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12e jour du 2e mois, Keichō 8 (1603)
Edo (nommé Shogun au Château de Fushimi)
Forces
Shogunat Tokugawa (fondateur)
(Aucune force opposée – événement fondateur institutionnel)
Environ 14 min de lecture
Le 12e jour du 2e mois de l'an Keichō 8 (24 mars 1603), Tokugawa Ieyasu fut nommé au château de Fushimi, par la cour impériale, au poste de Sei-i Taishōgun, et établit le shogunat à Edo. Ce moment marque le point d'établissement institutionnel décisif du gouvernement militaire, atteint après environ treize ans depuis l'unification du pays par la campagne d'Odawara de l'an Tenshō 18 (1590), et, si l'on compte depuis la victoire de la bataille de Sekigahara (Keichō 5, 1600), après environ deux ans et demi de consolidation politique et militaire.
Ieyasu, qui avait anéanti l'armée de l'Ouest à la bataille de Sekigahara, procéda à partir de l'an Keichō 6 (1601) à une vaste réorganisation des domaines des daimyō, et fit du revenu en koku de la famille Tokugawa un revenu écrasant (environ 4 000 000 de koku). Toutefois, Toyotomi Hideyori restait installé au château d'Ōsaka et, bien qu'il contrôlât environ 650 000 koku dans les provinces de Settsu, Kawachi et Izumi, il conservait une grande influence. Ieyasu devait obtenir auprès de la cour la position officielle de Sei-i Taishōgun, afin de montrer au pays, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, qu'il n'était pas seulement un homme de pouvoir, mais le chef légitime du gouvernement militaire selon le système légal de la cour (ritsuryō).
Le Sei-i Taishōgun était à l'origine une fonction militaire temporaire créée pour la conquête des Emishi (populations non soumises du nord-est), mais depuis le gouvernement de Kamakura, il fonctionnait comme titre symbolique du pouvoir militaire. Ieyasu prit ce poste à cette même date, et seulement deux ans plus tard, au 4e mois de l'an Keichō 10 (1605), il transmit la fonction à son troisième fils Hidetada. C'était une action stratégique destinée à montrer à tout le pays que la famille Tokugawa occupait ce poste de manière héréditaire, et n'était pas, comme les Toyotomi, un détenteur de pouvoir limité à une seule génération.
Après la transmission du poste de shōgun, Ieyasu, qui continua à détenir le pouvoir réel en tant qu'Ōgosho, promulgua en l'an Genna 1 (1615), après avoir anéanti la famille Toyotomi lors du siège d'été d'Ōsaka, le premier Buke Shohatto, connu sous le nom de code de Genna. Il comportait treize articles fixant les règles de conduite des guerriers, les restrictions sur la rénovation des châteaux et l'interdiction des mariages privés entre daimyō, et constituait un cadre juridique qui limitait l'action indépendante des daimyō.
En l'an Kan'ei 12 (1635), sous le règne du troisième shōgun Tokugawa Iemitsu, le Buke Shohatto fut considérablement révisé (code de Kan'ei). La mesure la plus importante de cette révision fut l'inscription explicite du système sankin-kōtai. Les daimyō furent obligés de faire la navette entre Edo et leur domaine d'origine, chaque année en alternance, et les dépenses de séjour à Edo et de déplacement gonflèrent énormément. Ainsi, les marges économiques et militaires des daimyō furent réduites, et toute opposition militaire contre le shogunat devint en pratique impossible.
L'édit de confiscation des sabres fut promulgué par Toyotomi Hideyoshi en l'an Tenshō 16 (1588), mais la séparation des guerriers et des paysans fut achevée juridiquement, de manière plus complète, à l'époque d'Edo. Il était en principe interdit aux paysans et aux citadins de porter un sabre, et le droit au port du daishō fut clairement défini comme un privilège du statut guerrier. Ainsi, le sabre japonais devint un insigne de statut réservé à la classe guerrière, et sa signification sociale et culturelle s'accrut considérablement.
La légalisation du système sankin-kōtai entraîna une concentration géographique de la culture des sabres. Comme les daimyō devaient résider à Edo, de bons forgerons commencèrent à venir des provinces vers Edo. Les forgerons arrivés à Edo établirent des ateliers et formèrent des groupes de forgerons d'Edo aux styles propres.
Surtout pendant les ères Kan'ei et Genroku (XVIIe siècle), le style appelé Edo shintō s'établit. Les shintō, distingués des kotō (sabres de l'époque ancienne, de Heian à Keichō), manifestèrent dans leur forge, leur forme et leur courbure une esthétique propre à l'époque d'Edo. Echizen Yasutsugu (forgeron officiel de la famille shōgunale Tokugawa), Nagasone Kotetsu (maître forgeron d'Edo) et Inoue Shinkai (figure majeure du Ōsaka shintō) furent actifs au XVIIe siècle et rivalisèrent pour le sommet du shintō.
Nagasone Kotetsu, le premier du nom, est célèbre comme maître forgeron représentatif d'Edo, et reçut de nombreuses commandes de hatamoto et de daimyō. À l'époque d'Edo, la présentation de sabres de type tachi au shōgun fut ritualisée, et le système des gohairyōtō (sabres octroyés par la famille shōgunale à ses vassaux) fut organisé. Ainsi, les œuvres des forgerons de premier rang circulèrent largement par l'intermédiaire du shōgun et des maisons daimyō, et le système de classement des sabres (meibutsu) fut aussi organisé.
Avec l'établissement du shogunat d'Edo, des codes de présentation apparurent aussi pour les montures de sabres (tsuba, saya, tsuka, menuki, fuchi-gashira, etc.). Le développement de l'étiquette guerrière fixa l'usage des sabres selon les situations. Le katana (sabre porté à la ceinture) et le wakizashi servaient au port quotidien du guerrier, tandis que le tachi servait aux cérémonies militaires et aux audiences à la cour.
Le travail d'artisanat sur les tsuba se développa particulièrement. À l'époque d'Edo, les ateliers de métal ornemental (Shōami, Gotō, Yokoya, Yanagawa, Ōtsuki, Ishiguro, etc.) rivalisèrent de style, et des compétitions techniques et artistiques naquirent autour des commandes du shogun et des daimyō. La famille Shōami, héritière de la tradition depuis la période Momoyama, développa à un haut degré des techniques d'ornement comme l'incrustation et la ciselure. La famille Gotō conserva pendant des générations la position de forgeron-métallurgiste officiel du shogunat, et les mitokoromono de Gotō (kozuka, kōgai et menuki) furent considérés comme les accessoires de statut le plus élevé de la classe guerrière.
La paix de l'époque d'Edo (la stabilité de l'ère Genroku et après les réformes de l'ère Kyōhō) favorisa paradoxalement le développement artistique des sabres. Comme les occasions de combat réel disparurent, le sabre renforça sa valeur spirituelle et artistique en tant que « symbole de l'âme ». Pendant l'ère Kyōhō (1716–1736), sur ordre du 8e shōgun Tokugawa Yoshimune, le Kyōhō Meibutsuchō (compilé par Hon'ami Kōchū) fut édité, et la généalogie des sabres célèbres dispersés dans tout le pays fut consignée de manière systématique. Cette entreprise fut une démarche précurseur qui reconnaissait et enregistrait le sabre japonais non comme une « arme », mais comme un patrimoine culturel de portée nationale.
La transmission des techniques des forgerons fut aussi davantage institutionnalisée à l'époque d'Edo. Les forgerons officiels des différents domaines transmirent leur art des parents aux enfants et des maîtres aux élèves, et des écoles bien établies se formèrent. Pendant toute l'époque d'Edo, on observe le développement du shintō vers le shinshintō (fin de l'époque d'Edo), et Suishinshi Masahide (ère Tenmei), Taikei Naotane (ère Bunka-Bunsei) et Minamoto Kiyomaro (fin de l'époque d'Edo) inscrivirent leur nom dans l'histoire comme maîtres représentatifs de leur époque.
La fondation du shogunat d'Edo en 1603 ne fut pas un simple événement politique, mais un tournant décisif dans l'histoire de la culture du sabre japonais. L'établissement juridique du statut des guerriers, la concentration des groupes de forgerons sous l'effet du système sankin-kōtai, la floraison de la culture des montures et les prémices de la patrimonialisation des sabres, symbolisée par le Kyōhō Meibutsuchō, ont toutes été cultivées sous le système de domination Tokugawa commencé en 1603.