* Image illustrative uniquement.Azamaru
あざ丸
Aussi connu sous le nom de: Azamaru, wakizashi sans attribution
Description
Azamaru est un wakizashi non signé (épée de longueur intermédiaire) attribué à la fin de la période Heian à la période Kamakura, désigné comme bien culturel matériel de la préfecture d'Aichi et vénéré à Atsuta Jingū à Nagoya.
La lame mesure 54,7 cm de longueur (ha-chō) avec une courbure de 1,5 cm et est attribuée à la tradition Bizen. La jigane et la hamon présentent toutes deux des caractéristiques du travail Bizen, avec un motif ko-chōji midare comme ligne de trempe prédominante. L'attribution de la lame reste débattue ; les érudits ont proposé Sukehira, Kanehira, Masatsune, Moritsune et Monjū comme forgerons possibles, mais aucun consensus n'a été atteint.
La provenance de la lame commence traditionnellement avec le guerrier Heike Fujiwara no Kagekiyo (Taira no Kagekiyo), qui aurait porté l'épée à ses côtés et l'aurait finalement dédiée à Atsuta Jingū. Elle a ensuite été transmise à Senshū Suemitsu, le grand prêtre (ōgūji) d'Atsuta Jingū, qui l'a portée au combat et a été tué. Le guerrier Kageyama Kazukage en a alors pris possession, et elle est ensuite venue à Niwa Nagahide, un haut officier d'Oda Nobunaga. Nagahide a redédié la lame à Atsuta Jingū, où elle a été préservée en tant que trésor sacré depuis.
Deux étymologies concurrentes expliquent le nom « Azamaru » (signifiant « marque de naissance » ou « tache »). La première affirme que tandis que Fujiwara no Kagekiyo utilisait la lame comme miroir pour observer une tache de naissance sur son visage, la marque a progressivement disparu. La seconde explique qu'il y a une tache foncée ressemblant à une marque de naissance près du habaki (collet de lame) sur la lame elle-même — une tache qui ne pouvait pas être polie, peu importe combien la lame était meulée. Les deux récits sont enregistrés dans des traités des épées du début de l'époque moderne, et aucune preuve survivante ne permet de trancher la question de façon définitive.
Atsuta Jingū, qui abrite le Kusanagi-no-Tsurugi (l'un des Trois Régalia impériaux), est l'un des plus importants sanctuaires du Japon associés aux épées et aux armes tranchantes, et Azamaru continue d'être vénéré aujourd'hui comme une lame sacrée spirituellement chargée.
Légendes et récits
La légende la plus célèbre entourant Azamaru est l'histoire du « transfert de marque de naissance » — l'histoire même d'où le nom de la lame est tiré. Taira no Kagekiyo, également connu sous le nom de Fujiwara no Kagekiyo, est réputé avoir porté une grande marque de naissance sur son visage. Selon la tradition, au fur et à mesure que Kagekiyo portait ce wakizashi, la marque de naissance de son visage s'est transférée à l'épée, et un jigane noir (acier de base) ressemblant à une marque de naissance est apparu près du habaki-moto (près de la garde). Cet acier de base sombre en forme de marque de naissance est réputé être l'origine du nom « Azamaru ». Une deuxième tradition raconte que lorsque Niwa Nagahide souffrait d'une maladie oculaire, il dédia ce wakizashi au Atsuta Jingū en supplication. Le jour après la dédicace, la douleur oculaire a commencé à s'atténuer, et après quelques jours, sa condition était entièrement guérie. Nagahide a interprété cela comme un miracle résultant du pouvoir spirituel combiné du sanctuaire et de la lame, et il existe un récit selon lequel cela a approfondi sa foi envers le Atsuta Jingū. Parce que le Atsuta Jingū abrite le Kusanagi-no-Tsurugi, il y a longtemps qu'existe une croyance selon laquelle les épées dédiées au sanctuaire contiennent l'essence spirituelle du Kusanagi lui-même. Azamaru a été positionné dans cette tradition et s'est transmis parmi les pèlerins du sanctuaire en tant qu'« épée qui guérit les blessures ».