Fonctionnement réel des tōken-ichi et des nyūsatsu-kai — De la foire nationale aux ventes secrètes : l'économie des « espaces » de la filière du nihontō

Que sont les tōken-ichi et les nyūsatsu-kai ?

Dans la distribution du nihontō, les « tōken-ichi » et les « nyūsatsu-kai » constituent les « espaces » de transaction les plus importants. À la différence de la vente habituelle dans une boutique spécialisée en nihontō, ces espaces rassemblent en un même lieu un grand nombre de pièces exposées, permettant aux acheteurs de comparer directement, puis de choisir et de négocier.

Le tōken-ichi et le nyūsatsu-kai diffèrent clairement dans leur format.

Tōken-ichi (format de vente immédiate) : Format dans lequel l'exposant propose un prix et le visiteur l'achète après négociation directe. C'est en quelque sorte la version nihontō du marché d'antiquités. Les lames qui y circulent appartiennent tendanciellement à une gamme de prix d'initiation relativement accessible.

Nyūsatsu-kai (format d'enchères compétitives) : Espace de transaction compétitif où les participants inscrivent un montant sur une enveloppe scellée et la déposent dans des boîtes gigognes (ireko nyūsatsu), ou bien où c'est le plus offrant qui remporte la mise dans un format de type vente aux enchères. Les kotō rares et les lames renommées sont souvent mis en vente dans ce format.

Lieux et périodes de tenue des principaux tōken-ichi et nyūsatsu-kai à travers le Japon

Les pôles de distribution du nihontō tendent à coïncider avec les régions où se sont historiquement concentrés les tōkō et les marchands de nihontō.

Tokyo : En tant que centre de la filière du nihontō, des nyūsatsu-kai réguliers sont organisés aux alentours de Nihonbashi, Ginza et Ueno. Les grands tōken-ichi se concentrent notamment au printemps (avril-mai) et en automne (octobre-novembre). Au Tōkyō Bijutsu Kurabu (Tōbi), des ventes aux enchères de nihontō sont organisées régulièrement, et la participation des professionnels de la filière y est considérée comme indispensable.

Osaka · Kyoto : Dans la région du Kinki, l'Osaka Bijutsu Kurabu organise des nyūsatsu-kai parmi les plus importants du secteur. Les lames de Bizen et de Yamato y sont majoritairement exposées, et les marchands de nihontō du Kansai y participent en grand nombre. À Kyoto, des marchés spécialisés en tōsōgu (tsuba, menuki, tsuka, etc.) sont également organisés, en dehors du nihontō lui-même.

Okayama (Osafune) : En tant que haut lieu des lames de Bizen, des tōken-ichi organisés par les associations locales de nihontō se tiennent plusieurs fois par an. Ces événements ont un caractère local, réunissant les tōkō et marchands de la région, mais des pièces rares de Bizen peuvent y circuler.

Nagoya : Dans la région du Chūbu, le syndicat des nihontō de Nagoya organise des nyūsatsu-kai deux à trois fois par an. La région se caractérise par une circulation relativement abondante de kotō de Owari et de Mino.

Les informations sur la tenue des tōken-ichi sont communiquées aux membres par les syndicats de marchands de nihontō et les organisateurs locaux ; les ventes directes ouvertes au public font également l'objet d'annonces dans les informations événementielles locales. Pour une première visite, il est conseillé de vérifier à l'avance le format (vente directe ou enchères) et les conditions de participation afin d'éviter toute confusion le jour même.

Conditions de participation et procédures pour les nyūsatsu-kai

De nombreux nyūsatsu-kai professionnels ne sont pas ouverts au public et peuvent être soumis à conditions.

Nyūsatsu-kai réservés aux professionnels : Il existe des « nyūsatsu-kai entre professionnels » auxquels seuls les membres de l'Association coopérative nationale des marchands de nihontō (Zentōshō) peuvent exposer et enchérir. Les transactions qui s'y tiennent ne s'adressent pas aux clients particuliers, mais relèvent de l'approvisionnement entre professionnels. Les catalogues de nyūsatsu-kai ne sont distribués qu'aux membres et leur diffusion à l'extérieur est souvent interdite.

Nyūsatsu-kai ouverts au public : Lors des ventes aux enchères grand public portant sur des biens issus de la gestion d'actifs de musées ou de collections privées, des participants non professionnels peuvent enchérir après examen. L'enregistrement préalable et la présentation d'une pièce d'identité sont toutefois souvent requis.

Avant de s'inscrire à un nyūsatsu-kai ouvert au public, il est conseillé de lire au préalable le règlement de participation établi par l'organisateur. Les règles de fonctionnement — notamment l'annulation après adjudication en principe non autorisée ou les horaires de shitami limités — varient selon les organisateurs ; il convient donc de se renseigner dès l'étape de l'inscription pour éviter toute surprise le jour J.

Structure des frais, de l'exposition à l'adjudication

Parmi les connaissances pratiques les plus importantes lors de la participation à un tōken-ichi ou à un nyūsatsu-kai figure la structure des frais.

Frais à la charge de l'exposant (vendeur) :

• Frais d'adjudication (commission sur résultat) : il est courant de verser à l'organisateur une commission calculée sur le prix d'adjudication
• Frais d'inscription à l'exposition : peuvent être réglés en amont
• Frais de photographie et de publication au catalogue : lorsque l'organisateur réalise un catalogue, des frais de publication peuvent s'ajouter

Frais à la charge de l'acheteur (adjudicataire) :

• Frais d'adjudication : applicables selon les ventes
• Taxe à la consommation : prélevée sur le prix d'adjudication et les frais

Les taux et montants varient selon les organisateurs. Avant d'exposer ou d'enchérir, vérifier le règlement s'impose : le vendeur doit comparer les montants nets perçus, l'acheteur le montant total à régler.

Importance du shitami et de la vérification de l'objet

Lors de la participation à un nyūsatsu-kai ou à un tōken-ichi, la démarche pratique à laquelle il faut prêter le plus d'attention est le « shitami » (inspection préalable). La plupart des nyūsatsu-kai prévoient un temps de shitami pendant lequel les participants peuvent prendre en main les pièces exposées avant l'enchère ou l'achat.

Les principaux points à vérifier lors du shitami sont les suivants.

• État du mei (zaimei ou mumei ; la façon dont le mei a été gravé présente-t-elle des anomalies ?)
• État du jigane et du hamon (état de polissage, présence de défauts ou de rouille)
• Présence des accessoires (koshirae, shirasaya, kanteisho, certificat d'enregistrement, etc.)
• Concordance entre le certificat d'enregistrement des armes à feu et lames (Jūtōhō) et la pièce elle-même

Les photographies et les catalogues en ligne permettent rarement d'évaluer dans le détail l'état du jigane, le jeu du hamon ou de minuscules défauts. Pour les pièces de valeur élevée notamment, il est dans la pratique recommandé de procéder autant que possible à une inspection physique lors du shitami ; en cas de doute, se faire accompagner ou conseiller par un spécialiste de confiance contribue à réduire les risques pratiques.

Relation entre les nyūsatsu-kai et la formation des prix de marché

Les prix du nihontō ont pour référence essentielle les résultats d'adjudication obtenus lors des nyūsatsu-kai. Les pièces rares et les lames renommées de rang bien culturel important, en particulier, font l'objet de très peu de transactions sur le marché ordinaire ; le prix d'adjudication atteint lors d'un nyūsatsu-kai est donc partagé au sein de la filière en tant que « valeur du moment ».

Le Zentōshō et les principales associations professionnelles disposent d'un mécanisme de notification régulière des principaux résultats d'adjudication à leurs membres, ce qui contribue à la formation d'indicateurs de prix pour l'ensemble de la filière.

Procédures après adjudication — paiement, remise et gestion du certificat d'enregistrement

Les démarches qui suivent l'adjudication sont également des points à connaître avant de participer. Dans le déroulement habituel, l'organisateur émet une facture après l'adjudication et l'acheteur règle le montant total — frais et taxe à la consommation inclus — avant l'échéance fixée. La remise physique de la pièce intervient après confirmation du paiement.

Lors de la remise physique, il est nécessaire de vérifier que le certificat d'enregistrement des armes à feu et lames (Jūtōhō) et le kanteisho qui accompagnaient la pièce sont bien remis en même temps. Le nihontō doit être cédé et acquis avec son certificat d'enregistrement (article 18 de la loi sur le contrôle de la possession d'armes à feu, de lames et autres armes similaires (Jūtōhō) (e-Gov)), ce qui en fait une étape pratique incontournable lors de la remise. Les participants venus de loin peuvent bénéficier d'informations sur les services de transport ou de livraison proposés par l'organisateur, mais compte tenu de la valeur artistique de ces objets, il est conseillé de se renseigner également à l'avance sur le mode de transport, l'emballage et l'existence d'une assurance.

Procédure pour envisager de soumettre une pièce à l'exposition

Pour exposer une lame lors d'un nyūsatsu-kai, la démarche consiste généralement à commencer par contacter l'organisateur ou un membre affilié pour une estimation et une consultation sur la mise en exposition. Si la consultation conclut à la possibilité d'exposition, un contrat d'exposition est signé, les informations nécessaires à la photographie et à la publication au catalogue sont rassemblées, et la pièce est intégrée au catalogue en fonction du calendrier de la vente.

Avant d'envisager une exposition, il est souhaitable de recevoir de l'organisateur des explications suffisantes sur les estimations préalables (prix plancher, conditions de frais, etc.) et de signer le contrat en toute connaissance de cause. Le nihontō étant évalué très différemment selon les pièces, nombreux sont les exposants qui consultent plusieurs organisateurs et boutiques spécialisées pour comparer les conditions.

Impact de la numérisation et perspectives

À partir des années 2020, la crise du Covid-19 a accéléré rapidement la numérisation des nyūsatsu-kai de nihontō.

Avantages des nyūsatsu-kai en ligne :

• Les professionnels et collectionneurs résidant en province peuvent participer aux principaux nyūsatsu-kai de Tokyo et d'Osaka
• La vérification préalable des pièces exposées par photographies numériques et vidéos est possible
• Réduction des coûts d'organisation (location de salle, frais de déplacement)

Difficultés des nyūsatsu-kai en ligne :

• L'état de la lame (état du jigane, qualité du polissage, présence de petits défauts) est difficile à évaluer sans inspection physique
• La détection des faux mei et des contrefaçons atteint ses limites avec une vérification numérique
• « L'effervescence du jour des enchères » disparaît et il est difficile de créer l'émulation propre aux enchères compétitives

Face à ces difficultés, certains nyūsatsu-kai adoptent un format hybride combinant shitami en ligne et inspection physique sur place. Pour les participants, l'approche la plus efficace pour limiter les risques pratiques consiste à sélectionner les candidates en ligne au préalable et à procéder à une inspection physique pour la décision finale.

Les tōken-ichi et nyūsatsu-kai constituent l'infrastructure la plus importante pour la distribution du nihontō. Le bon fonctionnement de ces « espaces » contribue à une formation appropriée des prix et à la protection du nihontō en tant que bien culturel.