōshū et établit un style indépendant de premier ordre. Il est cité parmi les disciples ou successeurs éminents de Masamune représentant la tradition Sōshū, occupant une position assurée dans l'histoire de l'épée en tant que « successeur de Masamune ». Contrairement au nie féroce de Masamune, Sadamune se caractérise par un nie plus calme et plus raffiné, et a établi une beauté distincte de celle de Masamune par l'élégance de sa hamon et la clarté de sa jigane.
La lame d'Echizen Sadamune présente le style tantō Sadamune typique : mihaba modérément large, construction hira-zukuri, kasane quelque peu mince, et uchi-zori raffiné et subtil. La hamon est centrée sur gunome ou ko-notare, présentant une nie-deki plus calme et ordonnée que Masamune. Le nie est fin, raffiné et uniforme, avec un éclat doux et beau du tranchant. La jigane présente une itame-hada densément compacte avec une ji-nie uniforme et délicate et une belle surface. Cette œuvre est non signée—Sadamune est dit ne pas avoir laissé d'œuvres signées—et a été authentifiée comme un exemple représentatif de Sōshū Sadamune.
Après sa transmission de l'ancienne maison daimyō d'Echizen par le processus moderne de désignation du patrimoine culturel en possession privée, elle a été largement reconnue comme un chef-d'œuvre de Sōshū Sadamune par les expositions et les présentations publiques.
Légendes et récits
Les légendes entourant Echizen Sadamune commencent par un récit mystérieux de la façon dont ce tantō est venu à être transmis à Echizen. Pendant les troubles de la période des Cours du Nord et du Sud (milieu du XIVe siècle), un certain guerrier qui gouvernait Echizen aurait visité la Province de Sagami et se serait présenté à l'atelier de Sadamune, demandant : « Je souhaite commander un seul tantō de qualité suprême. » Sadamune aurait été ému par la sincérité et la valeur guerrière de ce guerrier, et aurait forgé avec son plus grand savoir-faire « la seule lame dont il était le plus fier » — et la lui aurait remise. Ce tantō aurait par la suite été appelé Echizen Sadamune. Une fois enraciné à Echizen, ce tantō a développé une révérence en tant qu'« épée gardienne de Hokuriku », et les maisons guerrières d'Echizen auraient érigé ce Sadamune en tant que divinité gardienne de leurs foyers. Les guerriers qui ont enduré les hivers rigoureux de Hokuriku ont vu dans ce tantō — « apparaissant tranquille, mais cachant une férocité intense » — un reflet de leur propre bushidō, et l'ont transmis avec soin à travers les générations. Dans le monde de l'appréciation des épées, on dit que « le tantō de Sadamune a atteint une perfection tranquille qui sublime la férocité de Masamune d'un degré plus haut », et Echizen Sadamune a été parlé comme l'exemplaire de cette « perfection tranquille ». On dit que le sang de Masamune coule dans sa sérénité, et elle est transmise avec les paroles d'une philosophie d'appréciation : « L'essence de Masamune réside en Sadamune ; l'essence de Sadamune réside en Echizen Sadamune. »