* Image illustrative uniquement.Sabres de l'époque Kamakura (Vue d'ensemble)
鎌倉時代の刀剣（概観）
L'époque Kamakura (1185-1333) est l'âge d'or le plus important de l'histoire du sabre japonais. Avec l'établissement du régime guerrier par Minamoto no Yoritomo, les sabres ont atteint leur apogée en tant qu'âme des samouraïs et symboles du pouvoir. C'était l'époque où les écoles et techniques influençant toutes les fabrications de sabres ultérieures ont émergé : l'école Awatagunchi, l'école Rai, l'école Kobiizen et la tradition Sagami. En réponse aux invasions mongoles (1274 et 1281), la lame a été renforcée et élargie. Un corpus d'œuvres fusionnant à leur plus haut niveau l'esthétique des sabres anciens avec l'utilité militaire a été créé.
Description
La Naissance du Gouvernement Samouraï et la Transformation des Épées
En 1185, Minamoto no Yoritomo établit son shogunat à Kamakura, et le pouvoir politique du Japon passa de la noblesse (kuge) aux samouraïs (bushi). Ce transfert de pouvoir apporta une transformation fondamentale à la culture de l'épée. Les épées, autrefois symboles du pouvoir impérial et aristocratique, acquirent une nouvelle signification en tant qu'âme des samouraïs, identité professionnelle et preuve de loyauté. Le shogunat de Kamakura invita d'excellents forgerons d'épées vers la région du Kantō, formant un nouveau centre de fabrication d'épées à Kamakura, le nouveau centre politique.
Établissement des Cinq Traditions au début de la période Kamakura
Du début à la période médiane de Kamakura, les cinq grandes traditions des régions de fabrication d'épées—appelées plus tard les « Goden » (Cinq Traditions)—s'établirent. La tradition Yamashiro, centrée sur les écoles Awataguchi et Raitō à Kyoto, préserva le raffinement classique. La tradition Yamato développa les écoles Tekaki et Senjuin sous le patronage des temples. La tradition Bizen systématisa le Vieux Bizen, l'école Fukuoka Ichimoniji et l'école Osafune. La tradition Sagami forma les écoles régionales qui produisirent plus tard Masamune. La tradition Mino posa les fondations pour les forgerons Mino, qui gagneraient en importance pendant la période Sengoku.
Les Invasions Mongoles et l'Innovation Technologique de l'Épée
Le combat contre les forces mongoles lors de la Campagne Bunei en 1274 et de la Campagne Kōan en 1281 posa des défis techniques graves à l'épée japonaise. Pour contrer les tactiques de guerre de masse continentales, des structures de lames plus fortes, des corps d'épée plus larges et des kissaki quelque peu plus courts étaient requis. Pour répondre à ces exigences militaires, les forgerons de la période Kamakura ont fondamentalement reconsidéré la structure de l'acier, les techniques de trempe et les formes de lames. En particulier, les techniques de la tradition Sagami—nie abondant dans un hamon audacieux et des corps d'épée larges—se sont développées directement à partir de ces exigences militaires.
Masamune et la Révolution de la Tradition Sagami
Le plus grand héritage technique de la période Kamakura est l'établissement de la tradition Sagami par Masamune. Selon la tradition, Masamune est né vers 1264 et a établi son atelier à Kamakura dans Sagami (Kanagawa moderne) et a développé des techniques révolutionnaires qui transcendaient le cadre précédent des Cinq Traditions. Les lames de Masamune se caractérisent par un nie abondant, affichant une activité hamon complexe avec des motifs kinsuji et sunagashi, tandis que la jigane présente une teinte bleuâtre claire avec un jinie fin. Le « Juzu-maru », l'une des Cinq Épées Légendaires, est considéré comme une œuvre de la période Kamakura, exemplifiant le haut niveau technique de cette époque.
L'Esthétique des Lames de la Période Kamakura
Lors d'évaluations ultérieures d'épées, les « lames anciennes de la période Kamakura » sont considérées comme la forme idéale de l'épée japonaise. Leurs caractéristiques sont évaluées comme suit : sugata présentant des courbes élégantes avec une réflexion appropriée ; hamon montrant une activité complexe et variée ; et jigane affichant une peau de forgeage fine qui démontre la haute qualité de l'acier tamahagane. À partir de la période Edo, les forgerons shinkatō et shinshinkatō ont continué à créer des épées visant la « renaissance Kamakura », et l'influence des lames anciennes de la période Kamakura s'étend jusqu'aux épées modernes.
Caractéristiques de cette époque
- L'époque Kamakura (1185-1333) est l'âge d'or du sabre japonais. Les Cinq Traditions de Yamashiro, Yamato, Biizen, Sagami et Mino ont été établies, formant la base technique et esthétique de toute fabrication de sabres ultérieure.
- L'établissement du régime guerrier par Minamoto no Yoritomo a transformé radicalement la signification sociale des sabres, les convertissant de symboles de pouvoir impérial à l'âme du samouraï et à la preuve des relations maître-vassal, apportant une amélioration spectaculaire de la demande et des techniques de fabrication.
- En réponse aux invasions mongoles (1274 et 1281), la lame a été élargie et renforcée. En particulier, le nie rugueux et la lame large de la tradition Sagami sont le produit d'innovations techniques nées de cette exigence militaire.
- L'établissement de la tradition Sagami par Masamune est la plus grande révolution de l'histoire technique du sabre japonais. Son hamon riche en nie, les kinsuji et le sunagashi montrant une activité de hamon complexe ont exercé une influence décisive sur l'esthétique des sabres ultérieurs.
- Plusieurs des Tenka Gosaken (Cinq Épées du Ciel et de la Terre) sont des œuvres de l'époque Kamakura. Les légendaires Doji-giri Yasutsuna, Juzumaru et Daitetsu témoignent du haut niveau technique absolu de cette époque.
- Les sabres anciens du Kamakura ont été positionnés comme la « forme idéale du sabre japonais » depuis l'époque Edo. Les forgerons de shinkatana et shintoshintou ont continué à forger en visant le « retour à Kamakura », de sorte que l'esthétique du Kamakura a eu une influence directe sur les sabres modernes.