Période de la Rébellion de Jōkyū

La Rébellion de Jōkyū de 1221 fut le moment décisif qui établit institutionnellement la suprématie des guerriers sur l'autorité impériale. Après sa défaite, l'Empereur retiré Go-Toba fut exilé à l'île d'Oki, et le Rokuhara Tandai fut établi pour superviser les affaires de cour — un symbole permanent de la dominance de Kamakura. Ce qui rend cette période singulièrement significative pour l'histoire de l'épée est que Go-Toba lui-même était peut-être le connaisseur d'épées le plus extraordinaire à avoir jamais détenu le pouvoir impérial. Commençant autour de l'ère Shōji (1199–1201), il établit le système Goban Kajishi, faisant entrer les maîtres forgerons mensuellement dans la résidence impériale pour forger sous sa supervision directe et selon ses normes esthétiques personnelles. Les forgerons sélectionnés — des écoles Ichimonji et Osafune de Bizen, des écoles Awataguchi et Rai de Yamashiro, et de diverses lignées Yamato — ont connu un entrecroisement technique sans précédent sous la pression de satisfaire la norme critique la plus élevée possible. Les épées portant la propre marque de Go-Toba (Go-Toba-In Goun Uchi) subsistent et démontrent les résultats extraordinaires de ce système. Après la rébellion, la portée du shogunat de Kamakura s'étendit au Japon occidental, élargissant la demande de guerriers pour les épées fines à l'échelle nationale. Osafune Mitsutada monta en importance au cours de cette période, développant le magnifique hamon chōji-midare qui lança l'âge d'or de Bizen. La période représente ainsi une fusion rare de raffinement esthétique courtois et de fonctionnalité guerrière dans la culture de l'épée, avec la connoisseurship de Go-Toba établissant des critères — beauté de jigane, art du hamon, harmonie de courbure — qui définiraient l'appréciation de l'épée dans l'ère moderne.