L'âge d'or de la koji-to : L'époque Kampyō-Daigo

Empereur Uda et les Réformes de l'Épée

L'empereur Uda (867–931) a accédé au trône à l'âge de 21 ans en 887 et a ensuite soutenu le règne de l'empereur Daigo, exerçant le pouvoir politique direct de l'ère Kanpyo (889–898) à l'ère Shotai (898–901). Au cours de cette période, l'empereur Uda a positionné la normalisation et l'amélioration de la qualité de la fabrication des épées comme politique culturelle impériale.

Organisation des Forgerons d'Épées de Kyoto

Avant la période Kanpyo-Daigo, la fabrication des épées était réalisée de manière dispersée dans les ateliers provinciaux. Cependant, pendant le règne des empereurs Uda et Daigo, une politique a été poursuivie pour concentrer les forgerons d'épées talentueux à Kyoto et établir un système organisé appelé « Kyoto-kaiji » (forgerons d'épées de Kyoto). Cette organisation Kyoto-kaiji est devenue un précédent direct pour le système ultérieur des « Goyō-kaiji » (forgerons d'épées officiels).

Les forgerons d'épées concentrés à Kyoto se sont engagés dans la production « d'épées de haute qualité » pour démontrer l'autorité impériale, et au cours de ce processus, des techniques telles que sori (courbe), hamon (motif de lame) et habaki (collet de lame) ont été systématisées et normalisées.

Établissement des Formes Fondamentales du Koto

Les épées de l'ère Kanpyo-Daigo représentent une période d'établissement des éléments morphologiques fondamentaux du koto. Les caractéristiques suivantes, qui sont soulignées dans l'évaluation ultérieure du koto, peuvent être observées dans les épées fabriquées au cours de cette période :

- **Clarification de la sori (courbe)** : La transition des épées droites des époques antérieures aux épées avec une courbure prononcée (sori) s'est achevée au cours de cette période - **Affinement du hamon (motif de lame)** : Évolution des motifs de lame grands et grossiers vers des motifs plus petits et plus raffinés - **Normalisation du traitement de la soie** : La méthode de gravure des signatures et la forme de la soie ont progressivement été normalisées - **Amélioration de la jihada (qualité de l'acier)** : Avec l'amélioration des techniques de raffinage du tamahagane (acier précieux), la qualité de la jihada (acier) s'est améliorée de façon spectaculaire

À la Veille de la Règle Fujiwara Sessho-Kanpaku

L'ère Kanpyo-Daigo représente la veille de la règle Fujiwara Sessho-Kanpaku (l'ère de Fujiwara no Michinaga, fin du 10e au début du 11e siècle). Dans le processus par lequel le pouvoir impérial se transformait d'une autorité politique directe à une influence culturelle, la fabrication et la collection d'épées ont joué un rôle important. L'« organisation Kyoto-kaiji » établie par l'empereur Uda a préparé le terrain pour l'élévation des épées en tant que symboles de statut au cours de la période Sessho-Kanpaku ultérieure.

Continuité de l'Établissement du Koto à la Période Insei

Les formes fondamentales du koto établies au cours de l'ère Kanpyo-Daigo ont continué tout au long de la période koto ultérieure (11e–13e siècles) et ont été particulièrement affinées et perfectionnées au cours de la période Insei (fin du 11e au 12e siècle). En ce sens, l'ère Kanpyo-Daigo représente la « période d'origine » de la culture koto dans son ensemble, formant la base de l'esthétique koto qui a continué pendant plus de 400 ans par la suite.