Époque Einin

Einin (1293-1299) est une ère de la fin de la période Kamakura. Elle fut proclamée le 5e jour du 8e mois de Shōō 6 (6 septembre 1293), en raison de phénomènes célestes anormaux et d'un séisme dans la région du Kantō, et resta en usage jusqu'à son remplacement par Shōan le 25e jour du 4e mois de Einin 7 (25 mai 1299). Les souverains furent l'empereur Fushimi et l'empereur Go-Fushimi, et le régent (shikken) du shogunat de Kamakura fut Hōjō Sadatoki. L'événement le plus important de cette période est l'édit de Tokusei d'Einin, promulgué en Einin 5 (1297). Les gokenin, qui avaient été contraints de supporter des charges telles que la garde contre l'ennemi étranger lors des campagnes de Bun'ei et de Kōan (invasions mongoles) sans recevoir de récompenses suffisantes, s'appauvrirent davantage avec la pénétration de l'économie monétaire. Endettés auprès des karishiage (prêteurs), nombre d'entre eux mirent en gage ou vendirent leurs domaines. Le décret interdisait la mise en gage et la vente des domaines des gokenin et permettait de récupérer gratuitement les domaines déjà sortis de leurs mains. Il marqua un tournant ébranlant les relations entre le shogunat de Kamakura et la société guerrière. Dans le domaine de l'histoire du sabre, Rai Kunitoshi, forgeron éminent de la tradition de Yamashiro et de l'école Rai, continua activement à forger. Un tachi signé « Rai Kunitoshi / Einin 5, 3e mois, 1er jour » est connu (dit Hotarumaru, Bien culturel important), mais il a disparu après la Seconde Guerre mondiale. Les œuvres datées confirment que Rai Kunitoshi forgea sur une longue période, de Shōō à Genkō (1288-1324) ; l'époque d'Einin correspond à son âge mûr. Dans la province de Bizen, Osafune Nagamitsu, deuxième génération de l'école Osafune, a laissé un tachi daté de Shōō 2 (1289), ce qui laisse penser qu'il resta une figure centrale de l'école autour de l'époque d'Einin. Le contraste entre les gokenin, aux prises avec le manque de récompenses et la pauvreté économique, et la production de sabres toujours d'un haut niveau à Yamashiro et à Bizen caractérise cette période.