Les Cinq Traditions Établies pendant la Période Muromachi — L'Histoire des Cultures de Forge Régionales Façonnées par les Cinq Écoles Yamato, les Trois Lumières d'Oei et la Guerre d'Onin
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Quelles Sont les Cinq Écoles
« Les Cinq Écoles (goka-den) » est un concept qui classe les traditions de forge régionales des épées japonaises en cinq grands systèmes : les traditions Bizen, Soshu, Yamato, Mino et Yamashiro. Bien que cette classification ait été systématisée à la période moderne et ultérieure, la formation de la culture de forge régionale qui la sous-tend s'est déroulée principalement pendant la période Muromachi (1336-1573).
L'organisation des régions de production et des caractéristiques du hamon des cinq écoles donne les résultats suivants :
| École | Région de Production (Lieu Moderne) | Caractéristiques du Hamon et du Jihada |
|---|---|---|
| Bizen | Province de Bizen (Préfecture actuelle d'Okayama) | Hamon choji-midare, jihada brillant et clair |
| Soshu | Province de Soshu (Zone de Kamakura, Préfecture actuelle de Kanagawa) | Midare à grande échelle, production de nie |
| Yamato | Province de Yamato (Préfecture actuelle de Nara) | Suguha, petit midare, jihada dur et serré |
| Mino | Province de Mino (Zone de Seki, Préfecture actuelle de Gifu) | Hamon mitsu-no-sugi, hamon puissant mélangeant notare et midare |
| Yamashiro | Province de Yamashiro (Préfecture actuelle de Kyoto) | Suguha fin, production de nioi, jihada motif masame |
La raison pour laquelle le cadre des cinq écoles est considéré comme important est qu'en expertise moderne des épées japonaises, « quelles caractéristiques de quelle école cette épée possède-t-elle ? » sert d'axe fondamental d'évaluation. Aux réunions d'expertise (examen NBTHK, etc.), l'attribution de la tradition est déterminée en synthétisant chaque élément — jihada, hamon, sugata (forme) et nakago — et par cette détermination, l'identité et la période du forgeron sont estimées. L'expertise sérieuse est impossible sans connaissance des cinq écoles.
École Bizen — Abondance de Hamon et Production de Masse Combinées
La Province de Bizen (Préfecture actuelle d'Okayama) est la plus grande région de forge d'épées au Japon, avec une histoire continue depuis la fin de la période Heian. De nombreuses écoles comme les lignées Ichimonji, Osafune et Katayama Ichimonji ont prospéré, et particulièrement de la période Kamakura à travers la période Muromachi, elles ont entrepris des commandes en masse.
Les caractéristiques techniques de l'école Bizen résident dans le hamon choji-midare et le jihada brillant et clair. Les conditions géographiques du bassin de la rivière Yoshii, qui produisait du sable de fer abondant, soutenaient l'approvisionnement stable de tamahagane de haute qualité. Pendant l'ère Ōei du début de la période Muromachi, Osafune Shigenitsu, Yasumitsu et Yukimitsu (les « trois lumières d'Ōei ») étaient actifs et ont produit une large gamme d'œuvres allant des épées pratiques aux spécimens d'appréciation. Notez que Kagemitsu était un forgeron de la fin de la période Kamakura (début du 14e siècle) et diffère en période du Bizen du milieu de la période Muromachi.
Après la Guerre d'Ōnin (1467) et l'entrée dans la période Sengoku, le style appelé Bizen tardif s'est généralisé à Bizen, favorisant la normalisation de la qualité tout en créant une bipolarisation entre les travaux produits en masse et les produits haut de gamme finement exécutés.
École Soshu — Technique de Plus Haut Niveau Cultivée par le Shogunat Kamakura
La culture de la forge d'épées de la Province de Soshu (zone de Kamakura, Préfecture actuelle de Kanagawa) s'est développée sous la protection du Shogunat Kamakura. La caractéristique de l'école Soshu est que les maîtres forgerons considérés comme parmi les plus fins de l'histoire des épées japonaises — Shintogo Kunimitsu, Masamune, Sadatsugu, Hiromitsu et Akihiro — ont été produits successivement.
Le cœur technique de l'école Soshu réside dans la « production de midare à grande échelle et de nie ». Les changements dynamiques du hamon combinés avec le nie profond du jihada créent une puissance visuellement écrasante. Masamune en particulier est évalué comme un sommet technique, avec de nombreuses légendes dans les âges ultérieurs — telles que « les Cinq Épées Sous le Ciel » et « Disciples de Masamune » — attachées à son nom.
Avec la période Muromachi, les ateliers Soshu ont décliné, mais leurs techniques se sont propagées dans tout le pays via leurs disciples et ont exercé une large influence sous la désignation « Soshu-mono ».
École Yamato — La Beauté de Suguha Cultivée par les Anciens Temples et Sanctuaires
La forge d'épées de la Province de Yamato (Préfecture actuelle de Nara) a été cultivée dans des relations étroites avec les grands temples et sanctuaires tels que Kasuga Taisha, Todai-ji et Kofuku-ji. Cinq écoles appelées Yamato Go-ha ont mené leurs activités sous la protection de chaque temple et sanctuaire.
- École Senjuin
- École Taima
- École Hōshō
- École Tekaki
- École Shirikakai
La caractéristique de l'école Yamato est le suguha pur et le petit midare hamon et jihada dur et forgé serré. L'attitude de prioriser la fonction et la pureté sur la qualité ornementale reflète l'objectif de la production — à savoir, des épées dédiées aux sanctuaires shinto et aux temples bouddhistes. À la fin de la période Muromachi, les artisans Yamato ont migré vers diverses régions et ont influencé la formation de l'école Mino.
École Mino — Centre de Production Émergent Soutenant les Épées Pratiques Sengoku
La Province de Mino (zone de Seki, Préfecture actuelle de Gifu) était un centre de production en croissance rapide à la fin de la période Muromachi et s'est développée sur fond de demande massive pendant la période Sengoku. Des forgerons d'épées tels que Kanemoto et Kaneshige, qui ont établi la réputation des « lames Seki », sont nés ici, et la Ville de Seki actuelle est connue comme un centre de forge de lames continuant cette tradition.
La caractéristique de l'école Mino réside dans le hamon « mitsu-no-sugi » et le hamon puissant mélangeant notare et midare. Le jihada est bien compacté avec grain itame et possède la force de résister à l'utilisation pratique. En tant que lames d'exportation pour le combat réel, elles ont inondé l'Asie de l'Est en grandes quantités, et il existe des enregistrements selon lesquels les épées Mino ont été utilisées extensivement pendant les Guerres Bunroku-Keicho.
École Yamashiro — Beauté Raffinée Née de la Culture Urbaine
La forge d'épées de la Province de Yamashiro a des origines à la fin de la période Heian, et de nombreuses écoles prestigieuses telles que les lignées Sanjo, Awataguchi, Rai, Hasebe et Nobukuni sont nées. La lignée de l'école Awataguchi (Awataguchi Yoshimitsu, Aritsugu, etc.) et l'école Rai (Rai Kuniyuki, Rai Kunitsugu) en particulier ont affiché les normes techniques les plus élevées de la période Kamakura.
La caractéristique de l'école Yamashiro est le suguha raffiné et le hamon de production de nioi et jihada motif masame. L'harmonie avec les montures hautement ornementales (koshirae) répondant aux demandes de l'aristocratie et des guerriers de Kyoto est également une caractéristique distinctive de l'école Yamashiro, et il y a une tendance à ce que la valeur artistique soit évaluée plus hautement que l'utilité pratique.
L'Influence des Cinq Écoles sur l'Expertise Moderne
La classification des cinq écoles est l'un des concepts les plus importants en expertise moderne des épées japonaises. Aux réunions d'expertise NBTHK, les déterminations d'attribution d'école sont faites sous des formes telles que « pas de signature, mais basé sur les caractéristiques du jihada et du hamon, présumé être de la lignée Osafune de l'école Bizen », et ces déterminations influencent la valeur historique et le prix de marché de l'épée.
D'autre part, en raison de la relocalisation des artisans vers diverses régions et du progrès des échanges techniques à partir de la fin de la période Muromachi, de nombreux travaux mélangeant plusieurs écoles — tels qu'« un style composite Bizen-Mino » — existent également. En expertise, plutôt que de simplement adapter ces travaux « d'école mixte » à l'une des cinq écoles, une perspective analytique multifacettes est requise. Comprendre les cinq écoles est l'entrée ; les véritables profondeurs de l'expertise des épées japonaises se trouvent au-delà.
