* Image illustrative uniquement.Le Système de Gobankaji de l'Empereur Go-Toba et le Kikugyosaku — Promotion Impériale des Sabres à la Fin de la Période Insei
後鳥羽上皇の御番鍛冶と菊御作——院政末期の刀剣振興
En 1208 (Jogen 2), l'Empereur Retiré Go-Toba établit le système de Gobankaji, convoquant des maîtres forgerons de tout le pays selon un système de rotation mensuelle, et participa personnellement à la forge, laissant derrière lui des lames 'Kikugyosaku' gravées avec des crêtes de chrysanthème sur leurs tangs. Ce système éleva considérablement les normes techniques de la fabrication des sabres japonais, réunissant douze maîtres forgerons de premier ordre provenant de Bizen, Bitchu et Awataguchi dans une initiative nationale de promotion des sabres.
Description
Contexte Historique
L'Empereur Retiré Go-Toba (1180–1239) régna comme 82e Empereur de 1183 à 1198, poursuivant son pouvoir politique à travers le règne insei après son abdication. On dit que sa profonde conscience de la perte de l'épée sacrée Kusanagi — qui disparut avec la noyade de son demi-frère l'Empereur Antoku à la Bataille de Dan-no-ura, l'une des trois régales impériales essentielles pour la succession — l'attira vers la dévotion au sabre.
En 1208 (Jogen 2), à l'âge de 29 ans, l'Empereur Retiré Go-Toba établit le système de « Gobankaji », convoquant d'éminents forgerons de sabres de tout le pays à Kyoto selon un système de rotation mensuelle. Ce système était remarquable pour la participation personnelle extraordinaire de Go-Toba — il maniait personnellement le marteau en tant que forgeron assistant et maîtrisa lui-même l'art de la forge de sabres.
Structure du Système de Gobankaji
Le Gobankaji comprenait douze forgerons (aussi appelé le Jogen Gobankaji), avec un forgeron sélectionné chaque mois pour assister à la forge de l'empereur retiré. Bien que les récits varient, ceux choisis comprenaient les plus grands forgerons de leur époque : Norisuke, Nobufusa, Muneyoshi, Sukemune, Yukikuni et Sukenari de Bizen ; Sadatsugu, Tsunetsugu et Tsugiie de Bitchu ; Kuniyasu et Kunitomo d'Awataguchi ; et Yukihira de la Province de Bungo.
Parmi ceux-ci, Awataguchi Kuniyasu et Kunitomo étaient des maîtres de premier plan représentant Awataguchi à Kyoto, tandis que Yukihira, dit avoir servi comme forgeron du quatrième mois, était le praticien le plus éminent de la tradition Bungo. La concentration de forgerons sélectionnés de Bizen, Bitchu et Awataguchi démontre que l'avant-garde de la technologie des sabres japonais à cette époque était concentrée dans des régions spécifiques du Kinai et du Japon occidental plutôt que du Japon oriental.
Caractéristiques du Kikugyosaku
Les lames forgées personnellement par l'empereur retiré à travers le Gobankaji portaient des gravures de crêtes de chrysanthème à 16 ou 24 pétales sur le tang (nakago). C'est pourquoi ils sont appelés « Kikugyosaku » (œuvre impériale chrysanthème). On dit que l'utilisation des crêtes de chrysanthème comme emblème du foyer impérial a commencé avec ce Go-Toba, faisant du Kikugyosaku son précurseur.
Les Kikugyosaku survivants sont extrêmement rares. Le « Tachi : Kikugyosaku » détenu par le Musée National de Kyoto est enregistré comme trésor national dans e-Kokuho, avec des registres également maintenus dans la base de données du Patrimoine Culturel en Ligne. L'Institut Kurokawa des Cultures Anciennes préserve un Kikugyosaku non signé désigné comme Propriété Culturelle Importante. On dit également que ces lames ont été forgées pour inspirer le moral des guerriers au moment du Trouble de Jokyu (1221).
Forgerons Représentatifs et Style
Les forgerons qui ont participé au Gobankaji ont ajouté les normes élevées exigées par l'empereur retiré à leurs propres techniques traditionnelles, formant l'âge d'or des sabres du début à la période médiévale du Kamakura. L'acier élégant d'Awataguchi Kuniyasu et Kunitomo avec trempe à base de nie, et l'artisanat soigné de Bizen Norisuke basé sur le nie fin, représentent l'esthétique des sabres japonais de l'époque Gobankaji.
Un tachi signé par Yukihira (Bungo-no-kuni Yukihira) est détenu par le Musée National de Tokyo et enregistré dans e-Kokuho comme trésor national. Son acier clair et sa forme digne de la tradition Bungo est également évaluée comme un produit d'échange technique à travers la participation au Gobankaji.
Signification Historique
Le système de Gobankaji de l'Empereur Retiré Go-Toba était la première et plus célèbre initiative nationale dans laquelle la cour impériale a systématiquement élevé les normes techniques et culturelles des sabres japonais. En concentrant temporairement les techniques de forge de sabres dispersées à travers le pays à Kyoto, le système a généré un échange technique et une stimulation mutuelle, promouvant le développement dramatique des sabres japonais de la période Kamakura.
Le système a pris fin lorsque Go-Toba a été exilé à Oki suite au Trouble de Jokyu, mais les maîtres forgerons nourris à travers le Gobankaji ont continué à être actifs à travers le pays, jetant les bases de l'âge d'or des sabres japonais. Même aujourd'hui, huit cents ans après le Trouble de Jokyu, les Îles d'Oki continuent à perpétuer la culture des sabres associée à Go-Toba à travers le « Projet Nouveau Gobankaji ».
Caractéristiques de cette époque
- Système de rotation mensuelle réunissant des maîtres forgerons de tout le Japon à Kyoto
- Participation directe de Go-Toba en tant que forgeron assistant et signature du tang avec crête de chrysanthème
- Échange technique parmi les forgerons de Bizen, Bitchu et Awataguchi moteur du progrès de la période Kamakura