Les types de kanteisho et comment les lire — NBTHK, NTHK, fiabilité des expertises et critères de sélection
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Qu'est-ce qu'un kanteisho ?
Lors de l'achat d'un nihontō, en particulier lorsqu'on recherche une pièce de grande valeur, l'un des critères d'évaluation les plus importants est le « kanteisho ». Le kanteisho est un document rédigé par des experts qui consigne l'évaluation de l'authenticité, de la période, du tōkō et de l'état de conservation d'une lame. Cependant, il existe plusieurs types de kanteisho, et leur fiabilité ainsi que leur signification varient selon l'organisme émetteur.
Pour comprendre pourquoi le kanteisho est important, il faut comprendre ce qui détermine la valeur sur le marché du nihontō. La valeur d'une lame repose sur la qualité de l'œuvre, son état de conservation, la réputation du tōkō, l'époque, et enfin, point crucial, la preuve de son authenticité. Aussi belle que soit une lame, si son authenticité est douteuse, sa valeur sur le marché chute de façon spectaculaire.
Les principales institutions d'expertise et leurs caractéristiques
Au Japon, plusieurs organismes se consacrent à l'expertise des lames. Parmi eux, deux organisations se distinguent par leur autorité et leur reconnaissance.
| Organisme | Caractéristiques |
|---|---|
| NBTHK | C'est l'une des institutions d'expertise les plus anciennes et les plus reconnues. Les kanteisho y mentionnent en détail le style, le tōkō, l'époque et l'état de conservation de la lame. L'institution dispose notamment d'un système de classement comprenant des grades tels que Tokubetsu Hozon Tōken et Hozon Tōken, ce qui lui confère une grande fiabilité sur le marché. Faire expertiser une lame par le NBTHK constitue, en pratique, une condition quasi incontournable pour la vente de pièces de grande valeur. |
| NTHK | C'est l'une des principales institutions d'expertise au même titre que le NBTHK. Le NTHK délivre également des kanteisho détaillés et attribue des grades tels que Hozon Tōken. Les kanteisho du NTHK sont également très estimés sur le marché et jouissent d'une fiabilité comparable à celle du NBTHK. |
Outre ces deux organismes, des expertises sont également menées par des guildes régionales de marchands de lames ou par des tōkō individuels, mais sur le plan de la fiabilité sur le marché, le NBTHK et le NTHK se détachent nettement.
Contenu des kanteisho et comment les lire
Les kanteisho du NBTHK et du NTHK contiennent généralement les informations suivantes.
- Nom du tōkō : le nom de l'artisan qui a fabriqué la lame. Les œuvres d'un tōkō renommé voient leur valeur marchande accrue par ce seul fait.
- Époque : la période de fabrication de la lame. Classifications telles que kotō (de la période Heian jusqu'au début de la période Edo), shintō (Edo), shinshintō (Meiji), etc. Les œuvres des époques les plus anciennes ont généralement une valeur plus élevée.
- Style et inscriptions : informations détaillées telles que les dimensions de la lame, le sori, le motif du hamon, et le mei (signature) gravé sur le nakago.
- État de conservation : description de l'état physique de la lame, notamment la rouille, les éclats de tranchant et les déformations. Un état parfaitement intact est désigné par « mukizu », et la présence de légères imperfections par « kizu ari ».
- Grade : attribution de grades tels que Tokubetsu Hozon Tōken ou Hozon Tōken. Un grade plus élevé indique une qualité et une importance supérieures de la lame.
En lisant précisément ces informations, il est possible de comprendre la valeur réelle d'une lame.
Les lames sans kanteisho et les risques à l'achat
Des lames dépourvues de kanteisho existent aussi sur le marché. Il s'agit par exemple de pièces conservées de génération en génération dans une vieille demeure, dont la provenance est certaine mais qui n'ont jamais fait l'objet d'une expertise officielle.
L'absence de kanteisho ne signifie pas nécessairement que la lame est inauthentique ou sans valeur. Cependant, du point de vue de l'acheteur, il est difficile d'en vérifier l'authenticité, et cela tend à placer celui-ci dans une position défavorable lors des négociations de prix. Inversement, du point de vue du tōkō ou du marchand de lames, l'obtention d'un kanteisho permet d'augmenter considérablement la crédibilité sur le marché et le prix de vente.
En pratique, la présence ou l'absence de kanteisho peut faire varier le prix de marché d'une lame de 10 % à 50 %. Plus la lame est onéreuse, plus cet écart est marqué.
Les faux kanteisho et les fraudes sur le marché
Malheureusement, le marché des lames n'est pas exempt de risques de fraude. L'un d'eux est le « faux kanteisho ». Il s'agit de fabriquer des kanteisho imitant parfaitement les originaux et de les attacher à des lames qui n'ont en réalité jamais été expertisées, afin de les vendre.
Il existe plusieurs méthodes pour identifier les faux kanteisho.
- Contacter l'organisme émetteur : en s'adressant directement au NBTHK ou au NTHK, il est possible de vérifier si un kanteisho donné est authentique. De nombreux organismes ont constitué une base de données de numéros d'enregistrement, ce qui rend la vérification relativement aisée.
- Caractéristiques physiques : les kanteisho authentiques comportent des dispositifs de sécurité spécifiques (filigrane, hologramme, signature, etc.). Une observation minutieuse peut permettre de déceler des différences avec les contrefaçons.
- Fiabilité du vendeur : acheter auprès d'un marchand de lames établi ou d'un vendeur jouissant d'une longue expérience réduit le risque de fraude. L'achat sur une plateforme de confiance telle que toukenza contribue également à atténuer ce risque.
Le kanteisho comme critère d'évaluation pour l'acheteur
Lors de l'achat d'une lame, le kanteisho remplit les fonctions de critère d'évaluation suivantes.
- Vérification de l'authenticité : en premier lieu, confirmer que la lame est authentique.
- Vérification de l'époque et du tōkō : le kanteisho mentionne l'époque exacte et le tōkō de la lame. Cela influe considérablement sur la valeur historique et marchande.
- Évaluation objective de l'état de conservation : l'état de conservation mentionné dans le kanteisho permet de juger à l'avance de la nécessité d'une restauration et des coûts d'entretien.
- Évaluation de la valeur de revente : une lame accompagnée d'un kanteisho de grade élevé a de fortes chances de pouvoir être revendue à un prix favorable à l'avenir.
Les limites du kanteisho et l'importance des connaissances spécialisées
Le kanteisho est un critère d'évaluation important, mais il n'est pas infaillible. Même accompagnée d'un kanteisho de grade élevé, la valeur esthétique de la lame ou sa correspondance avec les goûts personnels ne peut être déterminée par le kanteisho seul.
De plus, le kanteisho est une évaluation à un instant donné, et la valeur effective peut fluctuer en raison d'une détérioration ultérieure de l'état de conservation ou d'une réévaluation sur le marché.
En définitive, l'acheteur de lames se doit de posséder des connaissances de base en matière de nihontō ainsi qu'un jugement esthétique personnel. Se référer au kanteisho tout en ne s'y fiant pas entièrement, et évaluer la lame de ses propres yeux et avec ses propres connaissances, est ce qui mène à un achat satisfaisant.
