La Culture du Sabre de Shikoku—Les Lames d'une Île Méconnue

La Culture du Sabre de Shikoku—Les Lames d'une Île Méconnue

Lorsque l'on parle des centres de production de sabres japonais, les cinq grandes régions (les Cinq Traditions : Yamashiro, Yamato, Bizen, Soshu et Mino) sont toutes situées sur Honshu. Shikoku—Awa (Tokushima), Sanuki (Kagawa), Tosa (Kochi) et Iyo (Ehime)—possède une reconnaissance historique moins importante de ses forgerons de sabres par rapport à ces grands centres de production, et la recherche a pris du retard. Cependant, chaque région possédait ses propres traditions de forgeage et des forgerons distinctifs, et tout en maintenant des relations d'influence avec Bizen et Yamashiro par les réseaux de transport de la Mer Intérieure de Seto, elles ont cultivé leur propre culture du sabre unique.

Awa (Tokushima)—La Lignée des Forgerons Officiels du Domaine de Tokushima

La Province d'Awa (actuelle Préfecture de Tokushima) était le territoire du Domaine de Tokushima, gouverné par le clan Hachisuka, et pendant la période des domaines, les forgerons officiels fournissaient des sabres et des lames. Les forgerons d'Awa connus sous le nom de lignée « Awa no Masakiyo » ont produit de nombreux sabres qui héritaient des techniques de la tradition Bizen.

Awa était connue comme un centre de production d'indigo de Tokushima, et sa prospérité économique soutenait la demande de culture samouraï. La demande de sabres provenait non seulement des seigneurs de domaines et des samourais, mais aussi de riches marchands tels que les négociants en indigo qui ont commencé à collectionner des sabres comme objets d'art. Les sabres d'Awa existants sont souvent gravés avec « Ashu-ju » (résident de la Province d'Awa), montrant qu'une culture de fierté face à l'origine régionale était établie.

Pendant la période des Cours du Nord et du Sud, il y a eu un moment où la demande de sabres militaires a augmenté parce que les généraux soutenant l'Empereur Go-Murakami ont fait d'Awa une forteresse militaire importante. Les forgerons d'Awa de cette période ont augmenté leur prestige en fournissant des sabres à la faction de la Cour du Sud.

Sanuki (Kagawa)—Le Sanctuaire Kompira et la Culture des Sabres Dédiés

La Province de Sanuki (actuelle Préfecture de Kagawa) a été depuis l'Antiquité un centre économique et culturel en tant que point stratégique dans le transport maritime. Particulièrement notable dans la culture du sabre de Sanuki est la tradition de dédier des sabres au Sanctuaire Kompira (Konpira-san).

Le Sanctuaire Kompira, où les marins et les marchands de toute la nation ont dédié des sabres pour un passage en sécurité, abrite de nombreuses lames dédiées, y compris des œuvres de forgerons de Sanuki. Les forgerons de Sanuki enregistrés sont un groupe qui a gravé « Sanshu-ju » (résident de la Province de Sanuki), avec de nombreuses œuvres du milieu de la période Edo en avant. Les œuvres de forgerons qui ont cherché une expression jigane unique tout en étant fortement influencés par le voisin Bizen subsistent. Certains forgerons formés selon le système des forgerons officiels du Domaine de Takamatsu (clan Matsudaira) se sont ensuite dirigés vers Sendai et Edo pendant la période ultérieure des domaines pour affiner leurs compétences.

Bien que Sanuki soit connue comme le symbole de la culture udon, les « pierres à aiguiser de l'Île de Shodoshima » ont également joué un rôle important dans l'industrie des sabres. Les maîtres polisseurs à travers la Mer Intérieure de Seto ont utilisé des pierres à aiguiser produites à Shodoshima, et Sanuki a contribué à la culture du sabre à travers l'industrie du polissage autant que par la forge de sabres.

Tosa (Kochi)—Le Clan Yamauchi et les Sabres de l'Esprit Martial

La Province de Tosa (actuelle Préfecture de Kochi) a maintenu sa propre culture samouraï en tant que Domaine de Tosa à partir du moment où Yamauchi Kazutoyo est entré après la Bataille de Sekigahara jusqu'à la fin de la période Edo. Le nom le plus important dans l'histoire de la forge de sabres de Tosa est « Tosa Yukinikuni ».

Yukinikuni était un forgeron actif à Tosa au début de la période Edo, avait une relation profonde avec le clan Yamauchi, et a laissé des œuvres signées « Tosa no Kami Yukinikuni ». La culture du sabre de Tosa a une caractéristique distinctive de détermination martiale. Il est bien connu qu'à la fin de la période Edo, les activistes royalistes de la faction des Partisans de l'Empereur Impérial de Tosa tels que Sakamoto Ryoma, Takechi Hanpeita et Okada Izou portaient des sabres dans leurs activités, et la plupart de ces sabres étaient soit des œuvres de forgerons de Tosa, soit des sabres acquis à partir d'autres régions de production.

Dans les régions montagneuses de Tosa, les forgerons ont activement fabriqué des outils agricoles et des équipements forestiers, et de nombreux forgerons ont travaillé dans cette double capacité de fabriquer à la fois des outils et des sabres. Cet antécédent a conduit à l'évaluation des sabres de Tosa comme « pratiques et modestes ». La plupart des sabres de Tosa existants affichent un travail audacieux, et dans leur accent sur la fonction plutôt que sur la décoration, l'esprit de Tosa est reflété.

Iyo (Ehime)—Le Réseau de Forgeage de Sabres d'Imabari, Matsuyama et Uwajima

La Province d'Iyo (actuelle Préfecture d'Ehime) était la plus grande région de Shikoku et a cultivé une culture du sabre diverse sous un système de trois domaines de Hojo (Imabari), Matsuyama et Uwajima. Les forgerons les plus renommés d'Iyo sont un groupe appelé familièrement la « lignée Iyo no Kanemitsu », et il existe des enregistrements de forgerons qui ont appris des techniques de Kanemitsu de l'école Bizen Osafune émigrant vers Iyo.

Le Domaine de Matsuyama (clan Matsudaira) a activement employé des forgerons tout au long de la période Edo, soutenant la demande de sabres à la fois pour l'armement des samourais de domaine et la collecte d'art. Le Domaine d'Imabari, avec le Domaine de Saijo, a prospéré en tant que hub du commerce de la Mer Intérieure de Seto, et sa richesse a promu une culture de collection de sabres.

Les caractéristiques distinctives du travail des forgerons d'Iyo incluent un grain itame coulant et un hamon brillant. Ceci est attribué à l'influence de Bizen et Sanuki à proximité combinée à l'utilisation par Iyo de ses propres matériaux (fer d'une qualité différente du sable de fer fourni par les Montagnes de Chugoku).

Réévaluation Moderne des Sabres de Shikoku

Les œuvres des forgerons de Shikoku ont souvent moins de valeur marchande par rapport aux grands centres de production des Cinq Traditions. Cependant, avec l'avancée de la recherche, l'unicité des sabres de Shikoku—leur caractère individuel reflétant les matériaux régionaux, la culture et les préférences des samourais—est réévaluée.

Les musées locaux de Tokushima, Kochi, Matsuyama et Takamatsu exposent les œuvres des forgerons régionaux, et les groupes d'amateurs locaux de sabres poursuivent les recherches sur les forgerons régionaux. L'investigation des sabres dédiés aux temples en relation avec le Pèlerinage de Shikoku des 88 Temples progresse également, et la recherche sur la culture du sabre de Shikoku est un domaine attendu pour approfondir davantage à l'avenir.