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1582-06-21
De Sakai à Mikawa via Kawachi, Yamato, Iga et Kōka (actuellement les préfectures d'Osaka, Nara, Mie, Shiga et Aichi)
Environ 12 min de lecture
La Fuite d'Ieyasu par Iga se réfère à l'évasion de Tokugawa Ieyasu de Sakai vers son château natal d'Okazaki dans la province de Mikawa via Iga et Kōka dans les suites immédiates de l'incident du Honnōji du 2e jour du 6e mois de Tenshō 10 (1582). L'honorifique Shinkun (Seigneur Divin) auquel cet épisode est associé reflète la déification ultérieure d'Ieyasu dans la mythologie Tokugawa, et cette fuite devint une légende fondatrice de la maison Tokugawa. Elle se dresse comme un épisode historique charnière illustrant comment Ieyasu survécut à une menace mortelle dans la plus grande crise de la période Sengoku et se positionna pour l'unification éventuelle du Japon.
Contexte : l'incident du Honnōji et le dilemme d'Ieyasu
Dans les premières heures du 2e jour du 6e mois de Tenshō 10, les forces sous le commandement d'Akechi Mitsuhide assaillirent le temple Honnōji à Kyoto, et Oda Nobunaga périt. À cette époque, Tokugawa Ieyasu voyageait dans la région de Sakai (actuellement Sakai, préfecture d'Osaka), ayant accepté une invitation de son allié Nobunaga pour une excursion touristique depuis le château d'Azuchi. Son escorte était un petit groupe d'une trentaine à quarante intimes, y compris Anayama Nobukimi (Baisetsu), et il n'avait pas de grande force avec lui.
La nouvelle de la mort de Nobunaga atteignit Sakai vers midi ou possiblement en soirée du même jour. La situation d'Ieyasu était désespérément dangereuse. Si les forces de Mitsuhide contrôlaient la route du Tōkaidō, l'itinéraire du retour à Mikawa serait coupé. Le grand marchand de Sakai Chaya Shirōjirō Kiyonobu aurait rapidement rassemblé des renseignements et préparé les conditions qui facilitèrent l'évasion d'Ieyasu.
L'itinéraire et les difficultés de la fuite
La troupe d'Ieyasu quitta Sakai et se fraya un chemin à travers Kawachi et Yamato vers la province d'Iga, puis à travers Kōka vers Mikawa — l'itinéraire connu sous le nom d'Iga goe (passage d'Iga). Le chemin traversait des terrains montagneux difficiles et devait être navigué tandis que les forces de Mitsuhide et les seigneurs locaux restaient actifs dans toute la région.
En chemin, Anayama Baisetsu prit un itinéraire séparé et aurait été tué dans un soulèvement paysan. Ce fut un coup sévère pour la troupe d'Ieyasu. Baisetsu avait été un retainer senior du clan Takeda qui avait rejoint le côté d'Ieyasu lors de la campagne Takeda de Tenshō 10, et l'ironie amère était qu'il trouva sa fin au cours de cette même fuite.
Des rôles critiques dans le passage d'Iga ont été joués par les communautés ninja d'Iga et de Kōka. Tarao Mitsutoshi, un chef de Kōka, et Hattori Hanzō, le retainer Tokugawa qui dirigeait les ninja d'Iga, auraient guidé et protégé la troupe d'Ieyasu ; après qu'Ieyasu ait atteint la domination sur le Japon, la famille Hattori continua à servir la maison Tokugawa.
Retour à Okazaki et préparation de la contre-action
La troupe d'Ieyasu aurait traversé les montagnes d'Iga et de Kōka, puis serait retournée à Mikawa soit par bateau de Shiroko dans la province d'Ise (actuellement Suzuka, préfecture de Mie), soit par voie terrestre à travers Owari jusqu'au château d'Okazaki. L'évasion aurait pris deux à trois jours.
À son retour à Okazaki, Ieyasu envisagea d'abord de lever des forces pour venger Nobunaga contre Akechi Mitsuhide. Cependant, à la bataille de Yamazaki le 13e jour du 6e mois, Hashiba Hideyoshi agit en premier, vainquit et tua Mitsuhide, et Ieyasu retira ses forces pour observer l'évolution de la situation.
La décision d'Ieyasu à ce moment — de ne pas agir précipitamment, de préserver sa force et d'attendre le bon moment — est considérée par les historiens ultérieurs comme exemplifiante de l'essence politique qui mènerait éventuellement à Sekigahara et à la fondation du shogunat d'Edo.
Les épées et la fuite d'Iga
Diverses traditions sont parvenues jusqu'à nous concernant les épées qu'Ieyasu portait au cours de cette fuite. Après être devenu le maître du Japon, Ieyasu était un amoureux passionné des épées, et son château à Sunpu contenait une grande collection de lames célèbres qu'il avait accumulées au cours de sa vie.
La tradition selon laquelle Hattori Hanzō gardait Ieyasu pendant le passage d'Iga a été transmise comme une légende fondatrice importante de la relation entre la famille Hattori et la maison Tokugawa. Hanzō fut par la suite assigné à garder une porte du château d'Edo, et le nom de lieu Hanzōmon à Tokyo actuel dérive de son nom.
Bien qu'Iga et Kōka ne soient pas eux-mêmes célèbres comme centres de production d'épées, le passage désespéré d'Ieyasu à travers leurs montagnes illustre le rôle de l'épée comme soutien ultime, moral et spirituel pour un guerrier dans des circonstances menaçant la vie. L'épée était l'âme du samouraï, à porter sur soi en tout temps indépendamment de toute difficulté.
L'anecdote sur la possession par Ieyasu d'une lame Muramasa — considérée comme malheureuse pour la maison Tokugawa — est une histoire célèbre illustrant le lien inséparable entre l'épée et le guerrier. On dit qu'Ieyasu garda délibérément la Muramasa et vainquit sa malédiction supposée, démontrant que les épées fonctionnaient non seulement comme des armes mais comme des défis spirituels avec lesquels les guerriers devaient se confronter.
Signification historique et influence ultérieure
La signification de la fuite d'Iga dans l'histoire japonaise s'étend bien au-delà de son caractère comme simple histoire d'évasion.
D'abord, l'épisode servait de preuve de la légitimité de la famille Tokugawa. Les générations ultérieures de la maison Tokugawa présentaient la survie d'Ieyasu à la crise sans précédent de l'incident du Honnōji — par l'ingéniosité et le courage inébranlable — comme preuve d'un mandat céleste. L'honorifique Shinkun (Seigneur Divin) surgit précisément de ce contexte.
Deuxièmement, la fuite cimenta la relation entre les communautés ninja d'Iga et de Kōka et la maison Tokugawa. Hattori Hanzō et des portions du corps ninja d'Iga continuèrent à servir le shogunat d'Edo comme opérateurs de renseignement, contribuant au maintien du pouvoir shogunal.
Troisièmement, l'épisode exemplifie le test ultime pour un commandant Sengoku : comment se conduire au milieu du vide du pouvoir suivant l'incident du Honnōji. Hideyoshi agit rapidement pour détruire Mitsuhide et saisir l'initiative dans le royaume. Ieyasu se maintint calme, préserva sa force, et apporta ce pouvoir accumulé à portée dix-sept ans plus tard à Sekigahara. Les approches contrastantes des deux hommes illuminent la nature essentielle de la stratégie politique tardive de Sengoku.
Du passage d'Iga de Tenshō 10 à la fondation du shogunat en Keichō 8 (1603), Ieyasu passa vingt-et-un ans à amener le royaume sous son contrôle. La fuite d'Iga se dresse au tout début de ce long voyage, brillant dans l'histoire japonaise comme le moment où l'homme qui deviendrait le fondateur de la paix Tokugawa choisit l'endurance plutôt que l'action précipitée et vécut pour accomplir sa destinée.