* Image illustrative uniquement.Sōden-Bizen et la Synthèse Technique Transversale
相伝備前と五伝の技術融合
La fin de l'époque Kamakura et Nanbokuchō a été le témoin d'un croisement sans précédent des cinq traditions d'épées du Japon, motivé principalement par la dispersion des dix grands disciples de Masamune (Jittetsu) de Kamakura vers les provinces du Japon. Les styles hybrides qu'ils ont créés—Sōden-Bizen, Sōden-Mino et les traditions mixtes connexes—ont produit certaines des lames les plus techniquement complexes et esthétiquement admirées de l'histoire de l'épée japonaise, établissant les archétypes que les mouvements de révival ultérieurs auraient passé des siècles à tenter de récupérer.
Description
La révolution technique de Masamune
La technique de hamon établie par Masamune (c. 1264–c. 1343), le perfecteur de la tradition Sōshū, à la fin de la période Kamakura (années 1290–1330) était l'une des plus grandes révolutions techniques de l'histoire du sabre japonais. Contrairement à la technique « basée sur nioi »—le nioi, une agrégation brumeuse de particules fines, formant le bord du hamon—pratiquée par les forgerons de Bizen, Yamashiro et Yamato avant cette période, Masamune a perfectionné la technique « basée sur nie » dans laquelle les grandes particules nie travaillent rudement et abondamment dans l'ensemble du hamon, individuellement identifiables. Le paysage riche et complexe créé par les particules nie—travaillant comme des traînées d'or, des coulées de sable, des motifs de sol et des effets d'eau courante dans le hamon—a ouvert une nouvelle dimension révolutionnaire dans la conscience esthétique des sabres japonais antérieurs à cette époque.
Dispersion des dix grands disciples de Masamune et diffusion technique
La technique révolutionnaire de Masamune a été diffusée dans tout le pays par dix disciples distingués connus sous le nom de « Jittetsu » (les dix grands disciples de Masamune). Bien qu'il existe diverses théories sur l'adhésion, les forgerons suivants sont cités comme membres représentatifs : Yoshihiro (Gō Yoshihiro) de la province d'Etchū (Toyama moderne) ; Chōgi d'Osafune, Bizen, qui a prospéré à l'époque Nanbokuchō ; Shizu Saburō Kaneujī de Mino ; Sammonji de Kyushu ; et Hasebe Kunishige de Yamashiro. Chacun de ces forgerons a fusionné la technique Sōshū nie avec les techniques traditionnelles de leur région natale ou adoptive, créant des « styles hybrides » entièrement nouveaux (sōden).
L'accomplissement du Sōden-Bizen
Osafune Kanemitsu se présente comme l'exemple représentatif du « Sōden-Bizen » produit par les disciples de lignée Bizen de Masamune. Kanemitsu a forgé de audacieux « grands motifs nie-nioi sauvages » en ajoutant nie Sōshū au vocabulaire chōji riche en nioi de la tradition Bizen, fusionnant magistralement l'élégance des lames Bizen classiques avec la puissance de la tradition Sōshū. Kanemitsu a gravé des rainures bilatérales (niho-hi) et a laissé un corpus large allant du grand tachi au tantō. Son tachi, avec le « Daihannya Nagamitsu », ont été chéris pendant des générations comme des chef-d'œuvres représentant le dernier âge d'or des lames Bizen. Les œuvres écrasantes de grand tachi par Kanemitsu démontrent une présence imposante même lorsqu'elles sont polies et portées en tant que katana.
L'établissement du Sōden-Mino
Shizu Saburō Kaneujī était un forgeron qui a transplanté la technique Sōshū à la province de Mino (Gifu moderne) et, comme l'un des Jittetsu, a revitalisé la base technique des lames Mino. Ses œuvres exhibent un niveau élevé approchant la robustesse de Masamune, avec une nie Sōshū forte travaillant dans le paysage du jigane itame caractéristique et distinct de Mino, dans lequel les grains itame et masame se mélangent. Les forgerons Mino qui ont hérité de la technique de Kaneujī ont établi par la suite des systèmes de production de masse sous le nom de « forgerons de Seki » et ont entrepris un développement industriel qui a répondu à lui seul à la demande de lames à l'époque Sengoku. Cependant, les œuvres de Kaneujī possèdent un niveau artistique entièrement différent des lames Mino de l'ère de production de masse ultérieure, recevant une évaluation unique comme l'apogée du « Sōden-Mino ».
Le mystère de Gō Yoshihiro
Parmi les dix grands disciples de Masamune, le forgeron le plus énigmatique est Yoshihiro (Gō Yoshihiro) de la province d'Etchū (Toyama moderne). Comme le dit l'ancien dicton « Gō est un monstre », pratiquement aucune œuvre signée par Yoshihiro ne survit aujourd'hui (on dit que les pièces signées connues ne se chiffrent qu'à un seul), pourtant de nombreuses œuvres non signées ont été attribuées à Yoshihiro, rendant l'authentification des lames attribuées à Yoshihiro l'un des plus grands défis de la connoisseurship du sabre japonais. Les œuvres attribuées à Yoshihiro présentent un hamon avec une nie brute que certains disent surpasser même Masamune en robustesse, dans lequel le travail complexe de la structure du sol s'entrecroise, et il se voit accorder l'évaluation la plus élevée en tant que l'un des trois plus grands forgerons. L'existence d'un forgeron classé parmi les trois plus grands forgerons qui possède pratiquement aucune (ou très peu) œuvres signées maximise à la fois la difficulté d'authentification lorsque ses œuvres sont dites survivre et la rareté de telles pièces.
Influence sur les ères ultérieures et le défi de la relance
Les œuvres de style sōden créées par les forgerons de cette ère sont devenues l'idéal que les forgerons des périodes shintō et shinshintō ont perpétuellement poursuivi dans leurs « copies » et efforts de relance. Taikei Naotane a consacré sa vie à la relance du motif chōji ; Yamaura Masao et Suishinshi Masahide visaient la relance de la tradition Sōshū—tous ont été inspirés par ce groupe de chef-d'œuvres des périodes Kamakura tardive à Nanbokuchō. La notion que « forger des copies de sabres célèbres est la tâche suprême du forgeron » a persisté jusqu'à nos jours, démontrant que les œuvres de cette époque demeurent le « standard » de la culture du sabre japonais.
Caractéristiques de cette époque
- Diffusion du Jittetsu à l'échelle nationale : la révolution technique d'un maître réécrivant les cinq traditions par dix disciples ; la plus grande démonstration historique de la capacité de diffusion de l'innovation du système de transmission ryūha
- Synthèse Sōden-Bizen (Kanemitsu, Chōgi) : fusion de la richesse en nioi de Bizen et de l'intensité du nie de Sōshū en une beauté composite sans précédent ; la cible éternelle des mouvements revivalistes ultérieurs
- Établissement du Sōden-Mino (Shizu Kaneujī) : technique Sōshū rencontrant le grand-itame jigane distinct du Mino ; fondation technique pour la production dominante de l'époque Sengoku ; la racine profonde du Mino-den d'échelle industrielle ultérieure
- Le mystère de Gō Yoshihiro : l'un des Trois Plus Grands Forgeurs avec pratiquement aucune œuvre signée confirmée ; le plus grand défi d'authentification de la connaissance des épées japonaises ; l'intensité du nie sauvage attribuée à ses lames surpassant même Masamune
- Création d'archétypes pour tous les mouvements revivalistes ultérieurs : les lames de cette époque sont devenues les normes de référence permanentes pour les revivalistes shintō et shinshintō ; la réussite la plus importante de « l'établissement de normes » dans l'histoire culturelle de l'épée japonaise
- Émergence du hitatsura : le motif de trempe du corps entier des forgeurs comme Chōgi—uniquement possible parce que la technique Sōshū avait traversé vers Bizen—représente l'expérience technique la plus radicale que l'ère de synthèse a produite