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6e mois, Tenshō 10 (1582)
Sakai – Kawachi – Yamashiro – Kōka (Ōmi) – Iga – Ise – Mikawa (actuelles préfectures d'Osaka, de Kyoto, de Shiga, de Mie et d'Aichi)
Forces
Suite de Tokugawa Ieyasu
Forces d'Akechi Mitsuhide
Environ 12 min de lecture
Le Shinkun Iga-goe désigne la fuite de Tokugawa Ieyasu, qui quitta Sakai pour rejoindre le château d'Okazaki dans la province de Mikawa en passant par Iga et Kōka, immédiatement après l'incident de Honnōji survenu le 2e jour du 6e mois de Tenshō 10 (1582). « Shinkun » est une appellation honorifique donnée à Ieyasu à une époque postérieure, lorsqu'il fut divinisé ; cette fuite fut ensuite transmise comme un récit mythique de la maison Tokugawa. Au cœur du plus grand choc de l'époque Sengoku, cet épisode historique important montre comment Ieyasu surmonta la menace mortelle qui pesait sur lui et posa les premiers jalons de l'unification future du pays.
À l'aube du 2e jour du 6e mois de Tenshō 10 (1582), les troupes d'Akechi Mitsuhide attaquèrent Honnō-ji à Kyoto, et Oda Nobunaga trouva la mort. Ieyasu, invité par son allié Nobunaga, se trouvait alors en voyage d'agrément depuis le château d'Azuchi vers Sakai (actuelle ville de Sakai, préfecture d'Osaka). Sa suite ne comptait qu'environ 34 personnes (le groupe d'Anayama Nobukimi (Baisetsu) l'accompagnait aussi), et il ne menait pas une grande armée.
La nouvelle de la mort de Nobunaga parvint le même jour au groupe de Ieyasu, qui se rendait de Sakai à Kyoto, près du mont Iimori dans la province de Kawachi, selon la tradition. La situation de Ieyasu était extrêmement critique : si les troupes de Mitsuhide tenaient le Tōkaidō, le chemin du retour vers Mikawa serait coupé. Le riche marchand de Kyoto Chaya Shirōjirō Kiyonobu aurait averti en hâte de la situation et soutenu la fuite tant sur le plan matériel que moral.
Le groupe de Ieyasu quitta Kawachi, traversa Ujitawara dans la province de Yamashiro, entra à Kōka dans la province d'Ōmi, puis passa par Iga et Ise pour regagner Mikawa, suivant la voie dite « Iga-goe » (certains considèrent qu'il passa aussi par Yamato). Ce parcours était difficile, comprenant des zones montagneuses, et il fallut avancer au milieu des troupes de Mitsuhide et des propriétaires terriens locaux qui rôdaient dans la région.
En chemin, Anayama Baisetsu aurait trouvé la mort après avoir suivi un itinéraire séparé et être tombé sur un soulèvement paysan. Ce fut un lourd revers pour le groupe de Ieyasu. Baisetsu était un ancien vassal du clan Takeda, et il s'était rallié à Ieyasu lors de l'offensive contre les Takeda en Tenshō 10 (1582) ; méritant pour cette raison, il trouva pourtant la mort dans cette fuite, ce qui est une ironie.
Lors de l'Iga-goe, les propriétaires terriens de Kōka et d'Iga auraient joué un rôle important en guidant et en protégeant le groupe. Les noms de Taraō Mitsutoshi (propriétaire terrien de Kōka) et de Hattori Hanzō Masanari (vassal des Tokugawa) ont été transmis ; la famille Hattori resta au service de la maison Tokugawa même après que Ieyasu eut pris le pouvoir sur le pays.
Le groupe de Ieyasu traversa les montagnes d'Iga et de Kōka, puis, selon les versions, regagna Mikawa par bateau depuis Shiroko dans la province d'Ise (actuelle ville de Suzuka, préfecture de Mie), ou rejoignit le château d'Okazaki par voie terrestre en traversant la province d'Owari. La fuite aurait duré environ 2 à 3 jours.
De retour au château d'Okazaki, Ieyasu envisagea d'abord de lever une armée contre Akechi Mitsuhide, en guise de guerre de vengeance pour Nobunaga. Mais à la bataille de Yamazaki, survenue le 13e jour du 6e mois de Tenshō 10 (1582), Hashiba Hideyoshi abattit Mitsuhide le premier ; Ieyasu renonça alors à ses troupes et se dirigea vers la sécurisation de Kai et de Shinano, anciens domaines du clan Takeda (guerre de Tenshō-Jingo).
La décision prise alors par Ieyasu, ne pas s'opposer à Hideyoshi et accumuler sa puissance dans l'Est, est considérée par l'historiographie postérieure comme révélatrice de l'essence politique de Ieyasu, qui conduisit à Sekigahara puis à l'ouverture du shogunat d'Edo.
Au sujet des sabres que Ieyasu portait lors de cette fuite, diverses traditions ont été transmises par la suite. Devenu maître du pays, Ieyasu continua d'apprécier profondément les sabres, et le château de Sunpu abritait de nombreuses lames célèbres qu'il avait réunies au cours de sa vie.
La tradition selon laquelle Hattori Hanzō escorta Ieyasu lors de l'Iga-goe a été transmise comme un récit important illustrant le lien entre la famille Hattori et la maison Tokugawa. Le nom de la porte Hanzōmon du château d'Edo serait issu du surnom « Hanzō » de Hattori Masanari et de son fils Masanari, qui assuraient la garde de cette porte.
Les régions d'Iga et de Kōka ne sont pas particulièrement réputées comme centres de production de sabres, mais la fuite de Ieyasu à travers les montagnes de ces régions montre que, pour le guerrier, le sabre était un soutien moral ultime dans les situations où la vie est en jeu. Le sabre était l'âme du guerrier, et il était censé ne jamais le quitter, quelles que soient les difficultés.
La signification que le Shinkun Iga-goe a laissée dans l'histoire du Japon dépasse le simple récit d'une fuite.
Premièrement, cet événement servit de preuve de la légitimité de la maison Tokugawa. Les Tokugawa des générations suivantes présentèrent le fait que Ieyasu ait survécu, en faisant preuve d'ingéniosité et de courage, à la crise sans précédent de l'incident de Honnōji, comme la preuve du mandat céleste. L'appellation « Shinkun Iga-goe » elle-même est née à l'époque d'Edo, lorsque Ieyasu, honoré sous le nom de Tōshō Daigongen après sa mort, fut vénéré comme « Shinkun ».
Deuxièmement, cette fuite fut transmise comme l'origine du service que les Iga-mono rendirent ensuite à la maison Tokugawa. Les Iga-mono placés sous les ordres de Hattori Hanzō servirent le shogunat d'Edo en tant qu'Iga dōshin.
Troisièmement, cet événement montre l'épreuve ultime que représentait, pour les seigneurs de guerre de l'époque Sengoku, la façon de se conduire dans le vide de pouvoir qui suivit l'incident de Honnōji. Hideyoshi agit avec promptitude, abattit Mitsuhide et prit l'initiative sur le pays. Ieyasu accumula sa puissance et en recueillit les fruits 18 ans plus tard, à Sekigahara. Les conduites contrastées de ces deux hommes reflètent l'essence de la politique du pouvoir à la fin de l'époque Sengoku.
De l'Iga-goe de Tenshō 10 (1582) à l'ouverture du shogunat en Keichō 8 (1603), Ieyasu mit 21 ans pour s'assurer le pouvoir sur le pays. Le Shinkun Iga-goe, événement historique situé au point de départ de ce long parcours, brille d'un éclat remarquable dans l'histoire du Japon.