Comment devenir tōkō — entrée en apprentissage, 5 ans de formation ou plus, formation du commissaire de l'Agence pour les affaires culturelles et première approbation de fabrication

Le chemin pour devenir tōkō : vue d'ensemble

Si vous vous dites « je veux devenir tōkō (artisan qui forge des sabres japonais) », sachez qu'il n'y a ni examen à passer ni licence à obtenir. Ce que la loi exige, c'est une approbation de fabrication pour chaque sabre que l'on fabrique : la première approbation est donnée par le commissaire de l'Agence pour les affaires culturelles, et à partir du 2e sabre par le conseil de l'éducation de la préfecture de résidence (Loi sur le contrôle de la détention d'armes à feu, de sabres et d'autres armes similaires (recherche de textes juridiques e-Gov), article 18-2 ; Ordonnance d'application de la Loi sur le contrôle de la détention d'armes à feu, de sabres et d'autres armes similaires (recherche de textes juridiques e-Gov), article 42). Devenir tōkō, c'est donc en pratique « se former jusqu'à pouvoir recevoir une première approbation de fabrication ». La Zen Nihon Tōshōkai (Association des forgerons de sabres de tout le Japon) indique recevoir depuis quelques années de nombreuses demandes de renseignements sur l'entrée en apprentissage (Zen Nihon Tōshōkai, « Pour ceux qui veulent devenir forgeron de sabres »).

Le parcours suit en gros l'ordre suivant (Règlement sur l'approbation de la fabrication des sabres d'art (recherche de textes juridiques e-Gov), article 2).

1. Trouver un lieu de formation (un maître) et entrer en apprentissage
2. Se consacrer sans interruption pendant 5 ans ou plus au perfectionnement de sa technique auprès d'un tōshō ayant déjà reçu une approbation de fabrication
3. Suivre la formation sur la fabrication des sabres dispensée par le commissaire de l'Agence pour les affaires culturelles
4. Obtenir l'attestation du maître et la garantie de 2 examinateurs d'enregistrement ou plus, puis recevoir la première approbation de fabrication
5. À partir du 2e sabre, fabriquer avec l'approbation du conseil de l'éducation du lieu de résidence, et faire enregistrer le sabre achevé

L'ensemble du dispositif, notamment la différence entre approbation et enregistrement d'une part, prix des expositions ouvertes et trésors nationaux vivants d'autre part, est résumé dans Comment fonctionnent les dispositifs relatifs aux tōshō. Ici, nous suivons les étapes dans l'ordre, du point de vue de la personne qui veut devenir tōkō.

Les conditions fixées par le Règlement d'approbation

Les conditions de la première approbation figurent à l'article 2, alinéa 1 du Règlement sur l'approbation de la fabrication des sabres d'art. Outre la condition que les sabres à fabriquer aient une valeur en tant qu'œuvres d'art, les points suivants sont exigés du responsable de la fabrication (Règlement sur l'approbation de la fabrication des sabres d'art (recherche de textes juridiques e-Gov), article 2, alinéa 1).

• S'être consacré sans interruption pendant 5 ans ou plus au perfectionnement de sa technique auprès d'un tōshō ayant déjà reçu une approbation (y compris un tōshō ayant été responsable de la fabrication d'un sabre approuvé) et avoir acquis une technique suffisante pour être responsable de la fabrication, ce que ce tōshō atteste
• La garantie de 2 examinateurs d'enregistrement ou plus
• Avoir suivi la formation sur la fabrication des sabres dispensée par le commissaire de l'Agence pour les affaires culturelles

Le point de départ de ces conditions est que la personne qui sera votre maître doit être « un tōshō ayant déjà reçu une approbation ». La Zen Nihon Tōshōkai précise que ces 5 ans s'entendent « sur la base d'environ 8 heures par jour, 5 jours par semaine », et que 5 ans de week-ends seulement ne seraient pas reconnus (Zen Nihon Tōshōkai, « Pour ceux qui veulent devenir forgeron de sabres »).

Trouver un maître — l'étape la plus difficile

Selon la Zen Nihon Tōshōkai, ce qui est le plus important et le plus difficile quand on veut devenir forgeron de sabres, c'est de trouver un maître. Beaucoup de forgerons de sabres ne sont pas aisés financièrement et, en raison du poids de la responsabilité, presque tous hésitent à prendre des apprentis ; sans chance ou sans personne pour vous recommander, il est difficile d'entrer en apprentissage. Il est d'usage de chercher son maître soi-même, mais le comité de soutien à la formation de la relève de la Zen Nihon Tōshōkai conseille les candidats à l'apprentissage selon le déroulement suivant (Zen Nihon Tōshōkai, « Pour ceux qui veulent devenir forgeron de sabres »).

1. Participer au stage destiné aux candidats à l'apprentissage (Bijutsu Tōken Sakutō Gijutsu Jitchi Kenshūkai, stage pratique de fabrication de sabres d'art)
2. Après le stage, si on le souhaite et qu'un formateur le recommande, faire un apprentissage d'essai de quelques jours chez un forgeron de sabres
3. Se voir présenter un maître possible
4. Passer un entretien et négocier avec le maître souhaité

Participer au stage ne garantit pas l'entrée en apprentissage : la décision dépend de la négociation entre le maître et le candidat. La Zen Nihon Tōshōkai recommande, avant de participer au stage, de se renseigner soi-même sur le style et les distinctions de chaque forgeron de sabres et de réfléchir auprès duquel on voudrait se former, ainsi que d'aller voir des œuvres dans les expositions et d'interroger les forgerons. Concernant l'âge, elle recommande d'avoir terminé le lycée, tout en notant que beaucoup de forgerons de sabres sont diplômés de l'université ou ont une expérience professionnelle, et estime que les personnes de plus de 30 ans feraient bien d'y réfléchir encore sérieusement.

Au sujet des femmes et des étrangers, la Zen Nihon Tōshōkai écrit qu'« il n'est pas impossible, sur le plan du système, de devenir forgeron de sabres », mais qu'il ne serait pas exagéré de dire qu'aucun forgeron ne les accepte comme apprentis. Les conditions du Règlement d'approbation ne contiennent pas non plus de disposition sur le sexe ou la nationalité. Le statut de résident et les autres questions pour les personnes venues de l'étranger qui se forment au Japon sont traités dans Devenir tōshō au Japon quand on est étranger.

La vie et les coûts pendant l'apprentissage

D'après les indications de la Zen Nihon Tōshōkai, les modalités et les coûts de l'apprentissage varient selon le maître. L'apprentissage entièrement logé chez le maître, comme autrefois, n'existe presque plus ; la plupart des apprentis louent un appartement ou un logement à proximité et font le trajet, et les frais de subsistance comme le loyer et la nourriture sont à leur charge. Certains maîtres demandent environ 30 000 à 50 000 yens par mois pour les matériaux, l'utilisation des installations et autres, tandis que la plupart ne demandent pas de frais d'enseignement. L'Association demande de considérer l'apprentissage non comme un emploi, mais plutôt comme la fréquentation d'une école professionnelle pour apprendre un savoir-faire (Zen Nihon Tōshōkai, « Pour ceux qui veulent devenir forgeron de sabres »).

Pour l'apprentissage en parallèle d'un petit boulot, elle indique que cela dépend du maître, mais avertit que même en consacrant entièrement les 5 ans à la formation, il n'est pas facile de terminer le stage, et qu'avec un petit boulot on part dès le début avec un handicap de temps. L'objectif, dit-elle, n'est pas de terminer le stage, mais de devenir autonome en tant que forgeron de sabres à plein temps.

La formation dispensée par le commissaire de l'Agence pour les affaires culturelles

Pour la formation exigée par le Règlement d'approbation, la Zen Nihon Tōshōkai renvoie au « Bijutsu Tōken Tōshō Gijutsu Hozon Kenshūkai » (stage de préservation des techniques des tōshō de sabres d'art) organisé par l'Agence pour les affaires culturelles. Selon l'Association, la participation à ce stage est ouverte à ceux qui ont achevé 4 ans de formation ; il porte sur 8 jours sur les techniques et connaissances générales de la forge de sabres, il n'est pas facile de le terminer sans un savoir-faire de base, et il joue pratiquement le rôle d'un examen pratique (Zen Nihon Tōshōkai, « Pour ceux qui veulent devenir forgeron de sabres »). Dans le cadre de ses activités, l'Association coopère à la tenue de ce stage, notamment en y envoyant des formateurs (Zen Nihon Tōshōkai, « Présentation »).

Il existe d'autres stages aux noms semblables ; mieux vaut ne pas les confondre.

• Le « Bijutsu Tōken Sakutō Gijutsu Jitchi Kenshūkai » (stage pratique de fabrication de sabres d'art) de la Zen Nihon Tōshōkai : une occasion, pour les personnes qui envisagent un apprentissage, de découvrir le travail d'un forgeron de sabres et d'écouter des apprentis en formation (Zen Nihon Tōshōkai, « Pour ceux qui veulent devenir forgeron de sabres »)
• Le « Sakutō Gijutsu Jitchi Kenshūkai » (stage pratique des techniques de forge de sabres) de la NBTHK : un stage organisé une fois par an au titre de la formation continue des tōshō, destiné aux jeunes tōshō et aux apprentis tōshō ; les stagiaires ont en principe 45 ans au plus (NBTHK, « Stages pratiques de forge de sabres, de polissage, de techniques de monture et de kaji-togi »)

La formation que le Règlement d'approbation cite comme condition de la première approbation est la « formation sur la fabrication des sabres dispensée par le commissaire de l'Agence pour les affaires culturelles » (Règlement sur l'approbation de la fabrication des sabres d'art (recherche de textes juridiques e-Gov), article 2, alinéa 1).

Après la première approbation

Une fois l'approbation donnée, un certificat d'approbation est délivré. À partir du 2e sabre, en tant que personne ayant déjà reçu une approbation, on fabrique avec l'approbation du conseil de l'éducation de la préfecture de résidence. L'approbation étant donnée sabre par sabre, on la demande à chaque fabrication (loi sur les armes à feu et les sabres (Jūtōhō), article 18-2, alinéa 1 ; Règlement sur l'approbation de la fabrication des sabres d'art (recherche de textes juridiques e-Gov), article 2, alinéas 2 et 3).

Pour le sabre achevé, le propriétaire adresse une demande au conseil de l'éducation de la préfecture où il réside, et le sabre est enregistré sur la base de l'expertise d'examinateurs d'enregistrement (Loi sur le contrôle de la détention d'armes à feu, de sabres et d'autres armes similaires (recherche de textes juridiques e-Gov), article 14). Le conseil de l'éducation de la métropole de Tokyo cite, parmi les certificats d'organismes publics utilisables pour l'enregistrement, le « certificat d'approbation de fabrication d'un sabre d'art » et le « rapport d'achèvement de fabrication d'un sabre d'art » délivrés par l'Agence pour les affaires culturelles ou un conseil préfectoral de l'éducation (pour les tōshō uniquement) (Conseil de l'éducation de la métropole de Tokyo, « Si vous trouvez une arme à feu ou un sabre »).

Pour présenter ses œuvres, il existe des expositions ouvertes comme la « Gendai Tōshoku Ten » (Exposition de l'artisanat contemporain du sabre) de la NBTHK. Sa section forge de sabres accepte aussi les envois de non-membres de la Société (NBTHK, « Gendai Tōshoku Ten (section forge de sabres) »). La place des prix et du mukansa est traitée dans Comment fonctionnent les dispositifs relatifs aux tōshō.

Le coût d'un sabre et le coût de l'installation à son compte

La Zen Nihon Tōshōkai estime le coût de fabrication d'un sabre à environ 600 000 à 800 000 yens et en donne la ventilation suivante (Zen Nihon Tōshōkai, « Pour ceux qui veulent devenir forgeron de sabres »).

S'y ajoutent, selon ces indications, les frais d'énergie et le coût des outils comme les limes et les pierres à aiguiser. Pour le coût de l'installation à son compte avec la construction d'un atelier, elle indique qu'un bâtiment neuf de 3 × 4 ken, avec un ensemble minimal de machines et d'autres outils, revient à environ 15 000 000 yens, et qu'il est possible d'économiser en réduisant les frais de construction ou en s'équipant de machines d'occasion. S'installer dans un quartier résidentiel serait sans doute impossible sans la compréhension du voisinage, car le travail est bruyant et projette beaucoup de poussière de charbon et autres.

En résumé — ce qu'il faut vérifier sur le chemin pour devenir tōkō

• Il n'existe ni licence ni examen de qualification de tōkō. Ce qu'il faut, c'est une approbation de fabrication pour chaque sabre, et la première approbation est donnée par le commissaire de l'Agence pour les affaires culturelles
• La première approbation exige 5 ans ou plus de perfectionnement ininterrompu auprès d'un tōshō ayant déjà reçu une approbation, la garantie de 2 examinateurs d'enregistrement ou plus et la formation dispensée par le commissaire de l'Agence pour les affaires culturelles (Règlement sur l'approbation de la fabrication des sabres d'art (recherche de textes juridiques e-Gov), article 2)
• Le plus difficile est de trouver un maître ; le comité de soutien à la formation de la relève de la Zen Nihon Tōshōkai sert d'interlocuteur pour le stage, l'apprentissage d'essai et la mise en relation (Zen Nihon Tōshōkai, « Pour ceux qui veulent devenir forgeron de sabres »)
• Les frais de subsistance pendant l'apprentissage sont en principe à sa propre charge, et l'Association donne aussi des ordres de grandeur pour le coût d'un sabre et celui de l'installation à son compte

Le chemin pour devenir tōkō commence par être accepté par un maître. Avant d'entrer en apprentissage, il vaut la peine de vérifier à la fois les règles du dispositif et la réalité de la formation.