Les cinq traditions établies à l'époque de Muromachi—L'histoire des cultures de forge régionales façonnées par les cinq écoles de Yamato, les trois lumières d'Oei et la guerre d'Onin
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Qu'est-ce que les Cinq Traditions
Les « Cinq Traditions (gokaden) » désignent un concept qui classe les écoles régionales de fabrication d'épées en cinq systèmes majeurs : la tradition Bizen, la tradition Soshu, la tradition Yamato, la tradition Mino et la tradition Yamashiro. Bien que cette classification ait été systématisée à la période moderne, la formation de la culture régionale sous-jacente de fabrication d'épées a progressé principalement pendant la période Muromachi (1336–1573).
La raison pour laquelle le cadre gokaden est considéré comme important est que dans l'authentification moderne des épées japonaises, « quelles caractéristiques de quelle tradition possède cette lame ? » sert de base fondamentale à l'évaluation. Lors des conférences d'authentification (telles que les évaluations NBTHK), l'attribution à l'école est déterminée en examinant de manière exhaustive le jitetsu, le hamon, la sugata et le nakago, et par cette détermination, le forgeron soupçonné et la période estimée sont identifiés. L'authentification sérieuse ne peut pas être menée sans la connaissance du gokaden.
Tradition Bizen—Combinaison de motifs riche en hamon et production de masse
La province de Bizen (préfecture actuelle d'Okayama) est la plus grande région de production d'épées du Japon, continuant depuis la fin de la période Heian. Nombreuses écoles telles que l'école Ichimonji, l'école Osafune et l'école Katayama Ichimonji ont été établies, et particulièrement des périodes Kamakura à Muromachi, elles ont entrepris une production sur commande à grande échelle.
Les caractéristiques techniques de la tradition Bizen résident dans le motif hamon choji-midare et le jitetsu lumineux et tranchant. Les conditions géographiques de la région de la rivière Yoshii, qui produisait du sable de fer abondant, ont soutenu l'approvisionnement stable en tamahagane de haute qualité. Au milieu de la période Muromachi, des maîtres forgerons tels qu'Osafune Shigemitsu, Yasumitsu et Kagemitsu étaient actifs, produisant une large gamme de lames pratiques à des pièces soigneusement travaillées pour l'appréciation.
Entrant dans la période Sengoku après la guerre d'Onin (1467), Bizen a vu la propagation d'un style de production de masse appelé Suebizen, et bien que la normalisation de la qualité ait progressé, une polarisation entre les articles produits en masse et les produits de luxe méticuleux a émergé.
Tradition Soshu—La technologie de pointe nurtie par le Shogunat Kamakura
La culture de la fabrication d'épées de la province de Soshu (environs actuels de Kamakura, préfecture de Kanagawa) s'est développée sous le patronage du Shogunat Kamakura. La caractéristique distinctive de la tradition Soshu est l'émergence successive de maîtres forgerons considérés comme le sommet le plus élevé de l'histoire de l'épée japonaise : Shintogo Kunimitsu, Masamune, Sadatsugu, Hiromitsu et Akihiro.
Le cœur technologique de la tradition Soshu réside dans le hamon ō-midare et nie-deki (travail avec les particules nie). Le hamon dynamique et en constante évolution combiné avec le nie profond dans le jitetsu crée une présence visuellement écrasante. Masamune en particulier est évalué comme le sommet technique, entouré de nombreuses légendes telles que « Tenka Gosoken » et « disciples de Masamune » dans les générations ultérieures.
Entrant dans la période Muromachi, les ateliers Soshu ont décliné, mais leurs techniques ont été transmises à l'échelle nationale par leurs disciples et ont exercé une influence généralisée sous la désignation « Soshu-mono ».
Tradition Yamato—La beauté du hamon droit cultivée par les anciens temples et sanctuaires
La fabrication d'épées de la province de Yamato (préfecture actuelle de Nara) s'est développée en étroite relation avec les principaux temples et sanctuaires tels que le sanctuaire grand Kasuga, le temple Todai-ji et le temple Kofuku-ji. Les cinq écoles Yamato—les écoles Senjuin, Taima, Hoshō, Tegaki et Shiriigakari—étaient chacune protégées par différents temples et sanctuaires.
La caractéristique de la tradition Yamato est le hamon suguha ou ko-midare propre et pur, et le jitetsu dur et densément emballé. L'accent mis sur la fonctionnalité et la pureté plutôt que sur l'ornementation reflète l'objectif de la production—des lames dédiées aux divinités Shinto et bouddhistes. À la fin de la période Muromachi, les artisans Yamato ont migré vers diverses régions et ont influencé la formation de la tradition Mino.
Tradition Mino—Le centre de production émergent soutenant les lames pratiques en temps de guerre
La province de Mino (environs actuels de la ville de Seki, préfecture de Gifu) s'est rapidement développée en tant que centre de production à la fin de la période Muromachi, prospérant sur fond d'une demande massive pendant la période Sengoku. Des maîtres forgerons tels que Kanemoto et Kanesada ont établi la réputation des « épées Seki », et la ville moderne de Seki est connue comme un centre de production de coutellerie continuant cette tradition.
La caractéristique de la tradition Mino est le motif hamon mittsu-sugi et le hamon puissant avec des vagues entrelacées de motifs irréguliers. Le jitetsu a un grain itame bien emballé et possède la force de résister à l'usage pratique. Ces lames ont été exportées en grandes quantités pour les guerres pratiques en Asie de l'Est, et les dossiers restent que les lames Mino ont été utilisées de manière extensive pendant la Campagne Bunroku-Keicho.
Tradition Yamashiro—La beauté délicate née de la culture de la capitale
La province de Yamashiro (préfecture actuelle de Kyoto) a ses origines dans la fabrication d'épées remontant à la fin de la période Heian, produisant de nombreuses écoles renommées telles que les écoles Sanjo, Awataguchiی, Rai, Hasebe et Nobukuni. En particulier, les branches de l'école Awataguchiی (telles qu'Awataguchioshiteru et Arikuni) et l'école Rai (Rai Kuniyuki et Rai Kunitoshi) se vantaient du plus haut niveau de compétence technique pendant la période Kamakura.
La caractéristique de la tradition Yamashiro est le hamon usui suguha ou nioi-deki affiné et le jitetsu à motif masame. L'harmonie avec les koshirae ornementalement décorés répondant aux exigences de la noblesse de cour et des classes de guerriers est également une caractéristique distinctive de la tradition Yamashiro, avec une tendance à ce que ces lames soient évaluées plus hautement comme des œuvres d'art que comme des armes pratiques.
L'influence des Cinq Traditions sur l'authentification moderne
La classification du gokaden reste l'un des concepts les plus critiques de l'authentification moderne de l'épée japonaise. Aux conférences d'authentification NBTHK, l'attribution à l'école est déterminée sous des formes telles que « bien que non marquée, basée sur les caractéristiques du jitetsu et du hamon, attribuée à l'école Osafune de la tradition Bizen », et cette détermination influence la valeur historique et le prix du marché de la lame.
D'autre part, en raison de la migration des artisans vers diverses régions et de l'échange technique progressant à partir de la fin de la période Muromachi, de nombreuses œuvres combinent les caractéristiques de plusieurs traditions, telles que « un style éclectique de Bizen et Mino ». En authentification, plutôt que de simplement assigner de telles œuvres de « mixed school » à l'une des cinq traditions, une perspective analytique complète est requise. Comprendre le gokaden n'est que l'entrée ; au-delà se trouve la véritable profondeur de l'authentification de l'épée japonaise.
