* Image illustrative uniquement.Ère Manji
万治（まんじ）
L'ère Manji (1658–1661) s'intercala entre l'ère Meireki et Kanbun, ce changement d'ère étant attribué aux calamités incluant le Grand Incendie de Meireki de l'année précédente. L'Empereur Go-Sai régna tandis que Tokugawa Ietsuna tenait le shogunat d'Edo. Un wakizashi du célèbre maître Edo shinto Nagasone Okisato (Kotetsu), daté de « 3e année de Manji, 12e mois » et portant sa propre gravure Urashima auto-exécutée, subsiste sous le nom du « Urashima Kotetsu ». À la même époque, Mutsu-no-kami Tadayoshi (3e génération Hizen Tadayoshi) était actif et classé au grade shinto saijo-saku / saijo-owazamono.
Description
Manji en tant que Nom d'Ère
L'ère Manji s'intercala entre l'ère Meireki et Kanbun, s'étendant du 21 août 1658 au 23 mai 1661. Le changement d'ère est attribué aux calamités incluant le Grand Incendie de Meireki, qui avait ravagé une grande partie d'Edo l'année précédente. Pendant cette période, l'Empereur Go-Sai régna tandis que Tokugawa Ietsuna tenait le shogunat d'Edo.
La Signature Datée de Kotetsu et la Gravure Urashima
Un wakizashi subsiste de Nagasone Okisato — connu par son nom d'artiste Kotetsu, le célèbre maître du shinto d'Edo — portant l'inscription datée « 3e année de Manji, 12e mois » ainsi que la notation « gravé par la même main » (dosaku horu no), indiquant une gravure Urashima-bori (motif de gravure tiré de la légende d'Urashima Taro) exécutée par Kotetsu lui-même. Cette lame est connue sous l'épithète « Urashima Kotetsu » et constitue une œuvre datée documentant à la fois la chronologie de production de Kotetsu et son savoir-faire en gravure. Kotetsu avait quitté Echizen pour Edo afin d'établir sa réputation, et l'ère Manji s'inscrit dans sa période active là-bas.
L'Activité de Mutsu-no-kami Tadayoshi
Pendant cette même ère Manji, le forgeron Mutsu-no-kami Tadayoshi — chef de la troisième génération de la lignée Hizen Tadayoshi à Saga, province de Hizen — était actif. Les sources de classement des épées placent la lignée Tadayoshi au grade shinto saijo-saku / saijo-owazamono, la classification la plus élevée, ce qui en marque le sommet de la forge shinto à Kyushu.
Activité Shinto Parallèle, Est et Ouest
Les inscriptions datées et les sources de classement confirment ensemble que les maîtres forgeons shinto étaient actifs en parallèle pendant l'ère Manji — Kotetsu à Edo et la lignée Tadayoshi à Hizen. Intervenant immédiatement après la calamité du Grand Incendie de Meireki, l'ère Manji fut une période au cours de laquelle Kotetsu consolidait sa position dans un Edo en reconstruction, tandis qu'à l'ouest du Japon la lignée Hizen Tadayoshi poursuivait sa production stable et de haute qualité — un nom d'ère qui capture la contemporanéité de la production d'épées shinto dans différentes régions.
Le Grand Incendie de Meireki et le Contexte du Changement d'Ère
Le Grand Incendie de Meireki (Meireki 3, 1657), cité comme la raison du changement en Manji, était un incendie catastrophique qui détruisit la majeure partie du centre d'Edo, consommant le donjon principal du château ainsi qu'un grand nombre de résidences de samouraïs et de quartiers marchands. Le changement d'ère suivait la pratique coutumière de l'époque de renommer une ère en réponse à une calamité, mais il s'inscrivait également dans une période où la ville d'Edo elle-même était en pleine reconstruction. C'est précisément au cours de cette période de reconstruction que Kotetsu grava sur son wakizashi Urashima la date « 3e année de Manji, 12e mois » — ce qui suggère que l'activité des forgerons d'épées s'est poursuivie en parallèle avec la reconstruction de la ville elle-même.
Caractéristiques de cette époque
- Manji (1658–1661), intercalée entre Meireki et Kanbun au début de la période d'Edo, est traditionnellement attribuée à un changement d'ère provoqué par une calamité suite au Grand Incendie de Meireki
- Tombe sous le règne de l'Empereur Go-Sai et du shogun Tokugawa Ietsuna, pendant la période de reconstruction d'Edo suite au grand incendie de l'année précédente
- Un wakizashi de Nagasone Okisato (Kotetsu) porte l'inscription datée « Manji 3, 12e mois » avec sa propre gravure Urashima, connu sous le nom de « Urashima Kotetsu »
- À la même époque, Mutsu-no-kami Tadayoshi (3e gén. Hizen Tadayoshi) était actif et classé au grade shinto saijo-saku / saijo-owazamono
- Les œuvres datées et les sources de classement confirment une production shinto parallèle de haut niveau à Edo (Kotetsu) et à Hizen (lignée Tadayoshi) pendant l'ère Manji