* Image illustrative uniquement.Période du Shōchū et du Genkō Henyaku
正中・元弘の変期
Période d'intensification du mouvement de renversement du shogunat lancé par l'Empereur Godaigo. La décennie de troubles du Shōchū Henyaku (1324) et du Genkō Henyaku (1331) jusqu'à la chute du shogunat Kamakura (1333) constitue la phase finale de l'évolution ininterrompue de l'art de l'épée, des katana de style « post-invasions mongoles » de la fin Kamakura aux grands tachi de la période Nanboku-chō.
Description
Mouvement contre le shogunat et agitation des samouraïs
La perturbation de Shōchū en 1324 a été la première tentative de l'empereur Go-Daigo de renverser le shogunat de Kamakura, mais elle a été découverte à l'avance et a échoué. Cependant, l'empereur n'a pas abandonné ses ambitions. En 1331 (Genhō 1), il a de nouveau comploté pour renverser le shogunat (la perturbation de Genhō), et après avoir été assiégé sur le mont Kasagi, il a été capturé et exilé à l'île d'Oki. Cette série de perturbations a gravement endommagé l'autorité politique du shogunat et a créé du mécontentement parmi les samouraïs occidentaux tout en favorisant la sympathie pour l'empereur. Des guerriers comme Ashikaga Takauji (plus tard Takauji), Nitta Yoshisada et Kusunoki Masashige se sont ralliés à l'empereur Go-Daigo, et en 1333 (Genhō 3), le shogunat est tombé.
Perfectionnement des sabres de la fin de Kamakura
Les sabres de cette époque représentent l'aboutissement final du style de fin de Kamakura tout en exhibant simultanément des caractéristiques transitoires vers la période des cours du Nord et du Sud. La « configuration post-invasion mongole » établie à la fin de la période Kamakura après les invasions mongoles (1274, 1281) – c'est-à-dire des tachi à lame large, section épaisse et kissaki allongé – s'est développée davantage au cours de la période Shōchū à Genhō, avec une augmentation de la largeur de la lame et un kissaki notablement plus long. Osafune Kagemitsu et Kanemitsu de Bizen étaient actifs au cours de cette époque, qui pourrait être appelée la veille de la période des cours du Nord et du Sud, et ont laissé des œuvres puissantes qui démontrent la forme antécédente de ce qui serait plus tard appelé le grand tachi Enbun-Jōji.
Osafune Kanemitsu et l'art de la période Shōchū
Osafune Kanemitsu était le petit-fils d'Osafune Kagemitsu, et ses œuvres possèdent une beauté transitoire dans laquelle la configuration puissante de la fin de la période Kamakura donne naissance à des caractéristiques naissantes du style des cours du Nord et du Sud. Comme l'exemplifie Kanemitsu, un maître forgeron d'Osafune Bizen, les sabres Bizen de la fin de Kamakura à la période des cours du Nord et du Sud jouissaient d'un prestige écrasant. La production d'épées de la période Shōchū à Genhō, précédant le soulèvement des cours du Nord et du Sud, a été stimulée non seulement par la demande des forgerons officiels du shogunat, mais aussi par des demandes de samouraïs occidentaux et de guerriers de la cour du Sud participant à des mouvements contre le shogunat, les centres de production actifs de Bizen, Yamashiro et Yamato répondant tous à la demande.
Exil d'Oki et discontinuité culturelle
La courte période de 1332 (Genhō 2), lorsque l'empereur Go-Daigo a été exilé à l'île d'Oki, à travers 1334 et la restauration de Kenmu, a été une ère de collision violente entre la culture de la cour impériale et la culture guerrière. Les forgerons de Kyoto se sont retrouvés dans la position complexe de recevoir des commandes des deux factions de la cour impériale et du shogunat. Rai Kunimitsu, un forgeron d'épée de Yamashiro actif à cette époque, a laissé d'excellents exemples exhibant une technique transitoire de la fin de Kamakura à la période précoce des cours du Nord et du Sud, servant de témoin précieux de la façon dont les forgerons d'épée ont survécu à ces temps turbulents. Les sabres censément maniés par Kusunoki Masashige ont été transmis comme des légendes aux générations ultérieures et vénérés comme des symboles de la cause de la cour du Sud.
« Akutō » et dispersion des armes
Une caractéristique distinctive de cette époque a été l'émergence des « akutō » – paysans armés et nouvelles classes guerrières émergentes. Kusunoki Masashige lui-même était à l'origine un guerrier « akutō », un homme fort local de Kawachi. La participation au combat par ces samouraïs de rang inférieur et citoyens armés a élargi la base de la demande d'épées, créant un besoin non seulement de lames célèbres de haute qualité mais aussi d'épées utilitaires produites en masse. Les forgerons de Bizen ont maintenu un système de production double de sabres de haute qualité et d'utilité, révélant un aspect de la façon dont la production d'épées japonaises se développait dans l'ensemble de la société.
Impact de la chute du shogunat
La chute du shogunat de Kamakura en 1333 (Genhō 3) a porté un coup grave aux forgerons d'épée de Sagami (préfecture de Kanagawa actuelle) qui avaient opéré en tant qu'artisans officiels du shogunat. Perdant leurs mécènes, les forgerons de l'école Sagami se sont dispersés à travers le pays au cours du soulèvement des cours du Nord et du Sud, entraînant l'ironie de la transmission de la tradition Sagami à l'échelle nationale. Les forgerons dans la lignée des disciples de Masamune se sont relocalisés dans des régions telles que Echū, Mikawa et Kii, devenant le catalyseur de la dissémination à l'échelle nationale des techniques de tradition Sagami.
Caractéristiques de cette époque
- Coexistence de l'achèvement du style fin Kamakura et des prémices du style Nanboku-chō. Caractéristiques transitoires : silhouette somptueuse avec lame large, épaisseur importante et pointe (kissaki) s'allongeant progressivement.
- Apogée d'Osafune Kagemitsu et Kanemitsu de Bizen. Épanouissement de motifs de lame (hamon) distinctifs : kataochigunome (Kagemitsu) et ōgunome midare (Kanemitsu).
- Commencement de la dispersion de la tradition Sōshū. La chute du shogunat a disséminé les lignées des dix principaux disciples de Masamune aux quatre coins du pays, amorçant le tournant historique de la propagation nationale de la tradition Sōshū.
- L'ascension de guerriers « akutō » (classe inférieure) comme Kusunoki Masashige élargit la demande de katana pratiques. Polarisation progressive entre lames de prestige et lames pratiques produites en série.
- Les troubles politiques du mouvement de renversement et de la nouvelle administration Kenmu influencèrent directement l'activité des forgerons. Les changements et mouvements de mécènes déterminèrent l'ascension et le déclin des différents centres de production.