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August 1532 CE (Tenbun 1)
Hongan-ji de Yamashina (Yamashina, Province de Yamashiro, actuellement l'arrondissement de Yamashina à Kyoto)
Forces
Hosokawa Harumoto / Rokkaku Sadayori / Hokke Ikki Coalition
Jōdo Shinshū Honganji and Ikko-ikki
Environ 18 min de lecture
La bataille de Yamashina Hongan-ji est un incident qui s'est déroulé du 23 au 24 août de Tenbun 1 (1532), lorsque les forces alliées de Hosokawa Harumoto, Rokkaku Sadayori et la Hokke Ikki de Kyoto ont attaqué et capturé la Yamashina Hongan-ji, le siège de la secte de la Vraie Terre Pure (Jōdo Shinshū) Hongan-ji – la Ikko Ikki – la réduisant en cendres. En tant que partie des troubles d'Eishoku-Tenbun (1531–1535), cette bataille est enregistrée dans l'histoire comme l'effondrement de la plus grande ville religieuse du Japon médiéval, transformant fondamentalement la carte religieuse et politique de la période Sengoku ultérieure. Cet incident était à la fois une catastrophe religieuse et un événement symbolique marquant le véritable début de l'« époque de l'armement populaire » dans la culture guerrière et l'histoire de l'épée japonaise.
Le Hongan-ji de la Vraie Terre Pure a connu une expansion dramatique de la propagation sous le huitième patriarche, Rennyo (1415–1499), à la fin de la période Muromachi. En Bunmei 3 (1471), Rennyo a transféré sa base du Yoshizaki Gobo à Echizen (préfecture actuelle de Fukui) à Yamashina (arrondissement actuel de Yamashina, Kyoto), et sur les décennies suivantes a construit un magnifique complexe de temples et une ville marchande environnante (jinaicho). Yamashina Hongan-ji a transcendé le statut d'un simple temple, entouré de murs de terre et de douves en tant que ville religieuse. Dans son enceinte se tenaient de nombreuses salles, y compris la salle Amida et la salle du Fondateur, avec des quartiers de croyants de la secte Ikko engagés dans le commerce et l'agriculture formant dans les zones environnantes. Pour cette raison, elle a fonctionné comme un prototype de la jinaicho – une ville religieusement autonome – et à son apogée, sa population aurait atteint des dizaines de milliers. La Ikko Ikki, l'organisation armée des croyants de la secte Ikko, était une force militaire pratique armée de naginata, tachi, arcs et lances, composée de paysans et d'artisans dont la capacité guerrière rivalisait avec les unités de samouraïs professionnels. Les épées et naginata utilisés par la Ikko Ikki au cours de cette période étaient des lames de combat produites en masse (uchigatana) fabriquées par les forgerons de Settsu, Kawachi et Yamato, différant fondamentalement des tachi raffinés commandés par les guerriers professionnels – c'étaient des « épées populaires » forgées pour les gens ordinaires.
En Eishoku 4 (1531), un différend interne sur la succession au sein de Hongan-ji connu sous le nom de « troubles d'Eishoku » (le conflit de la Grande et Petite Ikki) a éclaté sur le contrôle du Patriarche. Après que le dixième patriarche, Shōnyo, ait consolidé le pouvoir dans cette lutte, la force de la Ikko Ikki s'est encore étendue dans les régions de Hokuriku et de Kinai. Hosokawa Harumoto (1514–1563), héritier de la maison kanrei (adjoint du shogun), a fourni le soutien à l'autorité shogunale mais dans sa lutte pour le pouvoir contre le puissant Miyoshi Naganaga, a exploité avec succès la Ikko Ikki pour forcer le suicide de Naganaga (la bataille du château d'Ii, 1532). Cependant, après l'élimination de Naganaga, l'expansion du pouvoir de la Ikko Ikki elle-même est devenue une menace grave. La Ikko Ikki avança à Yamato et Kawachi, menaçant même le temple Kōfuku-ji et le sanctuaire Kasuga Taisha. Alarmé, Harumoto a rassemblé les partisans de la secte Nichiren (croyants Hokke) opposés au bouddhisme de la Terre Pure, a résolu une politique de suppression de la Ikko Ikki et a demandé un soutien militaire de Rokkaku Sadayori. Le 28 juillet d'Eishoku 5 (1532), la Hokke Ikki s'est soulevée en révolte, et à partir du 7 août, le siège de Yamashina Hongan-ji a commencé.
Les forces alliées de Hosokawa Harumoto, Rokkaku Sadayori et la Hokke Ikki, numériquement composées de 30 000 à 40 000 troupes, ont complètement encerclé Yamashina Hongan-ji de tous les côtés. De la nuit du 23 août à l'aube du 24 août de Tenbun 1 (1532), les forces d'assaut s'infiltrant par les évacuations d'eau (canaux d'eau) des terres du temple ont mis le feu qui s'est propagé rapidement. Selon les sources historiques primaires : « En bref temps, les salles du temple et toutes les structures ont brûlé jusqu'à rien. » Le Patriarche Shōnyo s'est à peine échappé et s'est enfui au Osaka Gobo (le précurseur du Ishiyama Hongan-ji). Yamashina Hongan-ji a ainsi été complètement réduit en cendres, et par la suite le siège de Hongan-ji s'est réinstallé au Ishiyama Hongan-ji à Osaka. Par ce seul incendie, soixante ans de richesse religieuse, économique et culturelle accumulée depuis l'ère de Rennyo ont disparu en une nuit. Les habitants de la ville du temple se sont dispersés, et de vastes quantités d'armes et d'épées auraient été saisis comme butin de guerre par les forces alliées.
La bataille de Yamashina Hongan-ji offre des perspectives profondes sur la relation entre l'épéisme de la période Sengoku et le pouvoir religieux. L'armement de la Ikko Ikki était composé d'épées pratiques, de naginata et de lances procurés par des paysans et des marchands – un produit de la « culture de l'épée populaire » fondamentalement distincte des tachi sophistiqués manié par les guerriers professionnels. Cette culture armée populaire a généré une demande d'armes produites en masse par les forgerons de Settsu, Kawachi et Yamato, contribuant directement à la floraison ultérieure de la production de lames pratiques connue sous le nom de suekotō (vieilles épées de fin de période). En particulier, les épées produites en masse des forgerons de Yamato appartenant aux écoles Shiriake, Taima, Tegai et Hoshō sont considérées comme ayant fourni les besoins d'armement de la Ikko Ikki et de la Hokke Ikki au cours de cette époque. De plus, après l'incendie de Yamashina Hongan-ji, les forces de Hongan-ji qui se sont réinstallées à Osaka ont par la suite mené une lutte féroce de dix ans contre Oda Nobunaga au conflit d'Ishiyama (1570–1580). Au cours de ce conflit d'Ishiyama, les armes à feu (fusils à mèche) ont été déployées à grande échelle, mais les épées et naginata sont restés critiques dans le combat rapproché, et les records de bataille préservent des comptes détaillés des armes qui illuminent les réalités guerrières de l'époque. L'histoire du conflit entre les forces religieuses et le pouvoir des samouraïs de la bataille de Yamashina Hongan-ji au conflit d'Ishiyama démontre que l'épée japonaise n'était pas le domaine exclusif des samouraïs mais plutôt un outil d'armement pour un large spectre de la société – paysans, marchands, moines et prêtres. En tant que contexte historique crucial pour comprendre la culture multifacette de l'épée du Japon médiéval, cette bataille porte une signification authentique dans la recherche en histoire de l'épée. Il est particulièrement important de noter l'existence de lames produites en masse fabriquées par des collectifs de forgerons régionaux appelés « daiku kaji » (forgerons charpentiers) et « mura kaji » (forgerons de village) employés par la Ikko Ikki. Ceux-ci représentaient une lignée distincte des œuvres raffinées des forgerons officiels (les forgerons nommés du shogun et les écoles Mutsu et Bizen) et constituent des preuves vitales de la « culture de l'épée du peuple commun » qui a soutenu l'armement populaire tout au long de la période Sengoku et au-delà. Originaire de la bataille de Yamashina Hongan-ji, le Ishiyama Hongan-ji d'Osaka allait devenir le théâtre d'un affrontement intense avec Oda Nobunaga environ cinquante ans plus tard (le conflit d'Ishiyama, 1570–1580). Pour comprendre la genèse de cette trajectoire historique, la bataille de Yamashina Hongan-ji reste un point de référence essentiel pour la recherche en histoire de l'épée et en histoire militaire. Envisageant la totalité des troubles d'Eishoku-Tenbun (1531–1535), cette période a connu plusieurs puissances religieuses – bouddhisme de la Terre Pure, bouddhisme Nichiren, bouddhisme Tendai et bouddhisme Zen – en compétition par la force militaire dans les régions de Kinai, générant une énorme demande d'épées, naginata et lances pour armer chaque faction. Cette demande a activé les forgerons locaux à Settsu, Kawachi et Yamato, catalysant directement l'expansion quantitative de la production d'épées au cours des périodes Muromachi tardive-Sengoku collectivement appelées suekotō. De plus, l'armement des marchands et artisans (charpentiers de Kyoto, artisans, ouvriers du textile et autres) qui formaient le cœur de la Hokke Ikki démontre que la circulation d'armes au Japon de fin Muromachi s'étendait à un éventail exceptionnellement large de strates sociales. Suite à l'incendie de Yamashina Hongan-ji, la dispersal de la Hokke Ikki à Osaka et Sakai a augmenté la demande d'épées dans ces régions, établissant les fondations de la concentration ultérieure de la production d'armes à feu et d'épées à Sakai – un développement reconnu comme significatif dans l'histoire de la production d'épées. Les samouraïs d'Ōmi (préfecture actuelle de Shiga) sous Rokkaku Sadayori ont maintenu des liens étroits avec les communautés de forgerons à Kōka et Kanzaki, avec le pouvoir militaire du clan Rokkaku enraciné dans une infrastructure d'approvisionnement en épées d'élite. Que Rokkaku Sadayori ait assumé un rôle central dans l'assaut sur Yamashina Hongan-ji témoigne indirectement que la capacité technique et productive des forgerons d'Ōmi sous son patronat avait atteint un niveau capable de déterminer les résultats militaires de cette époque. La bataille de Yamashina Hongan-ji, en tant que nœud où les cultures religieuse, politique, militaire et de l'épée du Japon médiéval se sont profondément entrelacées, fournit un matériel historique abondant justifiant une interprétation multifacette par la recherche future.