Le Système des Maîtres-Forgerons Officiels du Bakufu d'Edo

L'établissement du système des goyō tōkō

Le système des goyō tōkō instauré par le shogunat d'Edo a systématisé et institutionnalisé la pratique des goyō tōkō de daimyō, qui perdurait depuis la période Sengoku. La famille shōgunale et les Go-sanke (Owari, Kii et Mito) entretenaient chacune leurs propres goyō tōkō exclusifs, chargés de produire, de conserver et de réparer les sabres destinés aux cérémonies.

Le statut de goyō tōkō constituait le plus grand honneur qu'un forgeron de sabres pût recevoir, et leurs titres étaient gravés sur la signature (mei) sous les formes « Bō-han goyō » ou « Bō-ke okakae ». Les forgerons placés directement sous l'autorité du bakufu étaient appelés bakufu okakae-kaji et bénéficiaient d'une rémunération spéciale et de privilèges particuliers.

Principaux goyō tōkō et écoles

La lignée chargée de transmettre à la cour les nominations des forgerons était la famille Mishina. La branche principale de la famille Mishina descendait d'Iga-no-kami Kinmichi, fils de Kanemichi, qui avait quitté Mino pour Kyōto. Ses frères Tanba-no-kami Yoshimichi et Etchū-no-kami Masatoshi, puis plus tard Ōmi-no-kami Hisamichi, se détachèrent chacun pour former des maisons distinctes. Ces forgerons furent appelés collectivement « Mishina » et représentèrent l'école Kyō-shintō.

L'école Horikawa (Horikawa ichimon) était le plus grand groupe de forgerons du début de la période shintō. Horikawa Kunihiro s'installa à Ichijō Horikawa, à Kyōto, et y bâtit son école. Ses disciples Horikawa Kuniyasu et Dewa Daijō Kunimichi furent actifs au début de l'époque d'Edo.

À Ōsaka, Inoue Shinkai et Tsuda Echizen-no-kami Sukehiro servirent des daimyō en qualité de goyō du Ōsaka-jōdai et à d'autres titres, illustrant l'excellence du shintō d'Ōsaka.

Privilèges et obligations des goyō tōkō

Les forgerons nommés goyō tōkō bénéficiaient des privilèges et étaient soumis aux obligations suivants.

Privilèges : - Rémunération garantie (chigyō ou fuchi) - Autorisation d'entrer dans les châteaux et les résidences - Droit d'utiliser des titres spécifiques (tels que « kami » et « daijō ») correspondant aux rangs de la cour - Approvisionnement prioritaire en matériaux (tamahagane et charbon)

Obligations : - Fabrication des sabres commandés par la maison suzeraine (famille shōgunale ou maisons daimyō) - Fabrication et gestion des sabres de cérémonie (koshirae compris) - Expertise des sabres conservés et assistance à leur réparation - Formation des successeurs et transmission des techniques

Les enfants des goyō tōkō étaient en principe appelés à hériter de la position de leurs parents, et ce système héréditaire (seshū-sei) était soutenu par l'institution. S'il permettait de transmettre au sein de la famille d'excellentes techniques, il rendait aussi difficile l'accession aux postes de goyō pour des forgerons talentueux sans lien de sang.

Titres et hiérarchie des forgerons

À l'époque d'Edo, il devint d'usage que les forgerons emploient des titres calqués sur les rangs de la cour. Les titres de type kami, tels qu'Iga-no-kami, Echizen-no-kami et Izumi-no-kami, ainsi que les titres tels que daijō et jō, étaient des titres zuryō accordés par la cour, et ils indiquaient le rang d'un forgeron.

Ces titres zuryō étaient reçus de la cour par l'intermédiaire de la famille Mishina (maison d'Iga-no-kami Kinmichi). L'obtention d'un titre remplissait en soi la fonction de signaler publiquement le statut de goyō tōkō d'un forgeron. Les sabres dont la signature portait la mention « bō-kami bō » attestaient qu'un forgeron possédait un certain rang, ce qui influait également sur la valeur marchande du sabre.

Diffusion du système des goyō tōkō en province

Le système des goyō tōkō du shogunat et des Go-sanke fut imité par les différents daimyō. Chaque domaine entretenait des forgerons han goyō et leur conférait le titre de « ○○ han goyō ». Les grands domaines tels que le domaine de Kaga (famille Maeda), le domaine de Sendai (famille Date) et le domaine de Saga (famille Nabeshima) conservaient des okakae-kaji et faisaient fleurir des cultures du sabre propres à chaque domaine.

Le « Kanewaka » des Maeda de Kaga, le « Kunikane » des Date de Sendai et le « Tadayoshi » des Nabeshima de Saga sont des exemples représentatifs des goyō tōkō régionaux. Chacun reflétait dans ses sabres le caractère culturel de son domaine.

La fin du système des goyō tōkō

L'abolition des domaines et l'instauration des préfectures (haihan chiken), ainsi que l'Édit interdisant les sabres (haitōrei, 1876), intervenus tous deux après la restauration de Meiji (1868), ébranlèrent de fond en comble les fondements sur lesquels reposait le système des goyō tōkō. Privés de leur rémunération et de leurs rations ainsi que de la protection de leurs maisons suzeraines, les forgerons furent contraints de devenir des artisans indépendants et de se tourner vers l'artisanat et les beaux-arts. Certains continuèrent de produire des sabres pour les usages cérémoniels officiels du gouvernement Meiji en tant que Kunaishō goyō, mais le système des goyō tōkō, en tant qu'institution, disparut de fait.