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6e mois, Tenbun 11 (1542) – 9e mois, Tenbun 17 (1548)
Districts de Date et de Shinobu de la province de Mutsu (aujourd'hui la ville de Date et la ville de Fukushima, préfecture de Fukushima), s'étendant dans toute la région méridionale d'Ōu
Forces
Faction Tanemune (coalition de seigneurs provinciaux alliés)
Faction Harumune (corps des vassaux des Date)
Environ 15 min de lecture
La Guerre Tenbun (Date-shi Tenbun no Ran) était un conflit interne qui éclata entre 1542 et 1548 au sein du clan Date, l'un des grands clans daimyo d'Ōshū, opposant le chef du clan Date Tanemune à son fils et héritier Harumune. Bien plus qu'un simple différend de succession familiale, elle escalada en une guerre de six ans qui divisa les daimyo de la région méridionale d'Ōu en deux camps rivaux et remodela fondamentalement le paysage politique d'Ōshū à l'époque du Sengoku.
Depuis qu'il est devenu le 14e chef du clan Date en 1514 (Eishō 11), Date Tanemune avait considérablement étendu l'influence de son clan en envoyant ses nombreux enfants comme héritiers adoptifs ou partenaires matrimoniaux aux maisons daimyo voisines, attirant les clans Mogami, Ashina, Sōma, Tamura, Kaketa, Kasai et Ōsaki dans des liens de parenté et de dépendance envers le Date. Au début de l'ère Tenbun, Tanemune poursuivait un plan encore plus ambitieux : envoyer son troisième fils, Tokimaru (plus tard Date Sanemoto), pour être adopté comme héritier par Uesugi Sadazane, le shugo d'Echigo, étendant l'influence Date jusqu'à Echigo elle-même.
Selon ce plan, cependant, Tokimaru devait être accompagné de 100 vassaux triés sur le volet de la maison Date, ce qui faisait craindre que le clan ne soit affaibli par la perte de ses meilleurs guerriers. Harumune et le corps des vassaux s'opposaient fortement à la fois à l'expansionnisme radical de Tanemune et à la proposition d'accompagnement de céder le territoire Date au clan Sōma.
Au 6e mois de Tenbun 11 (1542), Harumune, conspirant avec les vassaux importants Nakano Munetoki et Kōri Kagenaga, tendit une embuscade à son père Tanemune alors qu'il rentrait d'une excursion de fauconnerie, le saisit et l'enferma au château de Nishiyama à Kōri, dans le district Date. Cela mit fin à l'adoption prévue de Tokimaru dans la maison Uesugi.
Tanemune, cependant, s'échappa de sa captivité avec l'aide de son vassal Koyanagawa Munetomo et s'enfuit au château de Kaketa, le bastion de son gendre Kaketa Toshimune. De là, Tanemune demanda l'aide des daimyo alliés qui lui étaient liés par le mariage, en tête desquels Sōma Akitane, et le différend familial interne du Date escalada rapidement en une guerre englobant toute la région d'Ōu.
Les daimyo de la région se sont divisés en deux camps : ceux soutenant Tanemune (Mogami, Ashina au début de la guerre, Sōma, Tamura, Kaketa, Shiomatsu, Kasai et Ōsaki) et ceux soutenant Harumune (Iwaki et les seigneurs provinciaux mineurs et vassaux au sein du domaine Date). Au début de la guerre, le côté de Tanemune, renforcé par son vaste réseau d'alliances matrimoniales, tenait l'avantage : à Mutsu, Ōsaki Yoshinobu et Kurokawa Kageuji avancèrent des troupes jusqu'au district de Shibata pour presser les forces de Rusu Kagemune, tandis qu'à Dewa, Ayugai Morimune, Kamikōriyama Tameie et Mogami Yoshimori saisirent la majeure partie du district de Nagai — un modèle de batailles localisées et de sièges de château répété sur toute l'étendue de la région méridionale d'Ōu.
En 1547 (Tenbun 16), une rupture s'ouvrit entre Tamura Takaaki, un allié de Tanemune, et Ashina Moriuji, et alors que les deux commencèrent à s'affronter, Ashina Moriuji fit défection au côté de Harumune. La défection du puissant clan Ashina basé à Aizu déstabilisa l'équilibre des pouvoirs dans toute la région méridionale d'Ōu, et à partir de ce moment, la faction de Harumune prit l'avantage.
Au 9e mois de Tenbun 17 (1548), la médiation du shogun en exercice, Ashikaga Yoshiteru (alors connu sous le nom de Yoshifuji), produisit un accord selon lequel Tanemune se retira et céda formellement la direction à Harumune, mettant fin à la guerre de six ans. Que le shogun Muromachi à Kyoto intervienne personnellement pour médier souligne que les conflits internes de la famille Date n'étaient pas une simple querelle locale mais un conflit d'une envergure que le shogunat lui-même ne pouvait pas ignorer. Cependant, même après l'accord, Kaketa Toshimune et d'autres qui avaient soutenu Tanemune refusèrent d'accepter les conditions de paix et continuèrent à résister, et il est dit que cela aurait pris plus de cinq ans supplémentaires pour pacifier complètement le domaine Date.
Après son accession à la direction, Harumune démantela bientôt l'ancienne base de son père au château de Kōri-Nishiyama et transféra le siège du clan Date au château de Yonezawa (dans l'actuelle ville de Yonezawa, préfecture de Yamagata). C'était plus qu'un simple changement de résidence : cela symbolisait la philosophie de gouvernement de Harumune de s'éloigner du système expansif mais instable d'alliances matrimoniales de Tanemune vers un gouvernement plus efficace et directement administré.
La Guerre Tenbun représente un modèle de conflit caractéristique de la région d'Ōu à l'époque du Sengoku : un différend entre un chef de clan et son fils ou frère, prolongé par des réseaux de liens matrimoniaux, escaladant en une guerre régionale qui divisa les maisons daimyo environnantes en deux. Parmi les conflits de ce type, la Guerre Tenbun se distingue par son ampleur et sa durée, englobant presque entièrement la région méridionale d'Ōu sur une période de six ans.
À l'époque, l'autorité du shogunat Muromachi était menacée même à proximité de Kyoto par des puissances du Kinai telles que les Miyoshi, et la véritable force politique du shogun Ashikaga Yoshiteru était loin d'être sûre. Néanmoins, le fait que le nom du shogun ait été invoqué pour médier les conflits internes d'une maison daimyo lointaine de Mutsu, et que les daimyo de la région aient accepté cela comme base de paix, montre que même si le contrôle effectif du shogunat diminuait, l'autorité nominale du titre shogunal conservait un vrai poids dans la société des guerriers éloignés. Pour la maison Date elle-même, obtenir l'apparence d'une médiation shogunale avait une signification réelle pour légitimer les termes de l'accord auprès de ses propres vassaux et maisons alliées.
Ce conflit est aussi enregistré dans certaines sources sous le nom de « Utsuro no Ran » (la « Ran de l'Utsuro »), un nom reflétant comment la maison Date — appelée à l'époque par le terme « utsuro », signifiant le corps du clan ou de la maison — se divisa en deux factions et s'affrontèrent mutuellement.
Avant la Guerre Tenbun, la région d'Ōu avait encore conservé beaucoup de l'ancien ordre datant de la période de Muromachi — l'autorité nominale de postes tels que l'Ōshū Tandai et l'Ushū Tandai, et des confédérations lâches construites sur de vastes réseaux de parenté. La politique de Tanemune d'envoyer des héritiers adoptifs était elle-même une extension de ce mode plus ancien d'expansion d'influence par le biais de tels liens. Mais la Guerre Tenbun montra au clan Date et aux autres maisons daimyo d'Ōu les limites du gouvernement dépendant des liens de sang et de l'autorité nominale, provoquant un changement vers une gouvernance domaniale et une mobilisation militaire fondées plus fermement sur la véritable force. En ce sens, la Guerre Tenbun est positionnée comme un conflit charnière qui incita à l'établissement d'un véritable système daimyo du Sengoku dans la région d'Ōu.
La Guerre Tenbun mobilisa presque chaque seigneur provincial majeur et maison daimyo de la région méridionale d'Ōu — Date, Mogami, Ashina, Sōma, Tamura, Iwaki et Ōsaki — dans une succession de batailles localisées et de sièges de châteaux. Bien que le pouvoir du clan Date se soit temporairement affaibli durant la Guerre Tenbun, il s'éleva à nouveau sous Terumune et Masamune pour devenir la maison daimyo du Sengoku la plus importante de la région méridionale d'Ōu — une résurgence, et l'unification éventuelle d'Ōshū par Masamune, qui ne peuvent être séparées de la tourmente de la Guerre Tenbun et du nouvel ordre qu'Harumune établit à sa suite. Bien que la Guerre Tenbun soit originaire d'un différend interne d'un seul clan, elle devint le catalyseur qui transforma la structure de gouvernement de toute la région d'Ōu d'un ancien ordre de coalitions basées sur la parenté en un système daimyo du Sengoku fondé sur la véritable force — et pour cette raison, elle continue à attirer l'attention aujourd'hui, des historiens et des études historiques locales, comme un exemple paradigmatique d'un bouleversement régional de l'histoire du Sengoku au Japon.