Histoire des maîtres forgerons de Shikoku : Culture du forgeage local et lignée des artisans maîtres en Awa, Sanuki, Tosa et Iyo

La culture des sabres de Shikoku — Les lames cachées d'une île

Les cinq grands centres de production de sabres japonais (les « cinq grandes écoles » : Yamashiro, Yamato, Bizen, Soshu et Mino) sont tous situés sur Honshū. Shikoku — Awa (Tokushima), Sanuki (Kagawa), Tosa (Kochi) et Iyo (Ehime) — a été à la traîne derrière ces grands centres en termes d'importance historique de ses maîtres forgerons et de recherche académique. Cependant, chaque région avait ses propres traditions de forgeage et des maîtres forgerons distinctifs, et à travers les réseaux maritimes de la mer Intérieure de Seto, tout en étant influencés par Bizen et Yamashiro, ils ont cultivé des cultures de sabres uniques. En retraçant soigneusement l'histoire des sabres de Shikoku, nous pouvons voir la riche diversité régionale des lames japonaises.

Awa (Tokushima) — La lignée des maîtres forgerons officiels du clan Tokushima

La province d'Awa (l'actuelle préfecture de Tokushima) était le domaine du clan Tokushima, gouverné par la famille Hachisuka, et pendant la période des clans, les maîtres forgerons officiels fournissaient les lames. La lignée « Awa no Masakiyo », connue sous le nom de maîtres forgerons d'Awa, a laissé de nombreuses lames survivantes montrant un style qui hérité des techniques de la tradition Bizen.

Awa était connue comme un centre de production d'indigo Tokushima, et sa richesse économique a soutenu la demande de culture de samouraï. La demande de sabres provenait non seulement du seigneur du clan et de la classe guerrière, mais une culture a également émergé où les marchands riches, tels que les commerçants d'indigo, collectionnaient les sabres comme objets d'art, ce qui soulevait des attentes pour les travaux affinés artistiquement de la part des artisans. De nombreuses lames d'Awa survivantes portent la signature « Ashu-ju » (résident d'Awa), reflétant la fierté des artisans à montrer leur origine.

Pendant la période des cours du Nord et du Sud, il y avait une époque où la demande militaire de sabres a surgi, car les généraux loyaux à l'empereur Gomurakami utilisaient Awa comme base militaire importante. Les maîtres forgerons d'Awa de cette période ont élevé leur profil en fournissant des sabres à la faction de la Cour du Sud, aidant à établir leur statut en tant que centre de production.

Sanuki (Kagawa) — Le sanctuaire Kotohira et la culture des sabres donnés

La province de Sanuki (l'actuelle préfecture de Kagawa) était un centre d'économie et de culture depuis l'antiquité, comme point stratégique pour le commerce maritime. D'une importance particulière dans la culture des sabres de Sanuki est la tradition de donner des sabres au sanctuaire Kotohira (Konpira-san).

Le sanctuaire Kotohira, où les marins et marchands de tout le pays ont donné des sabres comme offrandes pour un passage sûr, abrite de nombreuses lames données, y compris des œuvres par les maîtres forgerons de Sanuki. À travers ces sabres donnés, les maîtres forgerons de Sanuki ont obtenu des opportunités pour la reconnaissance nationale.

Les maîtres forgerons de Sanuki enregistrés dans l'histoire sont un groupe qui a signé leurs travaux « Sanshu-ju » (résident de Sanuki), dont beaucoup datent de la période Edo moyenne en avant. Les œuvres survivantes montrent des maîtres forgerons qui, tout en étant fortement influencés par le Bizen voisin, ont recherché des expressions uniques de jigane (métal de base) distinctif de Sanuki. Parmi les maîtres forgerons formés sous le système de forgeron officiel du clan Takamatsu (famille Matsudaira), certains sont allés à Sendai et Edo pour affiner leurs compétences et approfondir leurs techniques par des échanges avec des artisans maîtres de diverses régions.

Bien que Sanuki soit largement connu comme le symbole de la culture des nouilles udon, les « pierres à aiguiser de Shodoshima » ont également joué un rôle important dans l'industrie des sabres. Les affûteurs de sabres dans toute la région de la mer Intérieure de Seto utilisaient des pierres à aiguiser de Shodoshima, et Sanuki a ainsi contribué à la culture des sabres plus par l'industrie du polissage que par le forgeage. Considérant que la qualité de la pierre à aiguiser détermine la beauté finale d'une lame, la contribution de Sanuki mérite une réévaluation dans l'histoire des sabres.

Tosa (Kochi) — Les sabres du clan Yamauchi et l'esprit martial

La province de Tosa (l'actuelle préfecture de Kochi), après que Yamauchi Kazutoyo soit entré dans le domaine suite à la bataille de Sekigahara, a maintenu sa propre culture de samouraï en tant que clan Tosa jusqu'à la fin de la période Edo. Le nom le plus important dans l'histoire du forgeage de sabres de Tosa est « Tosa Yukikuni ».

Yukikuni était un maître forgeron actif au début de la période Edo de Tosa avec des liens étroits avec la famille Yamauchi, laissant des œuvres signées du nom « Tosano-kami Yukikuni ». La culture des sabres de Tosa est caractérisée par un « esprit martial ».

Il est bien connu que les patriotes de la fin de la période Edo du Parti loyaliste Tosa, y compris Sakamoto Ryoma, Takechi Hanpeita et Okada Izō, portaient des sabres dans leurs activités, dont la plupart étaient des produits des maîtres forgerons de Tosa ou acquis d'autres centres de production. À travers les courants turbulents de l'époque, les lames de Tosa se sont unies à la volonté de ces patriotes et ont été gravées dans l'histoire.

Dans les régions montagneuses de Tosa, les forgerons ont activement produit des outils agricoles et forestiers, et beaucoup de ces forgerons travaillaient comme maîtres forgerons à titre occasionnel. Ce contexte a conduit les lames de Tosa à être évaluées comme « pratiques et sans prétention ». La plupart des lames de Tosa survivantes présentent un style audacieux, et leur priorité donnée à la praticité plutôt qu'à l'ornementation reflète directement l'esprit résolu de Tosa.

Iyo (Ehime) — Les réseaux des maîtres forgerons d'Imabari, Matsuyama et Uwajima

La province d'Iyo (l'actuelle préfecture d'Ehime) était la plus grande région de Shikoku et a nourri des cultures de maîtres forgerons diverses sous le règne des clans Imabari, Matsuyama et Uwajima. Les maîtres forgerons d'Iyo les plus renommés sont un groupe populairement appelé la « lignée Iyo Kanemitsu », avec des registres historiques indiquant que les maîtres forgerons qui ont étudié les techniques de Kanemitsu de l'école Bizen Osafune ont migré vers Iyo.

Chaque clan a soutenu la culture des sabres à sa manière.

• Clan Matsuyama (famille Matsudaira) : Tout au long de la période Edo, a activement retenus les maîtres forgerons et soutenu la demande de sabres à la fois pour le renforcement de l'équipement guerrier du clan et la collection d'art.
• Clan Imabari : A prospéré aux côtés du clan Saijo comme pôle du commerce de la mer Intérieure de Seto, et cette richesse a alimenté la culture de la collection de sabres.
• Clan Uwajima : Possédait son propre raffinement culturel et s'engageait dans des activités de collection axées sur les aspects artistiques des sabres.

Les caractéristiques distinctives des maîtres forgerons d'Iyo incluent des motifs itame fluides et un hamon brillant. Ceci est attribué à l'influence du Bizen voisin et de Sanuki combinée avec l'utilisation de matériaux de fer uniques à Iyo, et fournit un caractère distinct qui offre une appréciation lorsqu'il est comparé avec d'autres centres de production.

Réévaluation contemporaine des sabres de Shikoku

Les œuvres des maîtres forgerons de Shikoku sont souvent en retard des grands centres des cinq grandes écoles en reconnaissance du marché. Cependant, alors que la recherche progresse, le caractère unique des sabres de Shikoku — leur individualité reflétant les matériaux régionaux, la culture et les préférences des samouraïs — est réévalué. Les sociétés d'amateurs de sabres régionaux continuent à rechercher les maîtres forgerons locaux, et les enquêtes sur les bushinō (sabres donnés aux temples) progressent en relation avec le pèlerinage du Shikoku 88-temples.

Les œuvres des maîtres forgerons régionaux arrivent souvent à des prix plus accessibles par rapport aux lames des centres renommés, et sont parfois positionnées comme points d'entrée pour la collection de sabres. Le catalogue en ligne de TOUKENZA présente régulièrement les œuvres des maîtres forgerons régionaux, donc ceux intéressés par l'exploration des traditions de sabres régionaux y compris les lames de Shikoku sont invités à visiter.

Résumé

Les cultures de sabres nourries par chacune des quatre régions de Shikoku — Awa, Sanuki, Tosa et Iyo — possèdent leurs propres histoires uniques et caractéristiques même tout en étant éclipsées par les cinq grandes écoles. Les caractéristiques de chaque région se résument comme suit.

Les sabres de Shikoku, produits par l'entrelacement complexe de l'industrie régionale, de la foi, de la politique et de la culture des samouraïs, se dressent comme des preuves précieuses de la riche diversité régionale des lames japonaises. Alors que l'intérêt pour les sabres de Shikoku grandit, notre compréhension de la culture des sabres japonais dans son ensemble s'approfondira davantage.