* Image illustrative uniquement.Akashi Kuniyuki
明石国行
Aussi connu sous le nom de: Chef-d'œuvre engendré par les descendants d'Akashi et d'Awata-guchi
Description
Aperçu de l'Épée
L'Akashi Kuniyuki est un tachi forgé au cours de la période tardive de Kamakura par Kuniyuki, le maître artisan éminent de l'école Rai de la province de Yamashiro. Parmi les chercheurs en lames, il est réputé comme l'expression suprême de l'esthétique sereine et lumineuse de l'école Rai. Le nom « Akashi » proviendrait de sa transmission à la famille Akashi Matsudaira, gouvernante d'Akashi dans la province de Harima, et cette désignation élégante s'accorde parfaitement avec la dignité de la lame. La lame présente une forme d'épée caractéristique de la période de Kamakura d'une longueur d'environ 2 shaku 4 sun, et sa belle courbe, marquée par un koshi-zori distinct, communique au spectateur à la fois la dignité et une palpable sensation de tension. Cette forme bien proportionnée témoigne de la continuation appropriée de la tradition de l'école Rai et démontre vivement la maîtrise technique exceptionnelle de Kuniyuki. En tant que lame richement imbue de l'essence persistante de la culture de cour de la fin de la période Heian jusqu'aux débuts de la période Kamakura, elle se tient distinctement à un plan spirituel supérieur aux épées des autres centres de production.
L'Histoire de l'École Rai et la Position de Kuniyuki
L'école Rai était une communauté de forgerons basée à Kyoto de la période moyenne de Kamakura jusqu'à la période de Nanboku-chō, produisant des maîtres célèbres incluant Kuniyuki, Kunishun, Niji-Kuniyuki, Rai Kunimitsu, et Rai Kunji. Le fondateur de l'école Rai est dit avoir été Kuniyoshi, et Rai Kuniyuki est connu comme le maître artisan central qui a établi sa lignée. Rai Kuniyuki est considéré comme soit le maître fondateur soit le maître revitalisateur de l'école Rai et est connu comme un artisan éminent actif au cours de la période médiane à tardive de Kamakura. Les caractéristiques distinctives de l'école Rai résident dans son hamon lumineux de grain fin droit et de petits motifs irréguliers comme base, et dans son jigane précis avec itame-hada parsemé de fin itame. Ceci est hautement estimé comme une esthétique Yamashiro digne distinctement différente de celles de Yamato et Bizen. La sensibilité raffinée cultivée à Kyoto, le centre le plus élevé de la culture japonaise, a élevé l'excellence technique des forgerons de l'école Rai au-delà de la simple fabrication d'armes à la création d'œuvres d'art. L'Akashi Kuniyuki incarne fidèlement cette tendance et est perfectionné comme une lame exsudant une propreté et un raffinage trouvés en aucune épée d'autres centres de production.
Examen Détaillé de la Lame et Points d'Appréciation
Le jigane de l'Akashi Kuniyuki est densément rempli d'itame-hada fin portant du fin ji-nie, avec une couleur de fer brillante teintée de bleu qui manifeste précisément les caractéristiques de l'école Rai. Le jigane, avec peu d'écoulement ondulant et une apparence exceptionnellement uniforme et paisible, témoigne tranquillement du haut niveau de technique de forge. Le hamon, basé sur ko-midare avec gonomé, ko-ashi, et feuilles entrecroisées de manière complexe, crée un paysage où l'on sent l'esprit de l'artisan qui repousse la monotonie. La nioi-kuchi est brillante et nette avec un fin nie bien formé, et l'éclat du tranchant confère une vitalité à l'ensemble de la lame. Le boushi a une petite forme ronde avec un retour peu profond, et le paysage du tranchant de coupe jusqu'au boushi représente l'apogée du raffinage. La soie est dans son état brut d'origine, portant la signature à deux caractères « Kuniyuki » incisée au burin, et la dignité de sa calligraphie témoigne également de la haute culture et de la plénitude spirituelle du créateur. La configuration de la courbe et le degré de sa tension incarnent la forme d'épée paradigmatique de la période précoce de Kamakura, représentant la cristallisation du plus haut niveau de technique de forge et de sensibilité esthétique de cette époque unies.
Transmission à la Famille Akashi Matsudaira et Propriété Actuelle
L'Akashi Kuniyuki s'appelle « Akashi Kuniyuki » en raison de sa transmission à la famille Akashi Matsudaira, gouvernante d'Akashi dans la province de Harima, et a été considéré comme une épée célèbre du royaume depuis l'antiquité. Il occupe la position la plus prestigieuse parmi les tachi de l'école Rai et se voit accorder la plus haute évaluation par les chercheurs en épées tant au pays qu'à l'étranger en tant que lame célèbre représentative de la tradition Yamashiro. Il est actuellement préservé comme Trésor National au Musée des Épées de la Fondation japonaise pour la préservation de l'art des épées dans l'arrondissement de Sumida, Tokyo.
La Tradition Yamashiro comme Apogée de la Forgeage d'Épées Japonaises—Le Caractère Unique de Yamashiro parmi les Cinq Grandes Traditions
Les principaux centres de production d'épées japonaises sont organisés en Cinq Grandes Traditions : Yamashiro, Yamato, Bizen, Soshu, et Mino. Parmi ceux-ci, la tradition Yamashiro possède l'histoire la plus ancienne et occupe une place spéciale en tant que centre de production qui a nourri une esthétique unique cultivée par le lien intime avec la culture raffinée de la noblesse Heian. Les lames Yamashiro se caractérisent moins par la force brute et la vigueur que par la dignité et la luminosité cultivées par la culture de cour, leur attrait suprême résidant dans la fusion multidimensionnelle de la beauté fonctionnelle en tant qu'armes avec le raffinage esthétique en tant qu'œuvres d'art. La culture de forge de Yamashiro, où les ateliers célèbres tels qu'Awataguchi, Sanjo, et Rai ont rivalisé pour perfectionner la technique la plus haute, a formé l'un des apogées de l'art de la forgeage d'épées japonaises. L'Akashi Kuniyuki se dresse comme l'une des fleurs suprêmes de cette tradition Yamashiro, un exemple exceptionnellement rare transmettant intact à la postérité la technique et la sensibilité esthétique de l'école Rai, un atelier célèbre. Même à mesure que l'âge des samouraïs arrivait avec la période de Kamakura, les forgerons de Kyoto continuaient à imprégner dans la lame l'esthétique de la cour—l'Akashi Kuniyuki, comme preuve de cela, rayonne d'une dignité inchangée jusqu'à présent, presque mille ans plus tard.
La Signification de l'Akashi Kuniyuki à l'Époque Moderne
Depuis l'ère Meiji, tandis que de nombreuses épées célèbres se sont écoulées vers l'étranger ou ont été perdues pendant la guerre, l'Akashi Kuniyuki a été continuellement préservé dans son état complet au Musée des Épées dans l'arrondissement de Sumida, Tokyo. Aux expositions régulièrement tenues, il se voit constamment accordée une position spéciale comme l'œuvre représentative de l'école Rai, atteignant un statut parmi les dévots des épées comme ce qu'on dit être « la lame essentielle pour comprendre la tradition Yamashiro »—pratiquement une œuvre maîtresse canonique. Ceux qui apprennent la beauté des épées japonaises pour la première fois en sont émus, et même ceux qui se sont consacrés à l'étude la plus profonde des épées sont profondément touchés—la beauté universelle de l'Akashi Kuniyuki démontre que la technique et l'esprit cultivés par les forgerons de l'école Rai à l'époque de Kamakura vivent jusqu'à nos jours, le témoignage le plus éloquent de tous.
Légendes et récits
## La Légende d'Awataguchi — L'Art Consommé des Forgerons de Kyoto Awataguchi était situé à la porte orientale de la capitale Heian, précisément au seuil par lequel les voyageurs entraient dans la ville. Les forgerons de sabres qui se réunissaient en ce lieu, directement influencés par la culture de cour et la culture des temples et sanctuaires de Kyoto, poursuivaient l'épée non pas comme une arme brute mais comme une œuvre d'art. Leurs épées possédaient le même esprit que la poésie waka et l'art bouddhiste, offrant au spectateur non pas la peur de la lame mais l'émerveillement devant la beauté. Kuniyuki était un maître éminent qui hérita légitimement de l'esprit d'Awataguchi, et Akashi Kuniyuki en représente l'accomplissement suprême. La beauté cristalline produite par des forgerons affinés dans la culture de Kyoto se dresse comme une brise fraîche dans une époque de guerre tumultueuse, purifiant encore aujourd'hui le cœur des amateurs de sabres. ## Tokugawa Yoshimune et le Meibetsucho Le huitième shogun, Tokugawa Yoshimune, était connu pour ses « Réformes Kyōhō » en tant qu'administrateur pragmatique, mais il était aussi un collectionneur de sabres passionné possédant une connaissance profonde de l'épée japonaise. Sous les ordres de Yoshimune, la famille Honami a pris la direction de la compilation du Kyōhō Meibetsucho, l'un des documents les plus importants de l'histoire de l'épée, qui a enquêté et enregistré les épées célèbres dans tout le royaume. L'inclusion dans le Meibetsucho n'était pas simplement un exercice de catalogage mais une attestation faisant autorité de la valeur et de la provenance d'une épée, devenant la norme pour l'évaluation des épées célèbres dans la société des samouraïs de l'époque moderne. Bien qu'Akashi Kuniyuki ne figure pas parmi les meibetsu énumérés dans le Meibetsucho, il est hautement apprécié comme une grande épée de la tradition Yamashiro et de l'école Raiha transmise à travers les générations dans la famille Akashi Matsudaira, et ayant été désigné comme ancien Trésor National en Showa 12 et Trésor National en Showa 28, il continue de maintenir son statut exalté jusqu'à nos jours.