Certification des Forgerons Désignés Trésors Vivants Nationaux

Qu'est-ce que les Trésors Vivants Nationaux ? — Le Système de Protection des Propriétés Culturelles Immatérielles

Un « Trésor Vivant National » est la désignation courante donnée à un technicien officiellement reconnu par l'État comme détenteur d'un Bien Culturel Immatériel Important en vertu de la Loi de Protection des Propriétés Culturelles. Le nom officiel est « Détenteur d'un Bien Culturel Immatériel Important » et le système a été établi par des modifications de la loi en 1954 (Showa 29). Dans le monde des forgerons de sabres, les techniques traditionnelles de forgeage utilisant le tamahagane ont été désignées comme un bien culturel immatériel appelé « sabres japonais », et une reconnaissance est accordée aux forgerons qui incarnent cette technique exceptionnelle.

Le processus de désignation implique une enquête et une délibération de l'Agence pour les Affaires Culturelles, et le Ministre de l'Éducation, de la Culture, des Sports, de la Science et de la Technologie accorde la désignation par une procédure rigoureuse après avoir reçu une recommandation du Conseil Culturel. Il ne s'agit pas simplement de pouvoir forger des sabres, mais le niveau de technique, l'originalité et la contribution à la formation des successeurs sont évalués de manière globale. Les individus désignés reçoivent une subvention annuelle de 2 millions de yens, accordée en supposant qu'elle sera utilisée pour la préservation et la transmission de la technique.

Ce qu'il est important de comprendre ici, c'est que la désignation d'un « Trésor Vivant National » est accordée à la technique d'un forgeron individuel et n'est pas un système par lequel l'État authentifie ou garantit les sabres individuels eux-mêmes. Dans les transactions réelles, séparément de cela, des organisations professionnelles comme la Japan Sword and Art Sword Preservation Society (NBTHK) authentifient les sabres individuels et émettent des certificats d'authenticité. Le titre « Trésor Vivant National » et un certificat d'authenticité attaché à un sabre individuel sont des informations distinctes, et lors de l'examen d'un achat, la confirmation des deux constitue le fondement pratique.

La Lignée des Forgerons Désignés — De l'ère Showa à l'ère Reiwa

La désignation des forgerons Trésors Vivants Nationaux a commencé après la Seconde Guerre mondiale, et plus d'une douzaine ont été sélectionnés jusqu'à présent. À l'ère Showa, Sumitani Masamine a été désigné pour avoir contribué à la renaissance de la tradition Bizen et a eu un impact majeur sur le monde des sabres. Gassan Sadaichi, qui hérita de l'ayasugi-hada de la tradition familiale Gassan et maîtrisa les cinq traditions, était également renommé et a démontré l'un des plus hauts points de la confection de sabres contemporaine en termes de beauté du hamon et de qualité de l'acier.

À partir de la période Heisei, la lignée Masahide découlant de Suishinshi Masahide et les forgerons préservant respectivement les traditions Yamato, Soshu et Bizen ont reçu la désignation. Les désignés actuels changent avec l'époque, mais ce qui est commun est l'attitude de « maîtriser la tradition puis ouvrir son propre chemin ». L'instruction des apprentis et des jeunes forgerons est également considérée comme un rôle important pour les Trésors Vivants Nationaux, et il existe une mission systématique d'empêcher l'interruption de la technique.

Retracer la lignée est également une perspective utile lorsqu'on apprécie ou achète des sabres. Savoir quelle tradition a servi de fondation à l'étude et sous la tutelle de quel maître le travail a été cultivé facilite la compréhension du contexte de l'individualité exprimée dans le jihada et le hamon. Lorsqu'il y a des références à la lignée dans la documentation ou les certificats d'authenticité accompagnant une œuvre, il est bon de les confirmer aussi.

La Difficulté de la Désignation — La Réalité de l'Évaluation Technique

Le chemin pour un forgeron devenir un Trésor Vivant National est escarpé. D'abord, un historique de prix à l'Exposition des Nouveaux Sabres (parrainée par l'Association Panjaponaise des Forgerons et la Société de Préservation de l'Art des Sabres) est un prérequis, et en particulier, les victoires consécutives des prix supérieurs, le « Prix Kunzan » et le « Prix Masamune », sont considérées comme la porte d'entrée. De plus, les enquêteurs de l'Agence pour les Affaires Culturelles visitent l'atelier et confirment tous les processus de la qualité du tamahagane utilisé au processus de pliage et forgeage, à l'application d'argile et la trempe.

Ce qui est mis l'accent dans l'évaluation est l'équilibre entre « reproductibilité » et « originalité ». Non pas simplement des copies d'œuvres classiques, mais si les techniques traditionnelles sont affinées dans les matériaux, l'environnement et les sensations corporelles contemporains est ce qui compte. Par conséquent, il existe des exemples de forgerons qui continuent à produire des sabres exceptionnels pendant des décennies sans recevoir de désignation. Bien qu'il y ait des critiques concernant l'absence de critères d'évaluation publiés, il est également dit que l'ambiguïté est intentionnellement maintenue pour prévenir la rigidité.

Ce que l'évaluation cible n'est pas un seul chef-d'œuvre mais l'accumulation de confection de sabres construite au fil de nombreuses années. Par conséquent, le titre de Trésor Vivant National est mieux compris pratiquement comme « la preuve que le forgeron a démontré de manière cohérente une technique de haut niveau tout au long de sa vie », et il est important de noter que cela ne garantit pas la qualité des œuvres individuelles.

Responsabilités et Défis Après la Désignation — Diffusion et Transmission

Les forgerons désignés Trésors Vivants Nationaux ont une responsabilité sociale dans la diffusion de la technique. On attend d'eux qu'ils participent à des démonstrations de forgeage dans les musées et les expositions de sabres dans tout le pays et à des séances d'appréciation publiques, et ils sont souvent invités à des lieux présentant la culture japonaise à l'étranger. Les démonstrations à Paris, New York, Taiwan et ailleurs sont des occasions importantes de présenter les sabres japonais au monde comme « artisanat et culture » plutôt que comme « armes ».

D'autre part, la continuation du forgeage de sabres après la désignation et la production d'œuvres de haute qualité est attendue. Les sabres des Trésors Vivants Nationaux ont une grande valeur en tant qu'art, et certains forgerons ont tendance à réduire le nombre de sabres qu'ils produisent après la désignation, mais la société attend un engagement envers la qualité plutôt que la quantité et la transmission. En matière de prise d'apprentis et de leur instruction, de nombreux forgerons font face à des problèmes pratiques tels que les coûts d'entretien de l'atelier et un manque de successeurs. Traditionnellement, devenir apprenti implique d'apprendre la technique par le travail à long terme en résidence, et des aspects tels que l'œil pour percevoir la nature du tamahagane et le sens du contrôle de la chaleur qui ne peuvent pas être transmis par les mots sont transmis au fil du temps par le travail quotidien conjoint.

Perspectives pour Évaluer les Sabres Fabriqués par les Trésors Vivants Nationaux

Lorsque vous envisagez un sabre fabriqué par un Trésor Vivant National, il y a plusieurs points à confirmer en pratique.

• Confirmation du mei (signature) gravé sur le nakago. Que le nom et la date du forgeron soient inscrits est un point de départ fondamental.
• La présence et le contenu des certificats d'authenticité émis par des organisations professionnelles telles que le NBTHK. Séparé du titre de Trésor Vivant National, ils servent de matériel pour confirmer l'authenticité et la qualité des sabres individuels.
• Comprendre l'époque de création. Puisque les styles et l'environnement de production de certains forgerons changent avant et après avoir reçu la désignation, savoir quand un sabre particulier a été fabriqué est utile pour comprendre l'œuvre.
• État de conservation et historique d'entretien. La présence ou l'absence de rouille ou de repolissage est une information importante non seulement pour l'évaluation de la valeur mais aussi pour envisager l'entretien futur.
• Registres de provenance et d'historique. Que des registres montrant les propriétaires antérieurs ou la lignée subsistent doit également être confirmé.

Ce ne sont pas des matériaux pour tirer des conclusions indépendamment mais devraient être jugés de manière globale en croisant plusieurs éléments d'information. S'il y a des points peu clairs, l'attitude de les confirmer avec l'organisation qui a émis le certificat ou le concessionnaire est essentielle en pratique.

L'Importance des Trésors Vivants Nationaux dans le Monde Contemporain des Sabres

Dans le monde des sabres japonais des années 2020, un nouveau courant émerge avec la montée des jeunes forgerons et l'expansion de la demande outre-mer. L'introduction d'œuvres par Internet et les ventes directes à des collectionneurs d'outre-mer augmentent, et le poids de la « désignation d'État » comme Trésor Vivant National a commencé à dépasser les passionnés traditionnels de nihonto.

En même temps, des discussions sur la durabilité du système se produisent. Des questions telles que le vieillissement des désignés, le petit nombre de désignations et l'opacité du processus d'évaluation ont suscité des appels à une révision de la conception du système. Y compris le renforcement de la coopération avec Nihonto Preservation Tatara (géré par la Japan Sword and Art Sword Preservation Society, une fondation constituée d'intérêt public), une reconception de l'écosystème entier soutenant les forgerons Trésors Vivants Nationaux déterminera le sort de la culture des sabres à l'avenir.

Les Trésors Vivants Nationaux au sommet de la confection de sabres ne sont pas simplement des titres honorifiques mais sont devenus une clé systémique pour transmettre le patrimoine culturel immatériel du Japon à la prochaine génération. Les décennies de cultivation accumulées pour recevoir cette désignation et le poids de la mission entreprise après la désignation restent inchangés à l'époque moderne.